Адмирал Империи 28
Шрифт:
С этими словами командующий взмахом руки поменял изображение на тактической карте. Перед глазами присутствующих возникла голографическая проекция Никополя-9. В отличие от грозного вида столичной планеты, этот мир казался почти беззащитным.
Никополь-9 представляла собой небольшую планету, покрытую льдами и чем-то напоминающую недавно захваченный Херсонес. На ее поверхности виднелись редкие очаги цивилизации — несколько городов-полисов и множество разбросанных по планете промышленных комплексов. Но главное, что привлекало внимание присутствующих — это огромные резервуары, разбросанные по всей планете. Эти хранилища интария, жизненно
Оборона планеты при этом выглядела удручающе слабой. Несколько орбитальных станций и горстка патрульных истребителей — вот и все, что защищало этот богатый ресурсами мир. Было очевидно, что русские изначально не ожидали удара на «Екатеринославскую», отчего практически все планеты системы, за исключением Никополя-4, выглядели мирными и беззащитными…
— Ты направишься именно сюда, Ди Сенна… — произнес Дэвис, указывая на Никополь-9. — И поверь, Горацио, эта миссия может оказаться ключом к нашей победе во всей кампании. Ведь для того, чтобы победить Дессе и императора Константина после всех этих прыжков через подпространство нашим флотам необходим этот чертов интарий…
Глава 2
Место действия: двойная звездная система HD 21195, созвездие «Эридан».
Национальное название: «Екатеринославская».
Нынешний статус: «спорный» сектор пространства.
Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика, Османская Империя.
Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 190 световых лет.
Точка пространства: сектор пространства около планеты Никополь-9.
Дата: 10 марта 2215 года.
Горацио Ди Сенне пришлось покинуть военный совет раньше, чем он закончился — Коннор Дэвис дал четкий приказ — через час 3-я «ударная» дивизия должна быть на пути к Никополю-9. Контр-адмирал поспешно поднялся из-за стола, отдав честь командующему и коллегам. Он старался сохранять невозмутимый вид, но внутри все клокотало от едва сдерживаемого раздражения. Ди Сенна, кстати, был рад, что ему не пришлось больше смотреть в черные бездонные глаза командующего, и он с облегчением выдохнул, когда массивные двери конференц-зала с тихим шипением закрылись за его спиной.
Горацио быстрым шагом направился по длинному коридору к лифтовой капсуле, на ходу поправляя и одергивая парадный мундир. Его мысли лихорадочно метались, прокручивая в голове все подробности только что завершившегося разговора с Дэвисом.
— Этот чертов «Мясник» когда-нибудь точно доберется до меня, я это нутром чувствую, — тихо прошептал Горацио сквозь стиснутые зубы, заходя в прозрачную капсулу лифта. — Стоит мне лишь раз оступиться, совершить одну-единственную ошибку, и Дэвис с нескрываемым удовольствием вцепится мне в глотку, как голодный волк…
Прислонившись к прохладной стенке лифта, контр-адмирал невольно погрузился в воспоминания о своей долгой и непростой службе под началом грозного командующего 1-м «ударным» космофлотом Коннора Дэвиса…
Их знакомство состоялось почти
Особенно ярко звезда Ди Сенны взошла в период Гражданской Войны Дистриктов, когда он, уже в чине коммандера, руководил одним из ударных соединений 1-го «ударного». В ожесточенных сражениях с федератами Горацио проявил себя бесстрашным и решительным командиром, способным принимать нестандартные решения и вести за собой людей. Его эскадра всегда была на острие атаки, неизменно добиваясь впечатляющих побед. Даже Итан Дрейк — в то время главный соперник Коннора Дэвиса признавал флотоводческий талант одного из его помощников — молодого перспективного и амбициозного Ди Сенны.
Дэвис, также умевший разглядеть таланты молодых офицеров, высоко оценил боевые качества своего подчиненного и начал активно продвигать его по службе. Благодаря покровительству командующего Ди Сенна всего за какой-то год дослужился до контр-адмирала и получил в подчинение элитную 3-ю дивизию, прозванную «Джерси Блюз». И Горацио, и Коннор были твердыми сторонниками Сената в той войне, что еще больше укрепило их отношения. Казалось, Ди Сенна станет правой рукой и самым доверенным соратником легендарного «Мясника».
Но очень скоро обнаружилось, что два сильных и своевольных характера обречены на постоянные конфликты. Ди Сенна, сам привыкший повелевать, с трудом терпел над собой чью-то власть. Он часто спорил с Дэвисом, предлагая собственное видение стратегии и тактики. Открыто критиковал решения командующего, если считал их ошибочными. Более того, Горацио нередко позволял себе неуместные шутки и колкости в адрес «Мясника», бравируя своей близостью к нему.
Дэвис долгое время сносил все эти выходки и демарши гордеца Ди Сенны, ценя его незаурядный талант и понимая, как важен для него этот опытный и неординарно мыслящий в секторе сражения космофлотоводец. Однако эта самая снисходительность командующего лишь распаляла Горацио. Ди Сенна все чаще стал перечить Дэвису, порой даже в присутствии других офицеров, что по негласному кодексу чести 1-го «ударного» считалось немыслимой дерзостью.
Апогеем их противостояния стал случай, когда Дэвис собирался лично возглавить рискованную, но решающую атаку на главную базу федератов. Ди Сенна в пылу спора бросил командующему в лицо, что тот своей авантюрой погубит весь космофлот, и он, Горацио, не допустит бессмысленных жертв. Ярость Дэвиса тогда была поистине ужасающей. Лишь огромным усилием воли и нежеланием терять ценного командира он сдержался, чтобы не пристрелить строптивого контр-адмирала прямо на месте.
Вместо этого «Мясник» в самых жестких выражениях осадил Ди Сенну, на глазах у всех офицеров штаба пригрозив отдать его под трибунал за прямое неподчинение приказу и подрыв субординации. Но даже столь унизительный разнос не сломил Горацио. Он молча выслушал тираду командующего, вытянувшись в струнку, а затем, глядя Дэвису прямо в глаза, спокойно произнес: «Я всегда буду действовать так, как велит мне совесть и присяга, даже если ради этого придется пойти против вашей воли, сэр»…