Адептка в мужской Академии
Шрифт:
— Вот ты как? — было произнесла я, а затем вспомнила, что кольцо вполне может мне помочь. Надо только напоить его кровью. Даже стало любопытно, подействует ли этот способ в мире отражения, или мой перстень так и останется безмолвным украшением?
Преодолев коридор, вышла на площадку перед лестницей и бегло осмотрела холл, опасаясь увидеть духа. Но мне продолжало везти. И я спустилась вниз, принявшись оглядываться в поисках чего-то острого, способного проткнуть палец. И нашла. Почти сразу.
Одно из окон, дальше по холлу, закрытое наполовину рваной шторой с кисточками, было разбито.
Наклонившись, подняла один. Было больно. Кажется, я слишком сильно полоснула по пальцу. Но едва алая кровь выступила круглой каплей, поднесла ее к перстню и сжала пальцы, стараясь напоить розу.
Капля за каплей, кровь исчезала в металле артефакта. Лепестки цветка, словно ожившие щупальца, шевелились, поднимались на встречу, разве что не причмокивали, когда я, наконец, отняла кровоточивший палец и посмотрела на кольцо. Кажется, только оно одно и было здесь со мной. Да, теперь, когда порыв прошел, я осознала насколько глупо поступила вот так, опрометью, бросившись в этот мир. Без зелий, приготовленных Дорнаном, без Мордекая и без обещанного кулона, который, возможно, мог помочь в поиске. Или, что было еще важнее, мог остановить призрака, обитавшего здесь и доказавшего мне, что он совсем не миролюбивый дух.
«В мир отражения отправляли только злых и могущественных магов!» — вспомнили мне слова некроманта. И я боялась. Только глупец не боится. Но возвращаться не собиралась, удерживая под мышкой бедное зеркало. Полагаю, в нем уже давно не было лица Блеквуда. Мне оставалось только молиться, чтобы господин декан отправил ко мне Мордекая. Защита из ворона никакая, но вдвоем все равно спокойнее.
А пока стоит осмотреться.
Признаться, я понятия не имела, где искать свиток. Территория Академии была достаточно велика, так что здесь можно было провести не одну неделю, чтобы осмотреть все здания, включая полигоны и площадки для занятий. А ведь еще были подвалы, стена, да и не кто не гарантирует, что свиток не зарыли в землю, подобно бесценным сокровищам.
Я опустила взгляд на насытившееся кольцо и произнесла:
— Здравствуйте!
Лепестки ожили. Дрогнули и бутон, собравшийся после моей крови, снова распустился.
— Глупая девчонка! — прозвучало в тишине. — Зачем отправилась сюда без защиты!
— У меня не было выбора! — ответила я и тут же услышала недовольное кряхтение.
— Не было, говоришь! Глупости! Выбор есть всегда. Но не у таких упрямых девиц, как ты. Спонтанные действия, без осмысливания, приводят только к неприятностям, — продолжило оно. — А я просто чую эти неприятности. Здесь темно, мрачно и полно зла. Я ощущаю его. А ты? Разве ты не чувствуешь?
— Лучше помогите найти свиток! — попросила я.
— Да? И как ты себе это представляешь, Оливия? — лепестки снова шевельнулись.
— Вы же могущественный артефакт! Вон как охраняли меня от Блеквуда! Я сама виновата в том, что подпустила его близко. Если бы я сразу отпрянула. Если бы я…
Кольцо рассмеялось, а я ощутила, как по щекам разлился жар. Вспомнив поцелуй Дорнана, поняла, что ни капли не жалею об этом. Хотя, конечно, не так я себе представляла свое признание и раскрытие правды. Но жизнь решила за нас. Он поцеловал,
Конечно, я могла заглянуть в зеркало и не сомневаюсь, что увидела бы там или некроманта, или Итана. Могу поспорить, что оборотень уже в курсе произошедшего. Но думать еще и об этом не хотелось.
— Здесь сокрыта более сильная магия, девочка, — перестало смеяться кольцо. — Нам не стоит оставаться здесь. Вернись назад, пока не поздно. Пока зеркало в твоих руках.
— Я не могу, — призналась я. — Мне нужен этот документ! Я хочу учиться и дальше…
Я не договорила. На миг показалось, что краем глаза уловила яркую вспышку. Словно зеленый огонек мелькнул где-то совсем рядом и исчез.
Резко развернувшись, увидела слабый отблеск в отражении одного из стеклянных орнаментов на стене. И шагнув вперед, вытянула шею, пытаясь рассмотреть источник этого света. Когда перед глазами, ослепляя, мелькнула яркая вспышка. Я отпрянула назад, вскинув руку и закрываясь от света, а кольцо вдруг закричало, впервые повысив голос:
— Следую за ним! Быстро!
— Что? — я отняла руку и моргнув, увидела тот самый зеленый огонек, некогда указавший мне на тайник в центре холла. Почему-то в голове мелькнула мысль о том, что этот огонек не несет в себе зла. Что он, как и я, попавший сюда нечаянно. Или запертый кем-то, но добрый… Правда, не знаю, кто.
Возможно, это тоже был чей-то призрак. Пусть в непривычной форме. Но сейчас он звал меня за собой и, повинуясь какому-то предчувствию, я шла. Почти не удивившись тому, что мы снова поднимаемся по лестнице.
Под ногами что-то хрустело и поскрипывало. Это казалось удивительным, так как лестница была сложена из камня. Но звуки пугали. И пугали до холода по позвоночнику. А огонек летел все выше и выше, пока не завис там, над балкончиком, с которого я упала в первое свое посещение мира отражения.
— Это дух, да? — спросила я у кольца.
— Береги зеркало! — ответило оно совсем не на тот вопрос, который я задала. И даже стало жаль, что потратила кровь на перстенек. Толку от него, кажется, пока было мало. Или здесь, в этом мире, его сила не была такой могущественной? Как знать.
Я поднялась до уровня балкона и с облегчением поняла, что на него выходить не придется. Огонек метнулся выше и выше. Я — за ним следом, выдыхаясь от быстрого подъема. Все же, занятия физической культурой помогали, но я слишком мало занималась спортом, чтобы быть в хорошей форме.
— Постой! — крикнула огоньку. — Ты кто? Куда меня ведешь? — а сама остановилась на площадке, чтобы перевести дух. Уперев руки в колени, согнулась, глядя на свои сапоги и дыша, словно кузнечные меха. Но собравшись с силами, поспешила за упорным огоньком, который продолжал манить за собой.
Только позже, остановившись перед дверью на самом верхнем этаже, я поняла, куда пришла. И в голове вспыхнула догадка, которую мне не терпелось подтвердить или опровергнуть.
Огонек на несколько мгновений завис возле двери, а затем просочился через нее, подобно призраку.