Агентство поиска. Трилогия
Шрифт:
– Иначе это было бы подозрительно, – сказал начальник Агентства, привычным движением доставая набор отмычек.
– Стой. – Лорд Уникам положил руку на плечо Квинту и, наклонившись, доверительно произнес: – Будет лучше, если я проникну туда по-своему.
– Снова в виде тумана? – догадался Фокс.
– Именно, – подтвердил Девятый Совета, изучая замочную скважину. – Мне будет достаточно даже маленькой щели.
Его воины с унылым видом переглянулись друг с другом. Они не умели превращаться в туман, и из-за этого их Повелитель вынужден идти первым,
Лорд Уникам не любил становиться бесплотной мглой, прибегая к этому лишь в исключительных случаях. После развоплощения у него кружилась голова, а окружающее пространство почему-то нестерпимо воняло ацетоном. Но иногда приходится идти наперекор своим желаниям. Вампир замерцал, и его тело привычно растворилось в воздухе. Серая дымка просочилась в скважину.
Работники Агентства в нетерпении замерли. Но времени на раздумья у них не было – через минуту дверь в лавку отворилась и в проеме показался Теодор.
– Заходите. – Он впустил их внутрь.
В лавке ничего не изменилось. Это было все то же маленькое полутемное помещение, стены которого обклеены плакатами с нарисованными на них винными бутылками и виноградными гроздьями, а над обычным прилавком, какой есть в любом бедном трактире, дымил, почти не давая света, светильник. В лавке никого не было.
Квинт с беспокойством посмотрел на маленькую дверь, обитую тускло блестевшей медью. Фич и пленники могли быть только там. Он знаком указал на нее Криону, тот кивнул и что-то пробормотал, энергично чертя в воздухе знаки. Техномаг поставил перед дверью ловушку, которая должна была обезвредить таинственного хозяина лавки.
– Пойдем дальше? – неуверенно спросил Фокс, напряженно размышляя, как бы самому не попасться в ловушку, расставленную заботливым Крионом.
– Нет, я кое-что вспомнил. – Квинт не слишком грациозно перелез через прилавок – ему мешал арбалет, который он так и не пожелал выпустить из рук.
– Что ты задумал? – спросил лорд Уникам, для которого замыслы начальника Агентства оставались тайной за семью печатями.
– Помните тайник? – обратился Квинт к друзьям. – Фич доставал из него шкатулку. Похоже, это очень ценная для него вещь.
– Думаешь, в ней он хранит свои сокровища? – Воображение тотчас услужливо нарисовало Дарию горы золота и россыпи драгоценных камней. Но тут он вспомнил о размерах шкатулки, и его глаза разочарованно погасли. – Но туда много не влезет.
– Сокровища бывают разными… – заметил Крион. – Например, волшебная палочка. Или неразменная золотая монета.
– Здесь было изображение горящего солнца, но теперь я его не вижу…
– Должно быть, его видят только те, кто уже имел с ним дело и знает о его существовании. Это один из неплохих способов скрыть местонахождение тайника от посторонних, – попробовал объяснить техномаг. – Благодаря иллюзии в прошлый раз мы его тоже видели, но ведь в реальности у тебя с ним не было контакта.
Из его объяснений Квинт понял, что на глаза полагаться бесполезно. Насколько он помнил, изображение было рельефным, поэтому
– Отлично. – Он заглянул внутрь и вытащил шкатулку.
– Какая редкая вещь, – оживился лорд Уникам, знающий толк в антиквариате. – Вы хоть представляете, сколько ей лет? Очень много… И она в прекрасном состоянии.
Он не удержался и взял шкатулку в руки. Черная, словно вечная тьма, она магнитом притягивала взгляд вампира.
– Она отсюда, из этого мира? – спросил Квинт, памятуя, что здесь достаточно пришельцев, способных протащить в своих карманах все что угодно. Вот хотя бы взять его самого…
– Из этого, из этого… – отмахнулся лорд Уникам, внимание которого было целиком поглощено шкатулкой. – Она не открывается. – Вампир нахмурился. В его голосе послышалась неподдельная досада.
– У Фича был ключ, – пояснил Крион.
– В таком случае открывать ее нужно только им, потому что это изделие может быть с механизмом самоуничтожения. А я не хочу испортить такую редкую вещь, – сказал Теодор.
Начальник Агентства подошел к маленькой двери. Ни ручки, ни дверного замка он на ней не увидел. Только гладкие листы меди.
– Меня больше интересует не сама шкатулка, а ее содержимое. – Квинт обвел глазами стену в поисках скрытого механизма. – Как же нам войти?
– Пол, – подсказал техномаг и наступил ногой на плиту, ничем не отличавшуюся от остальных. Дверь с легким чавканьем открылась.
– Как ты догадался?
– Магическое чутье. – Крион скромно пожал плечами. – Я пойду первым.
Квинт не возражал. Он считал, что главнокомандующим не стоит ввязываться в гущу сражения. Гораздо целесообразнее наблюдать за ним в отдалении, стоя где-нибудь на пригорке, и оттуда с безопасного расстояния отдавать приказы.
Крион привычно обновил щит, за которым работники Агентства были как за каменной стеной. За дверью был узенький коридор, закрытый в конце старой, потерявшей былую расцветку шторой. Отодвинув ее, техномаг не удержался от удивленного восклицания.
– Что случилось? – спросил Квинт и ахнул.
Перед ними было огромное помещение, освещенное по краям, словно сигнальными огнями, маленькими желтыми светильниками. Друзья стояли на площадке, расположенной под самым потолком. От площадки вниз шла очень крутая, закрученная винтом железная лестница. Воздух был полон странных ароматов, навевавших навязчивую мысль о заброшенных подвалах и покинутых древних храмах.
– Никогда не видел ничего подобного, – прошептал Дарий, и его гулкий шепот наполнил собою пространство.
Гном сконфуженно покраснел и зажал рот обеими руками. Невзирая даже на то, что в одной из них он держал топор. Квинт строго посмотрел на друга и погрозил ему пальцем. Сам он даже дышать старался как можно тише. Техномаг подвинулся к краю площадки, чтобы дать пройти остальным. Опасаясь нарушить спокойствие этого странного места, он знаками привлек их внимание и показал вниз.