Адепт Грязных Искусств
Шрифт:
– Так вышло, – коротко ответил я и в напряжённой тишине прошёл к своему месту.
Уселся за парту рядом с Дартом Орриваном, тот кашлянул и покосился на меня, прищурив один глаз. И по всему было видно, что что-то в отношении меня опять изменилось. Это чувствовалось кожей.
Никто из одноклассников не встал, приветствуя меня, зато все снова пялились, не отрывая глаз. Причем, теперь в классе присутствовали не только парни, но и девчонки. Учеников стало вдвое больше. И все эти двадцать человек
Ну и какая хрень успела произойти за это утро?..
– Кла-а-асс! – громко сказала Софи. – До конца урока осталось десять минут. И тему мы ещё не прошли. Но вы, я вижу, снова удостоили излишним вниманием мистера Ринга. Хотите что-то у него спросить? Не стесняйтесь, господа. Это, конечно, важнее любого родового этикета.
Повисла тишина.
После минутного молчания позади меня прокашлялся Питер Соло.
– Ответьте нам, уважаемый, а вы действительно Теодор Ринг? – послышался его вкрадчивый мягкий голос.
Я повернулся к Питеру.
– А ты действительно Питер Соло?
Он улыбнулся.
– Обо мне не пишут в газетах, мистер… э… Ринг… или как вас там.
Я прожёг его взглядом и отвернулся.
В это время Дарт полез в сумку и вытянул оттуда номер «Лэнсомского Ока». Ткнул меня локтем в бок и молча подвинул газету так, чтобы я увидел заголовок передовицы.
«Теодор Ринг – самозванец? В прессу просочилась информация об отчётах секретарей Суда».
Именно это я прочитал в газете.
В кабинете размножилась тишина, все замерли, ожидая от меня ответа. Я ещё раз пробежался глазами по заголовку. Потом – по отдельным фразам статьи:
«…не знает элементарных правил этикета…»
«…правша, а Теодор был левшой…»
«…изменил привычки, в том числе, пищевые…»
«…не проявляет ненависти к семье…»
«…не демонстрирует пристрастий…»
«…не боится крови…»
«…слишком сдержан и осторожен…»
«…слишком подкован в навыках боя, которого Теодор всегда избегал…»
«…слишком устойчив к стрессам…»
«…слишком хорошо владеет кодо…»
«…слишком спокоен…»
«…слишком скрытен…»…
Статья просто кричала о том, что я весь какой-то «слишком не тот Теодор Ринг», но не утверждала этого наверняка. Потому что окончательное решение не было ещё вынесено Судом. В прессу попали только черновые заметки и наблюдения секретарей.
Правда, этого хватило, чтобы породить у общественности волну сомнения.
Я коротко усмехнулся и снова стал серьёзным. Потом повернулся к Питеру, посмотрел ему в глаза и ответил громко, чтобы услышали все (потому что обращался я ко всем):
– Это лучшая боевая школа Бриттона, а не клуб любителей сплетен. Здесь ценят преданность и силу, потому что у Ронстада больше не осталось защиты.
Тот округлил глаза.
На его бледном лице отразились мириады эмоций.
Он явно пытался отыскать в своей башке достойный ответ, но пока ничего не мог придумать. Снова наступило безмолвие. И в этой напряжённой тишине я услышал негромкие ритмичные хлопки.
Развернулся и увидел, что Софи стоит у доски и молча аплодирует мне.
Потом скрипнул стул в среднем ряду. Это поднялся Хинниган… и тоже захлопал. Его примеру последовали Джо и, как ни странно, Терри Соло, сидевшая с ней за одной партой в крайнем ряду у окна. Следом встали Дарт, Латье и несколько неизвестных мне девчонок. В итоге почти весь класс поднялся и захлопал.
Сидеть остались лишь я, Питер, Митчел и Одзаки.
Очередное нелепое шоу с моим участием в главной роли продолжалось где-то с минуту. Потом Софи взмахнула рукой, и все стихли.
– Класс, урок окончен, – сказала женщина. – Все свободны.
Первым из кабинета ринулся Питер Соло, но у порога он остановился и процедил, глядя на Софи:
– Знайте, этого я так не оставлю.
На что она ответила:
– Вы мне угрожаете, мистер Соло?
– Просто предупреждаю, – бросил тот и скрылся в коридоре.
Я остался сидеть, еле дождавшись, пока весь класс вывалится наконец из кабинета. Дарт задержался последним и уже у двери в раздражении развёл руками.
– Тебя ждать, или ты слишком крут, чтобы поднять свой благородный зад, мистер Ринг?
– Иди, я догоню.
Как только Дарт вышел, бормоча себе под нос, куда бы он хотел меня послать, я поднялся и пристально посмотрел на Софи. Она всё ещё стояла у доски, уже догадавшись, что я хочу поговорить.
– Вы желаете что-то спросить у меня, мистер Ринг? – всё же уточнила она.
Я подошёл к Софи. И так близко, что услышал, как тяжело она дышит, но всё же решил задать вопрос не вслух, а ментальным голосом:
«Можно взглянуть на перстень, Софи?».
Женщина вздрогнула, передёрнувшись всем своим хрупким телом.
– Боже, – прошептала она, – твой голос столь громкий, что ты меня оглушаешь.
– Простите. – А вот это я сказал уже вслух. – Очень хочется его увидеть.
Софи покачала головой.
– Директор школы слишком тебе доверяет…
И опять я переключился на ментальный голос:
«Покажите Печать, Софи. Я настаиваю».
Женщина сжала кулаки.
– Перестань, Рэй, – тихо сказала она. – Мне хватило того, что ты атаковал всю школу своим неистовым голосом. А сейчас направляешь его на меня одну.