Адская зона. Сила духа
Шрифт:
— Встанут ли все братья под единое знамя Анархии? — подался вперёд молодой вождь дикзелов.
— Если будет угодно Шардам, — неопределённо промычал Батюшка. — Однако, как узнать их волю?
— Мы встретились, разве это не знамение свыше? — пошутил Файл.
— Раз боги так тебе благоволят, пусть выкинут, что покруче, — недоверчиво прищурился анархист.
У Файла внезапно возникло чувство, будто Шарды, действительно, за него. Он попытался ухватить удачу за хвост и проверить подозрения, а за одно и разрешить насущную проблему.
— Вообще — то, мы искали потерявшегося товарища.
— В своём квартале я знаю всех, — широко махнул кружкой местный авторитет.
Файл назвал имя дружка и бегло описал приметы. Батюшка внимательно всмотрелся в глаза парню, хмыкнул, нервно дёрнул головой и запустил руку под стол.
— Этот? — достал он недовольно брыкающегося тщедушного субъекта.
Капюшон свалился с рыжей головы, и перед удивлённым взором Файла предстал искомый субъект.
— Ага, — уронив нижнюю челюсть, промычал потрясённый фокусом Файл. В самую пору поверить в чудеса и добрых небожителей.
У парня был такой обескураженный вид, что Батюшка не усомнился в искренности чувств. Выходит, что он по наитию нашёл в миллионном городе человека, за которым гоняется один из могущественных кланов воров. Файл, определённо, обладал чудесным даром, и хитрый старый маг специально пустил его вперёд, как ищейку.
— Файл— катализатор бури, — бесцеремонно ткнул чудика в грудь пальцем Странник. — Он наделён магическим даром.
— Верю, — крякнул Батюшка и грубо встряхнул безвольно болтающееся тряпкой тело Жука.
— Фа — а–йл? — разлепив веки, проблеял юный анархист.
— Как Жук попал к вам? Почему за ним охотятся воры? — забыв былые обиды, забеспокоился за дружка Файл.
— Я приютил малыша, за то, что он сумел обжулить признанных жуликов. — Батюшка заботливой рукой натянул капюшон на рыжую шевелюру питомца. — Жук, поведай братьям о своём подвиге.
— Всё элементарно, — плюхнулся на табурет аферист, глотнул из кружки Батюшки солидную порцию пивасика и утёрся рукавом балахона. — Я прибыл в город в цепях. Тут мне популярно, на руках, объяснили, что я зелёная тупая скотина и одели рабский ошейник. Но я не согласился с ложным постулатом, утёр кровавые сопли и бежал на вольные хлеба. Сразу примкнул к вольным анархистам и решил показать блатным уркам, как честного фраера обижать. Пусть козырной король знает, что Жук уже не «шестёрка». Я ударил по самому больному месту— по карману. — Великий комбинатор довольно усмехнулся. — Я блатному королю сказал, будто сумею сделать денежный комбайн.
— Слышал я тут байку об чудо — умельце, — вспомнил таксиста Файл, — но те фальшивки не могли отличить от настоящих купюр. Значит, тебе удалось построить станок.
— Раз плюнуть, — презрительно фыркнул Жук. — И купюры машина печатала, как новенькие, — Жук поднял указательный палец и повторил, сделав ударение на последнем слове — новенькие.
— Секрет раскрыть можешь? — спросил Файл.
— Это уже история, — отмахнулся Жук и ухмыльнулся. — Замшелые блатные авторитеты так вросли в Адскую зону, что позабыли свои корни. Старые зазнайки презрительно относятся к истории афер Старого Света, а зря.
— Я тоже давненько не посещал музея криминалистики, — нахмурился Странник. — Просвети, наимудрейший.
— Всё элементарно, —
— Просто так с деньгами тебе бы улизнуть не дали, — рассуждал Файл. — Ты должен был показать результат.
— Брал купюры по одному серебряному, измельчал, засыпал в комбайн, добавлял краски, воду и кое — что по мелочам, — Жук выдержал драматическую паузу, — и на свет появлялась свеженькая мокренькая купюра в сто серебряных. Только процесс производства очень неспешный, за день не больше сотни новых денежек. Паровой агрегат требует время на тщательное переваривание расходных материалов и жрёт уйму дров.
— И сколько блатные дали задатка? — прищурился Странник.
— Тысячу серебряных в мелких купюрах сразу и сто тысяч после успешного испытания чудо — агрегата, — хвастливо подбоченился аферист.
— Хороший фокус, — хмыкнул старик и авторитетно заключил — Ведь истинной магией от тебя и не пахнет.
— Так откуда деньги? — удивился Файл.
— Никакого колдовства, — презрительно скривился Великий Комбинатор. — А денежки я взял в долг у Чёрного Батюшки, под солидный процент. Задаток от воров, я использовал для создания агрегата и его макулатурной начинки. А сотней новеньких купюр Батюшки, заправил прокатный каток на выходе бумажек из агрегата. Там, вместо двух сплошных стальных катков, располагалась скрученная восьмёркой металлическая лента с вложенными между листами купюрами. Комбайн долго пыхтел паром и кряхтел, а потом между катков вылазила мокренькая новенькая купюра— настоящая.
— И блатные проглотили пилюлю? — улыбнулся Файл.
— Один недоверчивый умник предложил выдать часть гонорара моими же деньгами, — хихикнул Жук. — Но я не в обиде— они же настоящие. А остальные девяносто тысяч я потребовал золотыми монетами. Знаете ли, не доверяю я бумажным дензнакам— ненадёжные они.
— Люди верят легче всего в то, чему хотят верить, — изрёк истину бородатый фокусник.
— Как тебя, с таким секретом и кучей золота, живым — то выпустили? — удивился Файл.
— Батюшка с анархистами прикрыл. Только блатные об этом не знают.
— На каждого мудреца довольно простоты, — философски заметил Батюшка. — Золотой Жук хорошо проучил матёрых жуликов. Но жизни теперь в этой Зоне они ему не дадут. Свой позор паскуды привыкли смывать чужой кровью.
— Я сохранил прежнее имя, — пояснил Файлу аферист и приосанился, — только местные добавили чуток лоска, теперь я— Золотой Жук.
— А я вот остался простым Файлом, — хлопнул зазнайку по плечу друг.
— Ну, тебе — то можно титул в любой момент пришпандорить, — заговорщицки подмигнул Золотой Жук.
— Только вякни, — изменившись в лице, сквозь зубы рыкнул лжеимператор Галактики. Вся былая обида на бессовестного компаньона мутной волной всколыхнулась в душе узника. В чужом жестоком мире Шардов, для Файла, Жук оказался самым близким человеком. Файл почти простил прохиндею предательство, но одно неосторожное упоминание о прошлом разбередило забытую рану.
— Прости, брат, — понуро опустив голову, тихо повинился компаньон.
— В Зоне не принято поминать прошлое, — сурово сдвинул брови Файл. — Забудь былое.