Адаптация
Шрифт:
Избежал он и другой крайности — были люди, считавшие, что с монстрами нужно обращаться по-другому, потому что это «их» мир. Но такие товарищи в основном на Земле обитали, а если решали заняться добычей пыльцы, то хлебнув опасностей и невзгод, быстро меняли взгляды. Алекс изначально не считал монстров наследниками этого мира, он верил, что Другая Сторона — мир людей и для людей.
Поэтому для него монстры — просто препятствие, которое нужно пройти. Его характеру присуща упертость и методичность и это ему хорошо известно. Иногда это мешало, но сейчас помогало. Старатель выбрал цель и шел к ней. Темный каменный пляж и ледяные монстры? Ну и что? Он справится,
***
На следующий день охотник вернулся к логову пиявок. Он потратил на обзор местности пару часов, углубившись на 50 метров на их территорию. Здесь было еще достаточно светло и он мог полагаться на Ночной фильтр, но никого так и не увидел и не почувствовал. Монстры не отреагировали на вторжение. В прошлый раз они атаковали на отметки 300 метров.
Сейчас старатель чувствовал, что здесь не только холодно, но и энергии немного меньше. Энергетический фон был скудный, но только немного слабее, чем в других частях пещеры. Насосу это не мешало. Пиявки не могли высосать всю энергию, пронизывающую пространство. Если бы они смогли это сделать, то были не монстрами, а настоящими Монстрищами!
Но вот мох жалко. Что они с ним сделали — неясно. Возможно, просто съели или как-то по-другому высосали жизнь. Слава Другой Стороне, что на него напрямую их способность высасывать жизнь и энергию не должна влиять. Для этого нужен физический контакт.
Это общеизвестная особенность Другой Стороны — как старатели не могут применять умения внутри тел монстров, так и монстры не могут напрямую вредить людям. Иначе Алекс мог бы запустить Ножницы сразу внутри тела любой твари и мгновенно повредить ее внутренние органы. Но это невозможно, если только нет огромной разницы в уровнях.
Организм человека и монстра — это отдельный мир. Там расположены матрицы и энергетические центры, все это пронизано структурой энергоканалов. Можно сказать, что это отдельная вселенная со своими законами. Нужен гигантский избыток энергии чтобы навык сработал внутри тела другого существа. Поэтому он вынужден бить Ножницами со стороны, а пиявкам нужно впиться в него зубами. Один-один, ничья. Но зато он может издалека бить. Один-ноль в его пользу.
Убедившись, что ледяные твари не реагируют, Алекс начал медленно продвигаться вглубь пляжа. Его цель — проверить реакцию монстров на свет и попробовать их уничтожить Ножницами. В ладони он сжимает зажигалку, которую починил накануне, точнее разобрался, что случилось. Зажигалка упала на наледь, в механизм попал кусочек льда и тут же расправился от нагретого металла, не дав высечь искру. Нужно было просто еще пару раз щелкнуть, но тогда он это не знал.
Прошлый раз монстры появились с двух сторон — со стороны воды и из глубины самого пляжа. Значит, они могут существовать и в воде, и на суше. Вероятно, живут целыми колониями, так скопом и атакуют врагов. Парень уверен, что их здесь сотни — вряд ли одна пиявка или небольшая группа могут заморозить такую большую территорию. Это точно коллективное умение. И этот пляж они заморозили непросто так, а чтобы создать себе комфортные условия для проживания.
Алекс даже восхитился пиявками — другие монстры ищут подходящую среду обитания, а эти могут преобразовать любое темное место под себя. Темное и мокрое.
Это даже хорошо, если тут будут только те враги, которых он встретил, тогда имея запас времени и место, куда можно отступить, он сможет с ними рано или поздно
Старатель медленно идет вперед, делая остановки каждые 10 метров. Наконец, доходит до 200 метровой отметки и надолго замирает. Монстры не появляются, но дальше идти опасно — в прошлый раз едва убежал. Поэтому он ждет. Сканер в режиме обнаружению работает в полную мощность, каждые пару минут проверяя круг радиусом 50 метров, на большее просто нет энергии. Охотник опять морщится — новый уровень решит эти проблемы. Насколько проще проводить разведку, имея больший запас, тогда и защитный барьер можно постоянно обновлять и сканер будет добивать дальше.
Второй помощник — слух. Монстры даже не пытались осторожничать на своей территории, шуршания десятков тел не скроешь. Он делает еще несколько шагов и ждет, наконец, слышит плеск воды, чуть позже срабатывает и Сканер — монстры в пути.
Парень разворачивается и бежит, добегая почти до границы между пляжем и берегом. Тактическое отступление сопровождается шуршанием десятков тел, но сегодня их меньше, видимо потому, что он не зашел так глубоко, как до этого и не все пиявки успели среагировать. Встав на границе пляжа, он высекает огонь, высоко поднимая зажигалку. Слабый огонек выхватывает силуэты — монстры останавливаются и не приближаются. То ли от того, что здесь их владения заканчиваются, то ли боятся огня. В прошлый раз они бросили преследование, только когда он выбежал с пляжа, значит, они реагируют на свет.
Увидев, что монстры не решаются напасть, старатель идет им навстречу, освещая путь зажигалкой. Желтый свет разгоняет тьму, перебивая ее зеленые оттенки. Он видит, что перед ним всего десяток тварей. Между ними чуть больше 30 метров. Он делает еще пару шагов и монстры не выдерживают — начинают отползать. Видно, что они недовольны — извиваются, копошатся, бьют хвостами по каменному полу, но свет гонит их прочь и они отступают.
Охотник продолжает медленно идти — твари отползают еще дальше. Вот он зашел на их территорию еще на 50 метров. Здесь темнее. Расстояние между человеком и пиявками сокращается до 20–25 метров. Он замирает — пиявки тоже. Теперь он их ясно видит, можно уже бить Ножницами, но парень наблюдает за врагом. Ему важно понять, как далеко он может их отпугнуть, насколько твари боятся света и могут ли они привыкнуть к нему.
В этот момент появляются еще с десяток пиявок и огонь становится слабее. С топливом и зажигалкой все в порядке, это способность монстров приглушает огонь. Пятно света сужается, становится темнее. Твари пользуются моментом и подползают на пару метров, но старатель не отходит назад.
Вот еще несколько новых гостей подоспело из глубины пляжа. Но свет огня не уменьшается.
— Отлично, значит их возможности все же ограничены, — шепчет старатель, не отрывая взгляда от врагов и проверяя их реакцию на звук, но твари не обращают никакого внимания на его слова.
Тогда он водит зажигалкой из стороны в сторону — тварям это не сильно нравится, они чуть отползают. Он прикрывает огонь рукой — монстры всей толпой ползут вперед. Отводит руку — твари тут же ползут обратно. Делает так несколько раз — реакции пиявок не меняются.
— Совсем тупые, ничему не учатся, — в полный голос говорит старатель, — вот и отлично!
Он медленно пятится обратно к берегу — пиявки с той же скоростью ползут за ним. Становится светлее и расстояние увеличивается. Когда дистанция между человеком и преследователями доходит почти до 30 метров Алекс бьет по одной из тварей Ножницами, та распадается на две части.