Агент тау-класса
Шрифт:
Я покивала головой, делая вид, что неоднократно встречалась с представителями этой расы вне Ларка, а на деле просто промотала голографии с Тур-Рина, Зоннена и прочих мультирасовых планет Федерации.
– А почему… они так выглядят? – решилась я ещё на один вопрос. – Я имею в виду все эти наручи, поножи, юбки… – я смутилась, не зная, как описать то, что видела на мужчинах.
– А как они, по-твоему, должны быть одеты? – Джереми поднял брови.
– Ну-у-у… я видела ларков в обычных джинсах и кофтах, – я постаралась описать те голографии, которые возникали в у меня в памяти. – К тому же они пользовались коммуникаторами и компьютерами.
– А кто тебе сказал, что
И то верно. Я вздохнула. Джереми был прав.
– Ох, как же здесь жарко, – уставшим голосом произнёс Джереми и достал ещё одну влажную салфетку из кармана.
Я сочувствующе посмотрела на историка. Дыхание тяжёлое, щёки уже давно красные от непривычной нагрузки, короткие волосы прилипли к влажному лбу, тонкие пальцы, сжимающие тяжёлый походный рюкзак, побелели до костяшек пальцев.
– Да, жарко, – подтвердила я, незаметно выставляя на своём термокомбинезоне функцию повышенного охлаждения.
Несмотря на то, что весь день мы шли по лесу в тени деревьев, знойный ветер время от времени дул откуда-то сбоку, принося с собой запах раскалённого песка и жару. Большинство таноржцев так же, как и я, воспользовались охлаждающими функциями одежды. Но то ли костюмы были больше разработаны для согревания, чем для отвода тепла, то ли обнажённые торсы ларков так подействовали на сознание людей, что уже через пару часов почти все закатали штанины и отстегнули длинные рукава. Первой, кто решил расстегнуть свой комбинезон и выставить на всеобщее обозрение глубокое декольте, стала Моник.
Мы обе с ней уловили, как ларки синхронно переглянулись и, принюхиваясь, шумно втянули в себя воздух. Но если я от этого лишь перепроверила застёжки на своём комбинезоне, то девушка расцвела приветливой улыбкой. Ей определённо нравились брошенные вскользь мужские откровенно полные похоти взгляды. Я же искренне засомневалась в том, что правильно поступила, согласившись на эту операцию.
Незаметно стало темнеть, и когда я уже почувствовала действительно сильную усталость в ногах, деревья расступились, а в центре показались настоящие тканевые шатры. По меркам Федерации такие огромные отрезы натуральных тканей стоили целое состояние, синтетика была бы куда дешевле, но я лишь обрадовалась тому, что мне будет, где прилечь.
Нас с Моник определили в самый крайний шатёр, видимо, по половому признаку. Этот факт ничуть меня не расстроил, ведь чем меньше людей будет иметь возможность наблюдать за мной, тем лучше. Логан нахмурился, и явно был недоволен таким размещением. Он попытался возразить и подселить к нам как минимум одного из своих людей, но я сама была против этого, а Моник так сильно устала, что даже не стала нас слушать. Она просто махнула рукой и ушла в шатёр переодеваться. Я заверила Логана, что переживать за нас не стоит, все мы находимся более или менее рядом, а потому, если вдруг что произойдёт, крикнем.
Пока таноржцы приходили в себя после длительного дневного перехода, ларки успели убить и принести на общий костёр тушу неизвестного мне животного. До зуда в пальцах я хотела сфотографировать это странное существо и составить поисковый запрос среди известных Федерации видов, чтобы узнать, как оно называется и не ядовито ли для цваргов. Однако я понимала, что такое поведение вызовет удивление и у ларков, и у людей. Вместо
Вышла из шатра, чтобы посмотреть, как ларки разделывают тушу и вновь встретилась с внимательным взглядом пронзительно зелёных глаз. Вожак смотрел на меня так, что меня окатило жаркой волной, захотелось спрятаться и убежать от этого откровенно оценивающего взгляда ларка. Удивительное дело, меня столько раз провожали взглядами на улицах Цварга, что я давно привыкла к мужскому вниманию. Но нет, как оказалось, я привыкла к сдержанно-холодным и отстранённо-вежливым взглядам цваргов, по которым никогда не понятно, о чём они думают. Я подрагивающей рукой нащупала вход в шатёр позади себя и мышкой юркнула в него, чтобы взять из кармана рюкзака блистер успокоительных пастилок.
Спустя полчаса нас с Моник позвали к костру и выдали по глиняной миске с внушительным куском хорошо прожаренного мяса. Таноржцы, особо не раздумывая и не ища приборов, вгрызлись в мясо зубами. Несмотря на высокое развитие их планеты, людей не смущало есть руками.
– Лейла, а вы разве никогда не делали шашлыки в летнее время года? – спросил Джереми, заметив мою растерянность.
– Я… нет, ни разу, – честно призналась, решив лишний раз не врать в присутствии ларков.
– Ну, тогда просто повторяйте за мной, – хохотнул историк, показывая, как можно продеть мясо заточенной веткой и взять её с двух сторон.
Я благодарно кивнула и повторила его действия. Благо ни учёным, ни телохранителям моя возня с мясом была неинтересна. Они пытались найти общий язык с ларками. Последние, в свою очередь, отвечали неохотно, больше игнорируя нас. Возможно, люди говорили со слишком большим акцентом, а возможно, они просто по каким-то причинам не хотели с нами разговаривать.
Мясо, чьё бы оно ни было, оказалось действительно вкусным. Необычные специи, которым оно было присыпано, сделали ужин настолько сочным и пряным, что я даже не заметила, как съела абсолютно всё, что было в моей миске. Я сама от себя не ожидала, что способна съесть так много. Наверно, длинный переход, выматывающая жара и шалящие нервы дали о себе знать. Я с сожалением посмотрела на пустую миску и увидела чьи-то крепкие бёдра в опасной близости от меня. Резко вскинула голову и встретилась взглядом с ларком. Это был не вожак, а совершенно другой мужчина. У него было чуть больше волос на груди, зато меньше татуировок и шрамов. Он посмотрел на меня сверху вниз, протягивая бурдюк, его ноздри слегка расшились, а глаза потемнели.
– Пей.
Прозвучало коротко и отрывисто, словно приказ на военном истребителе.
– Спасибо, я не хочу, у меня с собой есть своя вода…
Ларк шагнул ещё ближе. Невероятно близко для девушки, воспитанной на Цварге.
– Пей. Вождь приказал заботиться о гостях.
– Лейла, – вмешался в наш диалог Джереми, – лучше выпейте. Вы обидите их, если хотя бы не попробуете. Это очень вкусный морс из лесных ягод, не пожалеете.
Я опасливо взяла протянутый бурдюк и под немигающим взглядом ларка сделала несколько глотков, мысленно хваля себя за предусмотрительно вколотый антидот. Вернула бурдюк обратно.
– Спасибо, было вкусно, – произнесла на автомате.
Вежливость – это то, что цварги впитывают с молоком матери.
– Шонхорн.
Если бы я сейчас пила, то, наверно, подавилась бы.
– Простите, что?
– Шонхорн, – вновь повторил ларк, буквально поедая меня взглядом, а затем развернулся и молча ушёл.
– Вам повезло, – жизнерадостно прокомментировал ситуацию Джереми, – этот ларк счёл вас достойной, чтобы вы знали его имя. Ах да, Лейла, у вас на губе капли морса остались.