Агент Немезида

Кароль Елена

– Посмертно? А тебе будет не всё ли равно? – Эльф кривил губы, явно планируя стоять на своём до последнего, но быстро отшатнулся назад, когда Лунная кошка сделала шаг к нему и угрожающе оскалила зубы. – Почему я ей так не нравлюсь?

– Ей мало кто нравится, - не стала скрывать. – Но скорее всего она чует в тебе демоническую кровь.

– И что?

Аргумент и впрямь был слабым, так что пришлось его раскрывать.

– Пару раз охотились с ней на демонов, что забредали в наш район. Шваль, конечно, в основном низшие, но воспоминания не из приятных. Чем тупее, тем крупнее и кровожаднее. Удивлена,

что ты не знаешь очевидное – Лунные коты когда-то числились в авангарде защитников Леса именно из-за своего острого обоняния, способного отличить врага от друга, невзирая на внешность и маскирующую магию.

– Я… знаю, - поморщился эльф, негромко признаваясь: - С самого рождения меня опекал Лунный кот по имени Серко, близкий друг деда. Его защита стала решающим фактором, когда у меня проснулась магия демонов и вновь встал вопрос о моём существовании. Одобрение Лунного кота надежнее любых слов доказало, что моя душа принадлежит Лесу и я никогда не предам тот народ, который меня воспитал. Серко уже давно нет с нами, но ни один Лунный кот Леса никогда не проявлял ко мне откровенной агрессии.

– Мы не в Лесу, - заметила справедливо, привлекая кошку к себе, чтобы она поняла, что больше не стоит фыркать на гостя, которого я впустила сама. Но не сказать не смогла: – Ты просто ей не нравишься. Не как носитель демонической крови, а как личность. Поэтому повторяю ещё раз: тебе пора.

– Это… ревность? – догадался комиссар, а сердитое шипение Астры только утвердило его в этой мысли. – Но это глупо!

– Я не хочу это обсуждать, - отмахнулась от навязчивого эльфа и погнала его к двери вручную. Ортего так растерялся, что позволил мне провернуть это без особых усилий. – Всё, до завтра.

Наконец-то одна!

«Всё-таки демон!» - смачно чихнула Астра и недовольно потёрла нос лапой. – «Фу!»

– Полукровка, - поправила её педантично. – К тому же адекватнее многих чистокровных, нельзя не признать. Представляешь, я усыпила его ночью, чтобы не мешал охотиться, а он даже не устроил мне за это выговор. Хотел, естественно. Но всё же не устроил. О чём это говорит?

«Слабак» - презрительно зевнула Лунная кошка, сделав совершенно иной вывод, а не тот, к которому я её подталкивала. В этом была вся Астра. – «Как в целом прошла охота? Удачно? Я вот одного наглого выхухря задрала. Угадай, где я его нашла?»

– И где же?

Выхухорь относился к низшим демонам, не самым крупным по размеру, но достаточно умным, чтобы успешно прятаться днём и пакостить ночью, задирая бродячих псов и иссушая пространство. А ещё выхухри проникали к нам из Бездны не сами по себе и даже не через «щели» - мелкие природные разрывы пространства, а только через полноценные «дыры», когда разрыв становился настолько большим и прочным, что через него можно было спокойно ходить между мирами, не опасаясь самопроизвольного схлапывания, чем частенько грешили «щели».

«В порту», - многозначительно выдала Астра и снова зевнула. – «Устала. Идём спать?»

Спать мы ушли наверх. Вместе.

Я никогда не гоняла Астру со своей кровати. Ни когда она была крошкой, ни сейчас. Лунные кошки – те ещё чистюли, которые не принесут домой ни тухлятину, ни блох, ни даже грязь на лапах. Так почему бы и нет, если нам обеим так уютнее?

Наверное,

в том числе и поэтому Астра шипела на Ортего, догадываясь, что эльф может (и хочет!) потеснить её на моей кровати. Но, положа руку на сердце, тут вполне хватило бы места и на троих, ведь кровати как таковой у меня не было – её заменил огромный матрас, валяющийся прямо на полу.

Несмотря на то, что ночь уже давно прошла, я не стала задёргивать шторы – дневной свет никогда не мешал мне спать, тем более окно спальни выходило на закат и прямые солнечные лучи попадали к нам гораздо позже полудня, в том числе и из-за густой дубовой листвы.

Чтобы отдохнуть, мне вполне хватило шести часов, так что даже осталась минутка, чтобы освежиться под душем и отправиться на обед с братом не в клубном платье, а в гораздо более удобных брюках, блузке и привычных мотоботах.

Я не опоздала, но Мий был уже на месте, причём первым делом вручил мне подарочный СД-диск со своей размашистой подписью.

– Спасибо. – Мне было очень приятно его внимание и то, что он не пропустил мои слова мимо ушей, хотя раньше за ним водился такой грешок – забывать несущественные мелочи.

Видимо, это для него мелочью не являлось.

Как и я, Мий тоже переоделся, сменив драные джинсы и жилет на строгие чёрные брюки и белую футболку без надписей. Надел большие солнечные очки и кепку, став похожим на самого обычного подростка, но в помещении всё это снял и сейчас сидел напротив, разглядывая меня одновременно жадно и с затаённой тоской. Какое-то время я тоже не могла найти слов, чтобы даже просто начать разговор, и обрадовалась появлению официантки, чтобы заказать что-нибудь на обед.

Но вот девушка ушла и за столиком снова повисло молчание. Не гнетущее, как бывало в первые годы после гибели Арна, но и не безмятежное, как раньше.

– Опять он, - вдруг нахмурился Мий, недовольно глядя мне за спину. – Что ему от тебя надо?

– Комиссар? – уточнила, почти не удивившись. Мне не требовалось оборачиваться, чтобы держать под контролем ментальный фон всего ресторана, но только у барной стойки он был знакомо напряжён настолько, чтобы и я поморщилась. – Боюсь, возомнил себя рыцарем без страха и упрёка. Типичный эльф…

– Дала ему повод? – Мий не ревновал меня к мужчинам, во время тура даже сам сводил меня с теми, кого считал достойным, не желая видеть мою душераздирающую тоску по Арну, но однажды мы серьёзно поругались и он согласился, что это только моё дело. Правда, с тех пор априори считал недостойным каждого, желая лично убедиться в обратном.

Удивительное дело, но за это я на него не сердилась – эта своеобразная забота напоминала мне, что я не одна и есть по-настоящему близкие существа, которым моя судьба действительно не безразлична.

– Утром мне подкинули труп на порог дома, Ортего как раз меня провожал, - я пожала плечами. – Новое расследование набирает обороты. Кстати, прости, что порчу аппетит, но ты что-нибудь слышал о грядущем Вторжении?

– Так это правда? – Мий мгновенно потерял интерес к комиссару и бросил на меня острый взгляд. – Пора рыть окопы и мигрировать в Антарктиду?

Я качнула головой, давая понять, что шутку оценила, но развивать её не стала. Слишком серьёзная тема, чтобы зубоскалить впустую.