Ад для флибустьеров
Шрифт:
– Вот так, - закончил он.
– И если все будет нормально, уже дня через четыре наши любимые парнокопытные рептилии с меднозубыми кайманами за компанию дожуют на ужин последнего из прилетевших сюда джемейцев, не говоря уже..
– Э!
– воскликнула вдруг Мета, словно внезапно просыпаясь и привычным жестом вскидывая пистолет.
– Какие, к черту, рептилии?! Это что же получается? Значит, вся Галактика уже видела, как я, растрепанная и чумазая, дважды промахнулась по саблехвосту, пикирующему зигзагом? Значит, это все шло в эфир?! Позорище!..
Они ехали обратно, потому что Морган трубил общий сбор
ГЛАВА 10
Тони Ховард, по прибытии на орбиту Пирра возглавивший команду линкора "Бриге-то" и руководивший локальными атаками в других секторах Мира Смерти, неожиданно вернулся на флагманский корабль, то есть на "Конкистадор". Мол, надо ему лично с Пьером Миссоном посоветоваться перед новой серией экспериментов. Морган ничего странного в этом не углядел, даже наоборот порадовался. Он уже третьи сутки глаз не смыкал и наконец почувствовал, что больше не может. Размышлял, кого оставить вместо себя, а тут такая удача самый верный из его соратников прилетел, как по заказу. И Генри спокойно отправился спать. А Ховард сменил у штурвала в капитанской рубке дежурившего там Эдди Хука, которому тоже не мешало отдохнуть, и, убедившись, что больше никто сюда в ближайшее в время не заглянет, вызвал к себе Язона. Одного, без Меты.
Свет в рубке горел подозрительно приглушенный, и Ховард счел своим долгом объяснить:
– Ты не смотри, Язон, что здесь так сумрачно. Это я просто добрую половину приборов отключил на всякий случай. Теперь зато определенно знаю, что нас никто не слушает и не записывает. Разве что Миссон. От этого прохиндея никуда не спрячешься - с техникой чудеса творит! Но, с другой стороны, он на меня Навигатору капать не станет - слишком хитер. Всегда ведет только свою игру.
– Странные ты вещи говоришь, Тони, - удивился Язон.
– Неужели на нашем "Конкистадоре" зреет еще один заговор? Тогда привет тебе с того света от Франсуа д'Олоне и Джо Монбара.
– Плохо шутишь, Язон. А между прочим, знаешь, кто на Джемейке пачку сигаретную с передатчиком через того капеллана тебе подбросил?
– Не знаю, но догадываюсь, - с достоинством ответил Язон.
– Видать, неправильно догадываешься. Монбару такое не по зубам. Он не имел доступа к конфискованным у вас с Метой вещам. Морган бы этому наркоману в жизни ничего подобного не доверил. А вот я у него вхож практически всюду.
– Вот как, - только и сказал Язон.
– Да, дин-Альт, ты думал, что тебя подставляют, а это была попытка искренней помощи.
Ховард помолчал, привычным жестом поправляя повязку на глазу, а потом неожиданно поведал:
– Генри Морган - очень сильная личность. Но, к сожалению, он неврастеник, просто псих. С ним ни о чем невозможно договориться наверняка.
– Вот как, - еще раз повторил Язон с совершенно нейтральной интонацией.
А что еще он мог сказать? Предложение Ховарда выглядело по-настоящему заманчивым. Вбить клин между двумя флибустьерскими лидерами накануне решающей битвы - да это же просто подарок судьбы! Старый принцип - разделяй и властвуй. Если флибустьеры еще и между собой перегрызутся, победа придет во сто крат быстрее. Короче, нельзя отказываться от такого предложения.
Но и соглашаться опасно. Ховард сам по себе вряд ли способен на сложные многоходовые операции, и если это козни хитрющего Моргана, тогда именно он будет и разделять, и властвовать. А над Язоном весело посмеются и в лучшем случае швырнут его на съедение пиррянским зверушкам, а в худшем - просто оставят в космосе без скафандра.
Нет, Тони, такие люди, как Язон дин-Альт, на примитивные провокации не попадаются.
– Я чувствую, - продолжал Ховард, - что друг наш Генри на этой кампании надорвется. И вот когда у него все посыплется, самое время будет нам с тобою линять отсюда, прихватив лучших людей и все самое ценное. Миссон говорит, что звездолет "Овен" стоит очень дорого, возможно, дороже, чем целая планета.
Язон слушал молча и даже кивнуть не соизволил, хотя Ховард, со слов Миссона, говорил истинную правду.
– Так скажи, Язон, что это за штука, которая лежит там в Эпицентре?
– Не скажу, Тони. Это моя личная тайна. Я ее и Моргану не доверил, и тебе не раскрою. Вы ж меня просто убьете тогда. Я вам не интересен стану.
– Да ты что, Язон?!
– истово возмутился Ховард.
– Ты еще поклянись, - улыбнулся Язон.
– Разрази меня гром! Сто чертей мне в глотку! Или как там еще у вас принято?
– Клясться не буду, - спокойно ответил Ховард, - а вот еще кое-что расскажу. Я знаю, ты не веришь в искренность моих намерений. Вот-вот, при одном слове "искренность" начинаешь криво усмехаться. Меж тем я совершенно не хочу ни убивать тебя, ни обманывать. Ты мне нужен, Язон, и сейчас я попытаюсь тебе это доказать. Я знаю, что все пирряне прячутся в хорошо защищенном, жестко экранированном городе. Я знаю, что наносить удары по этому городу еще глупее, чем стрелять в тех первых виденных нами у леса загонщиков. Я знаю, что с пиррянами можно справиться только хитростью. Мы должны внедрить в их ряды своего человека. Это - единственный путь к победе. И наконец, я знаю, что пирряне ищут встречи с тобой, Язон. Наверно, они много слышали про тебя. Вот и все. Выводы делай сам.
"Ай да Ховард!
– думал Язон.
– Ай да Одноглазый! Неужели я настолько недооценил его? Создать свою агентурную сеть, фактически отдельно от Моргана, работать на вражеской планете в условиях безумной войны! И с таким блеском!.. Ну а если это все-таки Морган? Тогда надо восклицать: "Ай да Генри!" Потому что придумать все это в деталях... Да нет! Это же просто невозможно. Идиотизм какой-то - подослать Ховарда, чтобы отправить Язона к пиррянам! Для маниакально недоверчивого Моргана такое ни в какие рамки не укладывается! Значит, все-таки Ховард ведет свою игру? Неужели пора соглашаться?"