Адмирал Империи 31
Шрифт:
В глазах командующего появился какой-то лихорадочный блеск, выдающий напряженную работу мысли. Было видно, что «Лис» Дессе уже прикидывает в уме стратегические и тактические варианты грядущих схваток.
— Однако в намечающейся генеральной битве я все-таки напоследок, так сказать, рассчитываю с максимальной эффективностью задействовать остающиеся в нашем распоряжении истребители, — продолжал между тем рассуждать вслух адмирал, задумчиво поглаживая подбородок. — Ибо, в отличие от кораблей моего космофлота, большая часть вражеских соединений под командованием Коннора Дэвиса пока что
Глаза Павла Петровича заговорщицки блеснули. Похоже, в его голове уже начал созревать некий хитроумный план, как извлечь максимум пользы из, казалось бы, безнадежно устаревающего класса космической техники.
Однако Яким Наливайко, как видно, был не слишком удовлетворен такой постановкой вопроса. Его явно задело прозвучавшее ранее утверждение, будто время истребительных космических боев безвозвратно прошло. Со свойственной всем пилотам-асам гордостью за свое нелегкое ремесло, он решительно вклинился в беседу:
— Не только палубные авиагруппы меняли прежде общий расклад в сражениях! — горячо возразил Яким, слегка даже покраснев от возмущения. — Вы, похоже, запамятовали о прославленных казачьих авиаполках Российской Империи, господин адмирал… Вот это настоящие асы!
В голосе Наливайко явственно звучали неподдельная гордость вперемешку с затаенной обидой — еще бы, кто же из казаков не ратовал всегда за честь своих лихих собратьев? Адмирал Дессе примирительно рассмеялся, видя праведное негодование великана.
— Будь спокоен, полковник, никто здесь не забыл о наших славных казаках, — поспешил заверить он разгорячившегося Якима. — Равно как и об отважных Кубанских авиаполках, приписанных к ударным дивизиям Черноморского и Балтийского космических флотов…
Яким разулыбался, довольный, что выпросил похвалу.
— Несмотря на свой почтенный возраст, я вовсе не страдаю старческим склерозом и прекрасно помню в том числе и ваш 4-ый Кубанский, — адмирал одобрительно подмигнул польщенному Наливайко. — В частности когда, ваши лихие ребята особенно героически проявили себя в битвах за системы «Бессарабия» и «Таврида»…
Яким буквально расцвел от удовольствия. Еще бы, не каждый день сам командующий космофлотом лично превозносит твои ратные подвиги. Смущенно, но горделиво улыбаясь, он в свою очередь, последним подошел к рабочему столу адмирала.
— О, благодарю вас, господин адмирал, — зарделся Наливайко, чувствуя, как в груди разливается приятное тепло от похвалы командующего. — Вы первый из высшего командования, кто публично вспомнил наш скромный вклад в разгром 6-го и 4-го вражеских космофлотов. Это очень приятно.
От этих слов казачий капитан прямо-таки засветился, как начищенный пятак. Даже выправка его, казалось, сделалась ещё более лихой и молодцеватой, а в голосе зазвучали нотки неподдельной гордости. Дессе, удовлетворенный произведенным эффектом, откинулся в кресле и, заложив руки за голову, мечтательно уставился куда-то в пространство.
— Кстати, контр-адмирал Васильков, — обратился он ко мне после небольшой паузы, — отличная
Дессе в задумчивости побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. Его глаза прищурились, словно он прикидывал в уме какой-то хитроумный план.
— Со средним звеном управления кораблями сейчас, после прибытия в систему «Екатеринославской» резервов и новых, только что сошедших со стапелей дредноутов, у нас, признаться, небольшой дефицит кадров, — продолжал рассуждать вслух командующий Северным флотом. — Так что привлечение опытных и зарекомендовавших себя с лучшей стороны командиров эскадрилий к управлению кораблями — это, безусловно, верное решение, которое пойдет только на пользу делу.
Павел Петрович в некотором смущении потер подбородок, задумчиво разглядывая разноцветную россыпь значков кораблей и соединений на парящей над столом голографической карте.
— Знаешь, а ведь я и сам совсем недавно подумывал о таких нестандартных кадровых решениях, — признался он, лукаво подмигивая мне. — Но, похоже, ты меня опередил, проявив завидную прыть и сообразительность. Что ж, могу лишь поздравить с успешным выбором. Уверен, присутствующие здесь ребята тебя не подведут.
При этих словах Наэма и Яким приосанились и расправили плечи. Я же, в свою очередь, лишь скромно улыбнулся в ответ на похвалу командующего. Между тем, адмирал Дессе решительно хлопнул ладонью по столу, давая понять, что прелюдия закончена и пора переходить к сути дела. Он подался вперед, пристально вглядываясь в медленно вращающуюся голограмму космического пространства со схематичным расположением сил противоборствующих сторон, обозначенных треугольниками и квадратиками разного цвета.
— Павел Петрович, я правильно понял из твоих слов, что Коннор Дэвис так и не провел полноценный апгрейд своих кораблей перед финальной фазой вторжения? — недоуменно спросил я, не скрывая своего изумления, когда начал детально изучать характеристики демонстрируемых на карте кораблей противника. — Как такое вообще возможно? Американский главнокомандующий всегда отличался завидной разумностью и расчетливостью действий, а тут вдруг взял и допустил такой досадный промах…
Мне и вправду было очень сложно поверить в столь вопиющую небрежность со стороны нашего главного врага. Ни разу за все годы противостояния я не замечал, чтобы хитроумный и дальновидный Дэвис хоть однажды проявил подобную беспечность — особенно в ключевые моменты кампаний. Командующий флотом слегка усмехнулся, видя мое замешательство.
— Ну, ты немного неверно трактуешь ситуацию, Александр, — снисходительно пояснил мне Павел Петрович. — На самом деле, Дэвис вовсе не так прост и отнюдь не сидит сложа руки. Он проводит модернизацию своих кораблей в авральном режиме прямо по ходу наступления. К примеру, корабли его 1-ой дивизии «Бессмертных» по нашим данным уже почти все получили перенаправленные защитные поля. Да и многие другие соединения из 1-го «ударного» космофлота американцев сейчас лихорадочно оснащаются новейшими системами энергетической защиты буквально на марше…