Адепт
Шрифт:
В этот момент ряды кукол дрогнули и двинулись вперёд, держа чёткий строй. Люди вокруг подобрались, смыкая ряды и опуская ниже свои копья, а седой мужчина рванул на своём животном куда-то в сторону.
Чтобы пройти испытание этого тренировочного массива и вписать своё имя на стелу, нужно выполнить всего лишь одно условие — выжить. Против армии бездушных кукол, в десятки раз превышающих своей численностью относительно небольшое войско людей.
Криво усмехнувшись, Айден покрепче сжал клинок, глядя на то, как очень быстро к рядам человеческих войск приближается бескрайнее золотое море, состоящее из искусственных
— Попытка номер двадцать, — пробормотал он себе под нос, начиная подготавливать «сокрушитель гор». — Продержаться бы хотя бы на минут пять дольше…
Спустя несколько часов Айден вывалился из массива, выжатый до капли. Время нахождения на поле боя удалось увеличить лишь на несколько минут, не так он себе представлял свой прогресс. Пять полноценных заходов и практически минимальные изменения.
Однако как следует обдумать свои успехи в массиве он не успел, заметив, что тренировочная площадка была удивительным образом пуста, чего на его памяти не случалось ни разу. За исключением пары старших учеников, девушки и парня, лениво сидящих на небольшой скамейке у стены тулоу, тут царила пустота. Крайне странная ситуация.
— Старшие, — Айден поприветствовал сидящих учеников, подходя к ним. — Что-то произошло? Куда все делись?
— А? — парень удивлённо посмотрел на него. — Ты чего это, весь день в массиве что ли просидел?
— Есть такое, хотя толку пока мало, — не стал отрицать очевидное Айден.
— Настырность и глупость, — понимающе покивал его собеседник. — Сами такими были.
И тут же получил шутливый удар кулачком от девушки рядом.
— За себя говори, я всегда понимала, что нужно вначале группу найти и техники разучить, а уж потом в массивы лезть, — отчитала она его, а после перевела взгляд на Айдена. — Ушли все смотреть на гостей, которые должны скоро появиться в секте. Хорвард Забияка, Дамон Блистательный и Талина Мудрая со своими учениками нанесли нам визит. Это одни из сильнейших свободных практиков всех Восточных земель. Ещё и знаменитые, многие считают их своими кумирами. Вот и интересно всем посмотреть на них, когда входить будут в район секты, к вратам пошли все. Ну а нам это не интересно.
— О, понятно, — кивнул Айден, тут же вспомнив опасного старика и его не менее опасную и немного безумную ученицу.
Вот же принесла нелёгкая. В прошлый раз старик сильно хотел посмотреть на их поединок и что-то подсказывало Айдену, что на этот раз отвертеться у него не выйдет. Если каким-то образом не повезёт показаться ему на глаза, конечно…
Глава 11
Быстро выяснилось, что глазеть на сильнейших свободных мастеров и их учеников отправились в основном новички и те ученики, кому было откровенно нечем заняться. Ну а старейшины отделения секты были совсем не против такого столпотворения и ажиотажа у входа в район, тем самым демонстрируя прибывшим мастерам своё уважение.
Айдену это преклонение перед сильными мастерами было непонятно. В той же секте «Луны и солнца» находилось минимум пять экспертов такой же силы, один из которых, кстати, и управлял этим отделением. Почему тогда не бегать за ним? Иногда мир практиков боевых искусств ставил его в тупик своей нелогичностью…
Так или иначе, решив, что на сегодня тренировок в
Этим он и занимался почти до самого утра, не замечая радостных и явно впечатлённых голосов, то и дело проходящих мимо его дверей. Хорошо хоть, ближе к полуночи всеобщее возбуждение от увиденного спало и ученики разошлись по своим комнатам.
А на следующий день Айден оказался в эпицентре обсуждений, касающихся прибывших гостей. Многие оказались под сильным впечатлением от вчерашней встречи с мастерами чёрных рангов. И их учениками, конечно. И как обычно, в эпицентре всего этого была неугомонная Элара. Девушке, такое ощущение, было не так много и нужно, чтобы прийти в восторг от окружающего мира.
— Ну как же, Айден, это же живые легенды мира боевых искусств! — возбуждённо затараторила она, когда парень очень сдержанно отозвался о появлении в секте гостей.
Они как раз шли всей дружной и не очень группой на занятия Кадат Этора, так что удалось перекинуться несколькими фразами с соучениками. Хотя в основном рассказывала, конечно, Элара.
Девушка, чуть ли не захлёбываясь от восторга, описала всех трёх мастеров, как настоящих гигантов боевых искусств, от которых «зримо ощущалось величие и невероятная сила». Ну и десятки других эпитетов.
А уж сколько было восторгов по поводу учеников, тут уже многие из окружающих соучеников не выдержали и также присоединились к обсуждению и воспоминаниям вчерашнего дня. Похоже, именно ученики больше всего впечатлили новичков.
«Легенды, надо же», — Айден на слова Элары и других учеников только покачал головой.
И ведь Талия ничего толком ему не рассказала о том же Хорварде. Он и не понял из её слов, что эта личность настолько знаменита во Внешних землях.
— У Дамона Блистательного ученику всего десять лет, а он уже мастер белого ранга, ещё и такой милый! — между тем продолжала делиться своими мыслями Элара, а ей поддакивали идущие рядом. — А Хорвард Забияка привёл с собой настоящую красавицу. Его ученица беловолосая и спокойная, похожа на ледяную красавицу. Ты бы её видел, все наши от неё взгляд оторвать не могли.
Айден не удержался и хмыкнул. Слишком уж он хорошо помнил, как эта спокойная красавица легко. Непринуждённо резала культистов и безумно улыбалась ему. Нариса оставляла странное ощущение этим своим контрастом.
— А что насчёт Талины Мудрой? — спросил он, чтобы хоть как-то прервать поток восхищённых слов от Элары и переключить на другое.
— Там ничего не понять, — вместо девушки сказал идущий рядом парень, кажется, на первой части испытания именно он занял третье место после Лодана и самого Айдена.
— Вот-вот, Гонатон правильно говорит, — кивнула та. — Этот ученик или ученица укутан в какие-то непонятные одежды с ног до головы. Ничего не понять. Бесформенный плащ и чёрная шляпа эта с маской. Бррр. Но ощущения от этого типа странные. Сильный практик и жуткий. Да ты их наверняка ещё увидишь. Вроде как гости к нам на пару недель пришли, решают что-то со старейшинами и главой отделения. Так что не беспокойся, насмотришься ещё.
«Вот уж точно не нужно, обойдусь», — мысленно ответил ей Айден и только пожал плечами.