Агентство "Маленькая Леди"
Шрифт:
– Да, входите,– сказала я, поправляя парик и надевая скинутые туфли.
– Вы ничего не утаиваете, Брайан? – спросила я, строго глядя на клиента.– Совсем ничего?
Брайан Биркетт покачал головой с несчастным видом.
– Знаю, надо было предупредить ее в самом начале. То есть тот вечер был, конечно, чудесным и все такое… и потом: я поступил не по-джентльменски, воспользовавшись случаем… но я и подумать не мог, что все закончится… вот так.
Его голос, дрожащий от волнения, оборвался.
Я надела на авторучку колпачок и поправила на носу очки.
– Говорите, вы впервые встретились с ней одиннадцать месяцев назад? И все это время пытаетесь прекратить отношения?
Брайан снова кивнул и сделал глоток кофе.
– Она просто не желает от меня отцепляться. Не слушает ни единого моего слова, знай себе разглагольствует о том, в какую школу пойдут наши дети.
– Понятно.
Что ж, обычная история. На моей памяти множество пар начинали со случайных поцелуйчиков на вечере встречи выпускников, а заканчивали списком необходимых для свадьбы вещей, причем даже почти ничего не помнили из того, что происходило с ними все это время. Во всяком случае, женихам память отказывала.
Более того, знавала я и немало девиц, которые не гнушались никакими способами, чтобы присосаться как пиявка к какому-нибудь парню, в особенности мягкотелому, типа того, что ежился сейчас передо мной.
Ему явно недоставало самоуважения. Впрочем, мне ли его судить?..
– Вы поможете мне? – с мольбой произнес Брайан.– Попробуете с ней побеседовать?
Я взглянула на него. Было очевидно, что женщины для этого парня оставались полной загадкой. Чтобы постичь их тайну, ему непременно требовалась помощь: матери, сестры, няньки… или моя. По-моему, его такой расклад вполне устраивал. Во всяком случае, на человека, который испытывает удовольствие от преодоления трудностей, он никак не походил.
– Я предпочитаю действовать, Брайан,– как можно мягче сказала я.– Когда незамедлительно переходишь к делу, экономишь массу сил и времени.
К тому времени как я успокоила Брайана – а он умял целую тарелку имбирного печенья – было почти четыре часа, поэтому я попросила его довезти меня до Уэст-Кенсингтона, откуда могла добраться домой на такси.
– Не возражаете? – спросила я, кладя сумку с платьем в багажник машины.
Платье Эмери в целом подходило, можно было взять его за основу и просто немного подогнать по ее фигуре. Времени на него я все равно потратила немало; если Эмери об этом задумается, то вдруг почувствует угрызения совести? В конце концов, чего только не случается в жизни.
По дороге я узнала некоторые подробности невеселой истории Брайана и Камиллы. Невеселой – потому что он пробовал улизнуть от подруги немыслимое количество раз и потому что она тотчас пресекала каждую его попытку. Я уже стала подумывать, что же за скрытые дарования таятся в этом человеке и почему Камилла держится за него так цепко.
– Никогда не слышала, чтобы при расставании с девушкой прибегали к помощи «Федерал экспресс»,– пробормотала я задумчиво.
– Я хотел, чтобы она наверняка получила это чертово письмо,–
Я согласилась, что рассеянные соседи могут послужить серьезной помехой в отношениях.
Мою корреспонденцию Нельсон, слава богу, передавал мне с невиданной аккуратностью. В осо-бенности счета, которые следовало немедленно оплатить.
Мы подъехали к дому Брайана, и внезапно он стал белым как полотно.
– А, черт, черт! Вон ее машина, в самом конце улицы,– на грани истерики забормотал он.
– Хорошо,– спокойно сказала я.– Так и быть, сейчас поговорю с Камиллой, а вы пока…
– Я не про Камиллу,– прошептал Брайан, от страха уже не белый, а какой-то зеленый.– Про ее мать.
Я резко повернулась к нему:
– Брайан! Хватить водить меня за нос. Что еще вы мне не рассказали?
– Предполагается, что мы объявим о помолвке,– пролепетал Брайан.– Сегодня. В присутствии ее матери. Камилла хочет испечь пирожные, мы должны поговорить о свадьбе, и все такое… Не представляю! Черт, черт, черт!
– Почему вы не упомянули о помолвке с самого начала? – сердито спросила я.
– Боялся произносить это слово вслух, чтобы оно не стало реальностью! – провыл Брайан.
– Только без паники,– велела я.– Положитесь на меня.
Мы были уже в доме, когда мать Камиллы втиснула машину в удивительно узкое пространство и заглушила мотор. С удобного места наблюдения – из-за оконной шторки в спальне Брайана – я увидела появившуюся со стороны пассажирского сиденья Камиллу.
Я знала этот тип девиц. Их было видимо-не– видимо на различных сборищах любителей верховой езды, куда меня таскала Аллегра: такие если во время скачек сломают руку, не остановятся, а помчатся вперед, сжимая поводья в зубах.
– Милый! – закричала Камилла.– Мы здесь!
Брайан затравленно посмотрел на меня.
Я взъерошила его волосы, расстегнула на рубашке верхние шесть пуговиц и неправильно их застегнула.
– Что вы…– испуганно начал он.
Я прижала палец к губам, потом расстегнула ему ремень на брюках, коснулась его шеи губами, оставляя на ней светло-розовый помадный след.
И отшатнулась, когда Брайан обхватил меня и вознамерился поцеловать по-настоящему.
– Нет!..– прошипела я, отталкивая его.
Брайан посмотрел на меня разочарованно.
Что за народ некоторые мужчины! Не упускают ни единой возможности!
– Идите вниз и прикиньтесь растерянным,– распорядилась я.– Предложите им чаю.
«Ведите себя так, будто нервничаете»,– чуть было не добавила я, но в этом совете Брайан явно не нуждался.
Он уже выходил, когда я дернула его за ремень, и бедняга чуть не упал с лестницы, поправляя его.
Сначала я думала просто сыграть роль другой женщины, но если то, что Брайан успел мне рассказать о Камилле, соответствует действительности, прибегнуть стоило к мерам посерьезнее. Это выходило за рамки, однако…