Адмирал с Земли
Шрифт:
Когда капитан в компании Адиль навестил ящера, тот громко чавкал, обедая дохлым жуком. Особи-пилоты Роя протянули лапки – видимо, от голода. Илья пытался покормить тварюшек, однако от человеческой пищи они отказались. Алекс совершенно упустил из виду этот вопрос, и теперь два инопланетных гостя пошли на обед представителю избранного народа Аш-Камази. Одно время Алекс планировал продать их ученым, однако по информации, имеющейся в сети мира Пять Камней, спрос на жуков отсутствовал.
Негуманоид, похожий на прямоходящего варана, держал испачканными в слизи лапами
– Имя, звание, занимаемая должность? – начал допрос землянин.
– Ш-ш-што? – зашипел ящер, не прекращая чавкать.
– Отвечать, когда к тебе обращается избранный Зияддином! – крикнула Адиль, неумело ткнув в брюхо крокодила изогнутым кинжалом. Блестящее лезвие скользнуло по чешуйкам, а рептилоид от удивления раззявил вонючую пасть и зашипел.
– Спокойно; такими темпами мы и не успеем с ним поговорить… – покачал головой Алекс, мягко отодвигая женщину подальше от крокодила.
– Смурш ничего не знает. Тсой обещал отпустить, – засвистел крокодил.
– Чем ты занимался на станции? – задал вопрос капитан.
– Смурш был пленник. Как сейчас… – Ящер прикрыл глаза прозрачными перепонками и пустил мутную слезу.
– Как трогательно! Исчадия Угилькафара плачут… – засмеялась Адиль. – Скоро ты вернешься к своему создателю, нелюдь!
– Она намекает, что скоро ты будешь свободен… – попытался сгладить неловкое впечатление Алекс, вытаскивая матовое яйцо – прибор для определения псионов. – Конечно же мы уважаем культуру Аш-Камази и хотим больше узнать об избранном народе…
– Тсой может спрашивать. Смурш будет отвечать, – оживился ящер.
– Давай, прочитай и переведи! – скомандовал Алекс.
Рептилоид неумело сжал в трехпалой лапе прибор, удивленно вытаращившись на засветившееся яйцо и появившуюся голограмму. Строчки корявых пиктограмм-надписей мерцали, а ящер морщился, пытаясь уловить смысл.
– Старый язык, сложно, – наконец сказал Смурш. – Понял только часть…
– Ну же, что там написано?
– Большая угроза… личинка Древнего… быстро доставить… верховный жрец… обряд перехода…
– Так, все ясно. Бредятина какая-то… – вынес вердикт Алекс, отбирая ценный прибор у крокодила.
– Тсой отпустить? – Ящер прикоснулся лапой к смешной шапочке.
Землянин кивнул Адиль, и та ухмыльнулась, вскидывая трещотку. На лапе ящера загорелась красная точка, и «Аркам РВ-12» дернулся, выплевывая серию разрывных игл. Ящер громко зашипел, когда вместо конечности остался истекающий слизью обрубок, а младшая ошо хихикнула.
Капитан повернулся, направляясь к выходу, а за спиной раздавался сдавленный вой ящера, короткие хлопки трещотки и счастливый смех младшей ошо. Алекс подумал, что развлечения, принятые в Галифате, ему совсем не нравятся.
– Двадцать шесть минут, – сообщил Рисс, когда капитан в сопровождении довольной Адиль появился в медотсеке. Капитан сразу же отправил сообщение Каслии, которая тоже собиралась присутствовать и лично посмотреть на потенциальную
Саркофаг еле слышно урчал, а через прозрачную крышку все желающие могли увидеть субстанцию, напоминающую серую сметану. Жидкость булькала и еле заметно меняла цвет, готовясь выпустить в мир райкера.
Алекс подумал, что это символично – узкоглазая специалистка по взлому скоро уподобится земной богине, рожденной из морской пены.
Из базы «Наука» Алекс имел представление о принципе работы современного медицинского оборудования Содружества. Технологию подарила людям цивилизация, называющая себя Чизахи. Эти высокоразвитые нелюди давно пользовались искусственной культурой, найденной в каком-то отдаленном мире. При определенном воздействии энергетическими полями субстанция могла замещать плоть практически любых живых организмов. Правда, поврежденный мозг восстановить невозможно, но с остальными повреждениями капсулы справлялись легко. Операционные комплексы были улучшенным вариантом капсул, с двойным или тройным комплектом дроидов, управляющим искином и множеством вспомогательных многофункциональных механизмов.
В Содружестве эту культуру выращивали на биозаводах, конечным продуктом которых являлись расходные материалы – картриджи, стандарт которых был согласован во время войны с Роем шесть сотен лет назад.
Чизахи давно пользовались прыжковыми двигателями, силовыми полями, аналогом нейросетей, а также прочими продвинутыми штуками, однако с людьми они делиться своими технологиями не собирались. Нелюди достигли также определенных успехов в создании искусственных форм жизни, симбионтов и живых космических кораблей.
Собственно скаф ящеров, с которым Алекс не расставался, был адаптирован с помощью модуля, произведенного Чизахи. Ходили слухи, что и необычные корабли псионов из мира Кольцо Ларуа – тоже дело рук этих скрытных нелюдей. Они занимали две звездные системы неподалеку от границ федерации Нивэй и активно торговали с мирами Содружества.
Операционный комплекс «Утель-6М» радостно мигал индикаторами на панели, а Рисс вытащил сверток с практичным комбинезоном «Увекс», пояснив, что до завершения операции осталось двенадцать минут.
– Ну и зачем было так издеваться над несчастным ящером? – укоризненно поинтересовался землянин у младшей ошо.
– Заветы гуфиев. Убивать нелюдей – наш долг. Старец Дарвин, о котором ты говорил, учил, что слабые должны умереть и освободить жизненное пространство для сильных, – подумав, ответила Адиль. – К тому же мне это доставляет удовольствие.
– И как тебе оружие? – Алекс кивнул на трещотку, с которой женщина последнее время не расставалась.
– Подарок, достойный владык… – ответила женщина, почтительно коснувшись рукояти.