Агентство поиска. Трилогия
Шрифт:
– Мог бы и подыграть. – Дарий сделал вид, что обиделся. – В кои-то веки почувствовал себя значительным и важным, и тут на тебе!
– Ну ты же не мой начальник, в конце концов… Вот был бы здесь Квинт, тогда да, мне пришлось бы перед ним раболепствовать, чтобы он сразу вспомнил, что он гражданин Рима, а мы плебеи.
– Не плебеи, – поправил его гном, – а варвары. Это намного хуже.
– Какая прелесть! Я варвар. Темный, необразованный, и дальше в том же духе. Как мило…
–
– Хорошо. Слушай, а ты собираешься сейчас отметить все-все плавильни?
– Что? Замерз, сидя на одном месте, да? –Дарий мгновенно понял, куда клонит Крион.
Техномаг кивнул.– Тогда только вот этот район. – Гном показал, какой конкретно. – Все равно сегодня нам больше не осилить.
– Да туда, судя по расстоянию, только добираться придется никак не меньше двух часов. Два часа туда, два часа обратно – на поиски совсем времени не остается.
– Значит, нечего рассиживаться. – Дарий свернул карту. – Пошли. Если работать в темпе и не отвлекаться по пустякам, то успеем.
– Не успеем, – пессимистично возразил Крион.
– Как, разве я тебе не сказал? Мы ведь не пешком туда пойдем. – Они свернули за угол. – Смотри!
– Надеюсь, ты не имеешь в виду ездовых пещерных Драконов… – пробормотал Крион и посмотрел туда, куда показывал Дарий.
Перед ними стоял загон с ездовыми пещерными драконами.– И как ты догадался? – удивился гном. Драконы были небольшие, всего два метра в высоту, но очень выносливые. Под толстой темно-коричневой шкурой перекатывались крепкие мышцы. Маленькие, бесполезные крылья, сила которых уже никогда не сможет их поднять в воздух, были скромно сложены на спине. Зато на голове и вдоль хребта красовался ярко-красный гребень. Один из драконов фыркнул и уставился на Криона. Из его ноздрей повалил густой дым.
– Похоже, ты ему понравился, – заметил Дарий.
– Может, лучше спросить, понравился ли он мне?
К ним тотчас подскочил владелец – тщедушный, очень скромно одетый гном. Он приветственно кивнул и сразу же принялся нахваливать свой товар:
– Самые лучшие драконы по эту сторону гор. Самые быстроходные, самые безопасные…
– Да-да, мы уже поняли. – Дарий принюхался. – А чем вы их кормите?
Гном смутился:– Они, так сказать, на подножном корму. Что сами найдут, то и съедят.
– Восхитительно, – сказал Крион. – И чем же они питаются? Надеюсь, не пассажирами?
– Что вы!!! – Гном всплеснул руками. –
В этот момент ближайшее к ним животное повернуло голову и плотоядно облизнулось.
– Вегетарианцы? – Крион постарался вложить в это слово всю свою нерастраченную иронию.
– Да. Ну может, иногда кролик какой попадется. Куда вам надо?
Дарий, вздохнув, полез за картой. Он не знал эти места настолько хорошо, чтобы помнить название всех окрестных улочек.
– Вот сюда. – Он ткнул пальцем.
– Хорошо, – согласился гном. – Аренда одного дракона будет вам стоить три монеты. Они прекрасно знают дорогу. Как доедете до нужного места, просто отпустите их, и они снова вернутся ко мне.
Эти драконы не отличались высоким интеллектом, но выполнять простые команды у них мозгов хватало. Если они обучены каждый раз возвращаться из любой точки города к своему хозяину, значит, так оно и есть.
– Три монеты за одного дракона, – подсчитывал Дарий. Он посмотрел на Криона, на его длинные ноги и вздохнул. – Вдвоем мы никак не поместимся. Значит, надо нанять двух драконов, а это шесть монет. Дорого!
– Могу сбросить одну монету, – решился владелец драконов. – Пять за двоих.
– Считайте, что мы здесь надолго и станем вашими постоянными клиентами. Так что скиньте еще монету. – Дарим решил немножко поторговаться.
– Что? Еще одну? Нет, не могу, Они и так себя еле окупают, прививки всякие, к тому же кормить их надо…
– Вы же только что говорили, что они на подножном корму, –мрачно напомнил Крион.
– Да? Верно, верно. Хорошо. Тогда четыре монеты. – Гном улыбнулся как ни в чем не бывало.
Дарий выбрал себе смирного на вид дракона и с трудом взгромоздился в седло. Крион стоял в нерешительности.
– Ну же! Залезай! – поторопил его Дарий.
– Все больше убеждаюсь, что самой разумной мыслью было бы идти пешком. Надеюсь, мы поймем друг друга. – Эта фраза была обращена к дракону озорного вида с желтыми браслетами на лапах.
Существо пустило тонкую струйку синеватого пламени и пророкотало:– Здорово!!!
Как только Крион сел в седло, драконы выбежали из загона и понеслись с приличной крейсерской скоростью по левой стороне улицы, отведенной как раз для этих целей.
– Ну как? – спросил Криона Дарий, когда они поравнялись.
– Ничего страшного. Как привыкнешь, терпеть можно. А ты уже сказал им, куда нам надо?
– Нет, не сказал. И их хозяин не говорил, – немножко ошеломленно пробормотал Дарий.