Агент Звездного корпуса

Кудрявцев Леонид Викторович

– Ты это… парень… можешь не расплачиваться. Зря я на тебя накинулся. Только, знаешь, центурионам об этом не заявляй. А если заявишь, я буду все отрицать. Понял.

– Еще бы не понять, – сказал Брадо, открывая дверцу. – С кем не бывает.

– Честно, – тоскливо сказал таксист. – Не кривя душой, скажи, о чем на самом деле хотел меня спросить?

– О том самом, – спокойно ответил Михаил. – О ширеве и мочалках.

– Ах ты, сукин сын, – покачал головой Луан. – Стало быть, это все-таки был ты?

– Я, –

признался Михаил.

– Кстати, где-то там у тебя под ногами валяется моя монтировка. Дай-ка ее сюда. Нечего ей там валяться.

– Нет уж, поднимешь сам.

Михаил поспешно выскочил из мобиля и бросился наутек.

Отбежав шагов на десять, он обернулся. Луан стоял у мобиля и смотрел ему вслед. Глаза у таксиста были несчастные, словно у побитой собаки.

– За что?! – крикнул он.

– А ты подумай! – посоветовал Михаил. – Хорошо подумай. Парень ты умный. Сообразишь.

– Но ты не злой дух?

– Конечно, нет. Злых духов не бывает. Луан вдруг хлопнул себя ладонью по голове.

– Черт, как я не догадался. Очередные штучки центурионов!

– Ну вот, я же говорил, что ты умный, – промолвил Михаил. – Смотри, впредь будь осторожнее.

– Кто на меня настучал?

– Так я тебе и сказал.

– Ладно, узнаю, – угрюмо буркнул Луан и полез обратно в мобиль.

«Шизофреник, – подумал Михаил. – И не лечится». Он посмотрел на вынюхивателя, который уже стоял метрах в трех, все с тем же скучающим, полусонным выражением на лице. Поймав взгляд Михаила, он осуждающе покачал головой.

«Ну да, еще бы, – подумал Брадо. – Боится, что я впутаюсь в какую-нибудь историю, а он потеряет положенные по контракту деньги. А вот и вляпаюсь…»

Он отвернулся от вынюхивателя и посмотрел на жемчужно поблескивавшие витрины магазина. Объемные преобразователи пенных иллюзий, здоровенный конус мощной установки по воспроизведению весенних гроз, переливающиеся голубыми кристаллами, давно вышедшие из моды поющие цветы, какие-то странные рогульки, назначение которых он определить не мог.

Какой только чепухи не производят на продажу? И ведь всегда находится тот, кто желает купить эту нелепицу. Зачем? Пес его знает.

Все-таки с ним что-то происходило.

Михаил четко ощущал, как на него наваливается некая вселенская апатия.

Хотелось сесть прямо на мостовую этого странного инопланетного городка, закрыть глаза, слиться с брусчаткой, проникнуть в трещины между камнями и превратиться в ничто.

Он вдруг понял, что устал. Не физически. Нет, он еще был способен драться, драться и драться. Усталость была моральная. Слишком дорого дались ему эти последние полтора дня, все, что он проделал с того момента, как обнаружил в гостиничном номере труп Хаки.

Хака, странный инопланетянин, почему-то влюбленный в историю совершенно чужой для него планеты. Влюбленный так, что не мог предположить,

что коренной землянин не знает ее, как он, до мелочей, до тонкостей.

– Э, приятель, ты, кажется, заснул?

Михаил оглянулся.

Ну конечно, это был не кто иной, как вынюхиватель.

– Тебе чего надо?

– С тобой все в порядке? Вид у тебя какой-то странный.

– Странный говоришь? Кстати, а не пошел бы ты куда подальше?

– Куда?

– На хутор, бабочек ловить.

– Кто такие бабочки? Особи женского пола, да? Знаешь, я к землянкам равнодушен. Они меня не привлекают. Какие-то они у вас ненатуральные, что ли.

– Сам ты ненатуральный, – зло пробормотал Михаил и все-таки вошел в магазин.

Покупателей было много. Михаил протолкался к какому-то прилавку, рассеянно оглядел лежавшие на нем предметы. Судя по ценникам, они были дорогие.

Продавщица бросила на него обеспокоенный взгляд.

Еще бы, откуда у одетого более чем просто и непритязательно абаузианца могут быть деньги на покупку этих вещей? А если денег нет, то какого черта он торчит у витрины? Может, прикидывает, как что-нибудь утащить?

Михаил ей улыбнулся. Спокойно, доброжелательно и уверенно.

Эта улыбка продавщицу успокоила.

Мелкие воришки так не улыбаются. А одежда… Иногда богатей одеваются в такие тряпки, которые постеснялся бы надеть на себя кто-то менее обеспеченный. Богатые частенько бывают со странностями.

Михаила толкнули. Он не обратил на это внимание.

Одна из лежавших на витрине безделушек представляла собой что-то наподобие прямоугольной шкатулки. Верхняя часть у нее была зеркальная. В этом небольшом зеркальце мелькнуло лицо вынюхивателя.

Тот пристроился в метре от Михаила и тоже уставился на витрину.

Ну и слава Богу. По крайней мере хоть с разговорами не пристает.

Михаил полез было в карман, но, вовремя вспомнив, что в магазинах не курят, сигарету доставать не стал.

Главное – никто не мешает думать. А покурить можно и потом.

«Итак – Хака, – думал он. – Вряд ли бетулиец придумал что-то очень сложное. Нет, все должно быть просто, четко и надежно. А это означает, что где-то в городе сейчас находится некий посредник, у которого и лежит пресловутое оружие».

– Что-то желаете купить?

Михаил рассеянно посмотрел на продавщицу и ответил:

– Нет, пока выбираю.

– Выбирайте, выбирайте.

Исполненная привычного радушия дежурная улыбка.

Итак, допустим, где-то в городе находится посредник. А лист дерева шарафей является ключом. Его надо предъявить, и тогда посредник будет знать, что ты тот, кто должен забрать оставленный Хакой предмет.

Старая, некогда практиковавшаяся на Земле система. Именно ее Хака скорее всего и использовал. Остается один вопрос: как этого посредника найти?