Агентство "ЭКЗОРЦИСТ": ALBEDO

Глебов Виктор

– Откуда у вас завод?

– Он был частью моего приданого.

– А как на это отреагировал ваш муж?

– Николас думал, что я выгодно продала завод. Мне пришлось обмануть его.

– Понятно. Хорошо, миссис Баттенберг, звоните подруге.

Хелен направилась к двери, но на пороге задержалась. Обернувшись, она робко спросила:

– Господин Блаунт, вы поможете нам?! Спасёте Честера? Избавите его от этого… проклятья?!

– Это не проклятье, миссис Баттенберг. Это - часть его природы.

Тела и души. Я пока не знаю, как… вернуть вам сына, но сделаю всё, что от меня будет зависеть.

– Спасибо за честный ответ, господин Блаунт!
– судорожно сглотнув, прошептала Хелен.

Когда она вышла, я встал и сделал несколько шагов по библиотеке. Едва ли было возможно разделить человека и демона. Скорее всего, Честер обречён. Но если способ существует, я должен найти его!

Глава 14

Вскоре в библиотеку заглянул дворецкий, чтобы поинтересоваться, не нужно ли мне чего.

– Есть тёмное пиво? – спросил я.

– Конечно, в ассортименте! – с гордостью ответил батлер. – Какое предпочитаете?

– «Фуллерс», - назвал я самую престижную английскую марку.

– Дайте мне пару минут, господин Блаунт! – поклонившись, дворецкий удалился.

Он вернулся очень быстро, неся в руках поднос, на котором стояли две открытые бутылки и высокий пузатый стакан.

– Налить вам?

– Конечно!

Оставив меня наслаждаться изысканным вкусом, батлер ушёл, очень довольный, что смог удовлетворить запрос гостя. Как и подобает приличному слуге, он душой болел за престиж дома своего хозяина.

Проводив его взглядом, я вспомнил разговор с нашим дворецким, состоявшийся перед моим последним отъездом из родового гнезда. Джордж очень переживал из-за трудностей, возникших у моего отца в связи с добычей рения – основного источника богатства нашей семьи. Он мало что знал об этом, но, служа лорду Блаунту многие годы, чувствовал, что у того неприятности. Эта тревога передалась и мне. Отец едва ли захочет привлекать меня к решению проблем: наследником титула являлся Арчибальд, и ему предстояло в случае чего погрузиться в семейные дела, но я всей душой был готов прийти на помощь. Возможно, стоит на свадьбе поговорить об этом с отцом и предупредить, что он всегда может на меня рассчитывать.

Я едва успел прикончить первый бокал, когда вернулась Хелен Баттенберг. Она пребывала в заметном расстройстве, которое явно было вызвано телефонным звонком подруге.

– Мэри рассердилась, когда я сказала, что открыла вам секрет рождения Честера, - проговорила она сходу. – Даже накричала на меня.

– И отказалась пригласить нас в гости? – спросил я.

– Нет… Вернее, поначалу да, но потом передумала. Кажется, Джонатан подошёл. Наверное, он сказал ей позвать нас. Я думаю, пару раз она закрывала рукой трубку, чтобы мне

не было слышно их разговор.

– Значит, мы едем?

Хелен кивнула.

– Да, они ждут нас через час.

– Даже так?! Ну, тогда вам лучше пойти собраться.

– Хорошо. Не представляю, чем закончится наш разговор. Надеюсь, Джонатан поможет. Ему ведь всего-то и нужно, что сказать вам имя демона, верно?

– В общем, да. Заприте пока Честера или оставьте его под постоянным присмотром гувернёра.

– Мистер Рокс и так от него ни на шаг не отходит.

– Хорошо. Идите, миссис Баттенберг. Я буду ждать вас здесь.

Пока женщина собиралась, я успел прикончить вторую бутылку пива. Приняв эликсир, разлагающий в организме алкоголь, я встретил Хелен, когда она подходила к библиотеке.

– Я задержалась? Вы уже отправились меня искать?

На ней были простой коричневый костюм с юбкой чуть ниже колен, чёрные туфли на каблуке и белая шёлковая блузка. Гладкие чёрные волосы женщина собрала в хвост на затылке, заколов их оправленной в серебро жемчужиной. На локте висела сумка из кожи питона.

– Можем ехать, - сказала она, видя, что я не отвечаю.

Мы сели в мою машину.

– Вижу, ваш бизнес процветает, - заметила Хелен, окинув взглядом отделанный красным деревом и кожей салон. – Часто к вам обращаются, да?

– Демонов больше, чем людям кажется, - ответил я, выруливая и вливаясь в поток машин. – Но это подарок. На совершеннолетие.

– Я знала вашу мать. Прекрасная была женщина. Так и не выяснилось, что с ней произошло?

Я отрицательно мотнул головой. Эта тема была последней, которую мне хотелось бы обсудить. Должно быть, женщина это почувствовала.

– Простите, - сказала она.
– Наверное, не стоило этого говорить. Я не хотела ранить ваши чувства.

– Всё в порядке, миссис Баттенберг. Я уже большой мальчик. И да, вы правы: мама была чудесной.

– Очень умной! – подхватила Хелен. – Жаль, она не внедрила свои разработки до рождения Честера. Если бы её программа наследственности была запущена раньше, мне не пришлось бы… Правда, и муж у меня был бы другой, - Хелен тяжело вздохнула. – Нам всегда приходится что-то выбирать. Меньшее из зол. Это несправедливо!

– Такова жизнь, миссис Баттенберг. Кстати, вы не сказали адрес.

– Ох, простите!
– она быстро назвала улицу и номер дома.
– У семейства Перси свой особняк, похожий на крепость. Это из-за бизнеса.

– Чем занимается лорд Перси?

– Точно не знаю. Что-то связанное с государственной космической программой. Военное ведомство.

– Ясно. Большой человек.

– Но не такой, как ваш отец. Почему вы не пошли по его стопам? Зачем вам это агентство?

– Чтобы помогать людям, попавшим в беду. Например, вам.