After 2

Тодд Анна

Выключаю свет и чуть убавляю звук в наушниках. Ещё месяц назад я бы, не раздумывая, запрыгнула в машину и отправилась в дурацкий дом братства, чтобы спросить Гарри, почему он так поступил. Теперь всё иначе. У меня больше нет сил с ним бороться.

Меня будит громкий рингтон мобильника, отдающийся в наушниках. Чуть ли не кричу от раздражения.

Это Гарри, а ведь уже почти полночь.

Не отвечай, Тесса. Заставляю себя проигнорировать его звонок и выключаю телефон. Я чуть приподнимаюсь, чтобы завести будильник на прикроватной тумбочке, и закрываю глаза.

Наверняка,

он пьян, раз звонит посреди ночи, да ещё после того, как, в прямом смысле этого слова, продинамил меня.

Чего, собственно, и следовало ожидать.

POV Гарри.

Тесса не отвечает на мои звонки, что меня жутко раздражает. Сегодня мой День Рождения, чёрт побери, а она не удосуживается ответить?

Возможно, мне следовало позвонить чуть раньше, но не суть. Она даже не ответила на моё сообщение, отправленное несколько часов назад. Мне казалось, мы вчера прекрасно провели время, Тесса даже пригласила меня к себе, чтобы я мог хорошо поспать. Я буквально выдавил из себя отказ, но так было нужно. Я знаю, что бы произошло, если бы я согласился. Я бы зашёл дальше, чем следует, а мне нужно, чтобы первый шаг сделала она. Я не должен ею пользоваться, хотя эта мысль чертовски заманчивая.

– Думаю, я скоро пойду, – сообщаю Луи. Он отворачивается от темнокожей брюнетки, которая, очевидно, ему приглянулась.

– Ну уж нет, ты не уйдёшь, пока... о, вот и они! – восклицает он.

Я оборачиваюсь и вижу двух девушек в плащах. Ни за что. Толпа взрывается криками и овациями.

– Стриптизёрши мне здесь не нужны, – сквозь зубы произношу я.

– Да ладно! Как ты догадался, что они стриптизёрши? – смеётся Луи.

– Они в плащах и на высоченных каблуках! – ужасно глупо.

– Давай же, чувак, Тесса не узнает! – добавляет он.

– Дело не в этом, – рычу я.

Но дело именно в ней.

– Это именинник? – спрашивает одна из девушек.

От её ярко-красной помады у меня уже болит голова.

– Нет, нет, нет. Это не я, – лгу я и спешно направляюсь к выходу.

– Давай, Гарри! – подначивают несколько голосов.

Чёрт побери, ну уж нет, я не обернусь. Тесса будет в ярости и отчаянии, если узнает, что я был со стриптизёршами. Я уже слышу её возмущённые крики.

Снова набираю её номер, в надежде на ответ, но на второй линии появляется Найл. Ни за что на свете я туда не вернусь. Думаю, с меня уже достаточно. Я и так находился там слишком долго.

Уверен, Тесса злится на меня из-за того, что я позвонил в такое позднее время суток, но я просто не знаю, когда нужно и когда не нужно звонить. Мне не хочется на неё давить, но, в то же время, я не собираюсь давать ей слишком много свободы. Мне трудно с этим справляться, у меня нет чувства баланса.

Снова проверяю свой мобильник. Сообщение “Привет” отправлено и получено.

Похоже, кто-то снова будет ночевать в пустой квартире. С дурацким Днём Рождения меня.

POV Тесса.

Я просыпаюсь от чужого будильника. Через несколько мгновений вспоминаю, что выключила телефон прошлой ночью, в попытке избежать назойливых звонков Гарри. В голове снова воспроизводится то, как я сижу одна на кухне, с каждой минутой желая никогда больше его не видеть.

Умываюсь и готовлюсь к долгой дороге до “Vance”.

Ещё одна причина, почему я скучаю по той квартире: она находится близко к работе. Ещё я скучаю по Гарри. И по книжным полкам на стенах. И по маленькой, но такой удобной кухне. И по той лампе. И по Гарри.

Когда я спускаюсь вниз, на кухне только Карен. Сразу перевожу взгляд на торт со свечами и глупыми каракулями, гласящими имя Гарри. Снова вспоминаю, как просидела здесь весь вечер. Мне кажется, что буквы на торте вырисовываются в слово: “Ад”.

– Он не был в состоянии это сделать, – произношу я, не глядя ей в глаза.

– Да... полагаю, да, – она дарит мне сочувственную улыбку и вытирает очки фартуком.

Карен идеальная домохозяйка. Всегда что-то готовит или убирает, но главное – её невероятная доброта. Она любит своего мужа и семью, даже грубого пасынка.

– Ничего, всё в порядке, – я пожимаю плечами, наливая себе кружку кофе.

– Знаешь, дорогая, ты не обязана всегда быть “в порядке”.

– Знаю. Но так легче, – говорю ей, на что она кивает.

– Легче и не должно быть, – произносит она. Чуть ли не смеюсь над сложившейся иронией, когда она использует выражение, которое любит говорить мне Гарри. – Кстати, на следующей неделе мы планируем поехать на пляж. Было бы прекрасно, если бы ты к нам присоединилась, – одна из многих причин, почему я люблю маму Лиама: она никогда не заставляет меня рассказывать то, чего мне не хочется.

– На пляж? В феврале?

– У нас есть лодка. Мы бы хотели поехать прежде, чем начнёт теплеть. Будем наблюдать за китами, это действительно здорово. Ты должна поехать с нами.

– Наблюдать за китами?

– Именно, – она улыбается.

– Хорошо, – идея заманчивая, я никогда не плавала на лодке. Конечно, мне немного боязно, но звучит интересно.

– Отлично! Мы прекрасно проведём время, – уверяет она, прежде чем уходит в гостиную.

Когда я добираюсь до “Vance”, наконец включаю мобильник. Надо бы бросить привычку выключать телефон в порыве ярости. Я могла бы игнорировать его полуночные звонки, но мне не следовало выключать мобильник. Я буду чувствовать себя ужасно, если с моей мамой что-нибудь случилось, и она не могла до меня дозвониться.

Наверное, стоит снова ей позвонить. В прошлый раз мы толком не поговорили.

Когда я выхожу из лифта, вижу Кимберли и Кристиана. Он что-то шепчет ей на ухо, вызывая её хихиканье, прежде чем убирает выбившуюся прядь волос. Они оба улыбаются, когда он наклоняется к ней за поцелуем.

Я спешно направляюсь в свой кабинет и сразу набираю маму, но она не отвечает.

Сегодняшняя рукопись начинает раздражать меня после первых пяти страниц. Пробегаюсь глазами по тексту и вздыхаю, когда вижу: “Я согласна”. Меня утомила эта стандартная история: девушка встречает парня, он в неё влюбляется, они преодолевают несколько трудностей, после чего женятся и заводят детей. Конец. Бросаю рукопись в корзину, не дочитывая до конца. Мне немного совестно из-за того, что я не дала этой истории шанса, но меня это не вдохновило. Нужна реальная история с реальными проблемами, больше ссор и расставаний. Реалистичная. Люди не возвращаются к другим после того, как те их предали... кроме меня, конечно.