Афанасий Никитин. Повелитель ящериц
Шрифт:
Из комнаты вышел приземистый старичок с неопрятными сальными волосами. Профессор Шлаг щеголял в длинном белом медицинском халате не по размеру, который сидел на нем, словно балахон. Руки в желтых хирургических перчатках он держал за спиной. На носу старика сидели странного вида очки с толстыми линзами. Одно стекло было прозрачным, другое – светилось в полумраке красным светом. Профессор негромко что-то насвистывал и, быстро шагая, скрылся за углом.
– Не похоже, чтобы Мурена и Кеша находились в этом
– Я уже и сам это понял, – признался Афанасий. – Как понял и другое: Эллина и Мурена ограбили выставку по приказу того, чей голос мы сейчас слышали. Некий Гроссмейстер. Алмаз был нужен им для какого-то устройства. А то, что Мурена связалась с этим самым Шлагом для еще одного проекта, – просто совпадение.
– Моя бабушка говорит, что совпадений не бывает! – назидательным тоном произнес Сема. – Все в нашей жизни взаимосвязано.
– Твоя бабушка – очень умная женщина. Еще бы сериалов поменьше смотрела, – сказал Афанасий. – Раз уж пришли, давай тут осмотримся?
И он вошел в комнату, из которой только что вышел доктор Шлаг. Семену ничего не оставалось, как последовать за ним. Они оказались в большой библиотеке, все стены которой полностью закрывали многочисленные полки с книгами, а с потолка свисали целые сети паутины. В центре стоял письменный стол из черного дерева, рядом с ним располагался невысокий кожаный диван с потертыми подлокотниками. У дивана виднелся большой глобус из какого-то желтого металла, высотой почти по грудь Афанасию, на стене висел широкий видеоэкран. Видимо, по нему и осуществлялась связь доктора и его неизвестного собеседника.
– А что такое «Гроссмейстер»? – задумчиво спросил Афанасий, разглядывая пыльные полки с книгами. В основном он видел здесь различные научные справочники, энциклопедии по биологии и генетике, робототехнике, а еще множество непонятных старинных трактатов.
– Это значит «Большой мастер», – ответил вдруг Сема, тыча пальцем в глобус. Большой шар легко проворачивался на своей массивной подставке. – Этакий великий мастер игры, который управляет всеми фигурами. Термин из шахмат.
– Ого… – уважительно протянул Афанасий. – А ты откуда знаешь?
– Так я же хожу в шахматный кружок, – ответил Сема и снова крутанул глобус. Тот бесшумно вертелся во всех направлениях. – Нам про многих известных гроссмейстеров рассказывали.
– Значит, Шлаг только что беседовал с самым главным типом в «Последователях», – догадался Афанасий. – И они называют его Гроссмейстером. У меня даже мурашки по коже…
– И у меня, – признался Сема. – Еще и оттого, что мы находимся в чужом доме, в логове чокнутого ученого! Давай быстрее убираться отсюда, пока нас пауки не сожрали! Вон сколько их на потолке сидит!
– Еще немного, – пообещал
Поверх всех остальных чертежей на столе профессора Шлага лежала схема какого-то странного механизма, напоминающего большую пушку на восьми суставчатых ногах.
– Еще один робот-паук, – произнес Афанасий, разглядывая чертеж. – Пауки на потолке, пауки на чертежах. Этот профессор Шлаг просто одержим пауками.
– Это бурильное устройство, – со знанием дела произнес вдруг Сема. – С лазерным буром.
Афанасий уставился на приятеля так, словно видел его впервые. Семен своей осведомленностью в самых разных вопросах поражал его снова и снова.
– А ты откуда знаешь?
– Мой дедушка работает на рудниках Аквадории. Они бурят породу очень похожими приспособлениями.
– Ты не перестаешь меня удивлять своими познаниями.
– Пользуйся, пока есть возможность, – с важным видом кивнул Сема.
– Профессор Шлаг собрал для кого-то лазерную бурильную установку? – Афанасий вскинул брови.
– Похоже на то! Мой дед бурит скважины мощным лазерным лучом, но этот способ подходит не для всех пород. Если почва на какой-нибудь планете очень каменистая…
Договорить он не успел. Большое окно кабинета разлетелось вдребезги. Сема издал пронзительный визг и метнулся к двери.
Кувыркаясь в воздухе, словно цирковые акробаты, в комнату влетели три небольших существа, каждое размером с собаку. Они приземлились на пол и приняли угрожающие боевые стойки. Будто три маленьких бойца кунг-фу.
– Приспешники Шлага! – проверещал один из пришельцев. – Сейчас мы посмотрим, кто здесь будет смеяться последним!
Афанасий действительно едва не расхохотался, разглядев, кто стоял перед ним, угрожающе потрясая кулачками.
– Еноты?! – изумленно выдохнул Сема.
Они действительно увидели трех енотов. В центре замер самый высокий из троицы, по правую сторону от него угрожающе рычал низенький и какой-то взъерошенный енот. По левую сторону – размахивал когтями очень упитанный зверек. Ростом он был как раз посередине между низким и высоким.
– Говорящие… – как-то неуверенно сказал Сема. Казалось, он сейчас брякнется в обморок.
С изобретением лингафона – прибора, позволяющего понимать и распознавать языки обитателей разных галактик, – у людей появилась возможность общаться с самыми разными видами живых существ. Но говорящие еноты… К тому же ни у кого из них сейчас не было при себе лингафона! Значит, эти животные действительно болтали на вполне сносном человеческом языке. И несмотря на угрожающие позы, выглядели так забавно, что Афанасий не выдержал и рассмеялся. Сема тоже начал нервно хихикать.