Агрессивные, плотоядные, и омерзительные
Шрифт:
– Странно. – Пол пожал плечами, – Как же так? Полостей нет, состоит из металла, монолитного, но как же тогда осуществляется его… э-э… Жизнедеятельность? Как проходят нервные импульсы? Где хранится память? Какой орган осуществляет мышление? Чем он переваривает ту же пищу? Да и какую пищу он может раздобыть тут, в яме между галактиками, где и вакуум-то – словно особенно пуст?
– Хотя бы атомарный межзвёздный водород. А вакуум пуст как раз от того, что он его «подъел». А вообще-то он может и перемещаться. С помощью всё того же телекинеза. В древнем фантастическом
*См. рассказ «Голос, который тебя зовёт», В. Славчев, в сборнике «Космический госпиталь».
Но меня нисколько не удивляет, что вы не знакомы с такими гипотезами. Ведь ты, Джо, читаешь только справочники и накладные. А ты, Пол – сентиментальные романы и исторические боевики.
– Неправда! Я иногда и фантастику читаю! – Пол хмурился. Мать доброжелательно поинтересовалась:
– Да? Тогда найди мне, пожалуйста, в твоём архиве, который, кстати, занимает более восемнадцати кубических футов у меня в подсобке, хоть одну книгу фантастического содержания.
Джо криво усмехнулся:
– А классно она тебя уделала. Да и меня заодно. С фактами не поспоришь. Но мы и не станем. Мать! Раз нам ни подлететь, ни взять пробу из него, ни продать нашим, не удастся, что делать-то будем?
– Смотря что вы собираетесь получить в итоге.
Напарники переглянулись. Пол спросил первым:
– А ведь она права! Какого …ера нам бы нужно было от чуждого и враждебно настроенного, и явно опасного, стального существа?!
– Думаю, никакого.
– Так что? Сваливаем отсюда? И ищем, чем поживиться, дальше?
– Думаю, да. Да и раз он – разумен, мы просто не имеем права лезть к нему. Как ни жаль оставлять в бесхозном состоянии такую глыбу отличного металлолома, ловить тут нам абсолютно нечего.
Мать. Возвращай на борт зонды.
– Вернула уже.
– А рассчитала дальнейший маршрут?
– Да.
– Ну так поехали. Тем более – мы уже в креслах.
– Боюсь, вам это не понравится. – после первого прыжка Джо ещё не успел отдышаться, – Вывожу картинку с кормовых видеокамер на центральный.
На экране возник, словно они и не оставляли его в двух парсеках позади, странный «решётчато-сетчатый» монстр! И, казалось, он стал ещё больше. Ну, или приблизился?! Да! Цифры в углу экрана показали расстояние уже – в сто миллионов кэмэ!
– Ого! Это что же получается?! Он нас преследует?! И способен на гигантские гиперпрыжки?!
– Вероятность этого более девяноста девяти целых и девятьсот девяносто девяти тысячных процента. Поскольку он уже здесь.
Пол фыркнул:
– Хватит издеваться! Я говорю – раз уж он может мгновенно, и соблюдая дистанцию, преследовать нас, как скрыться-то?!
– Пока не знаю. Я, вроде, прыжок рассчитала как всегда, и координаты конечной точки выбрала случайным образом. Но с фактами спорить невозможно.
– И для чего, как ты думаешь, он преследует нас? – Джо теперь сопел.
– Ты уже и сам догадался. Чтоб мы вывели его к нашему (Ну, или другим!) населённому миру. Чтоб он «покушал».
– Чёрт! Чёрт-чёрт-чёрт!!! Так нам теперь – что? Ни к каким новым Мирам и планетам летать нельзя?! Этот гад и их, и всё население – сожрёт?!
– Вероятность этого более девяноста де…
– Довольно! – Джо оборвал Мать на полуслове, – То есть мы теперь – типа – наживки? А вернее – крыс, бегущих спасаться в «норку» – а точнее, на родину? И он может висеть в космосе, поджидая вот такие, как наш, корабли, а затем – преследует их, и пожирает… Все планеты с населением, или без, да и местные солнца?
– Именно. Теперь, ориентируясь на его фактическое поведение, мне нетрудно вычислить это. Как и то, что ему и не нужно особо суетиться, и странствовать наугад, самому, в поисках жертв и пищи. Пища гарантировано прилетит к нему сама, приведя туда, где её много!
– Не хотелось бы, как уже не раз говаривал, славы Герострата… Получается, мы – типа, заложники? Пленники? И сбежать, оторвавшись, не удастся?
– Боюсь, нет.
– Слушай!!! – глаза Пола вдруг выпучились до опасных пределов, Джо даже подумал, что это от страха, но оказалось, что напарнику пришла в голову мысль, – Раз мы не можем «уделать» его сами, давай столкнём его с противником, который может! Ну, хотя бы – теоретически. То есть – давай отведём его «в гости» к тому Богу, про которого я только сегодня вспоминал! *
* См. рассказ. «Все социологи – сволочи!» в книге «Разумная раса № 834».
Джо хмыкнул. Не то, чтоб он сожалел, что не додумался до этой простой, в общем-то, мысли сам… Но в данном случае – Пол молодец. Может сработать. И у «Бога» – сверхсилы, и у гада из металла – тоже!
– Я заценил твою мысль. Да, примеры есть. Исторические. Так, во время второй мировой войны, Англия смогла избежать поражения и оккупации, столкнув нацистов – с США. И СССР. То есть – пока сверхдержавы бились, англичане затаились. И, переждав, выжили.
Мать! Как думаешь: кто кого сожрёт? Бог – этого гада, или – наоборот?
– Затрудняюсь сказать точно. Шансы первого варианта я бы оценила, как тридцать три и семь десятых процента.
– Этого достаточно! Ну, на безрыбьи ведь и рак – рыба! Думаю, пока они будут друг друга… э-э… пытаться уничтожить, мы успеем свалить! Самое главное – чтоб этот гад нас потом по ионному следу не нашёл!
– Ты сейчас про кого? – Джо заломил бровь, – Про Гада, или – Бога?
– Собственно, – Пол криво усмехнулся, – и про того, и про того! Кто бы не победил, он вряд ли будет особо счастлив, что ему подбросили такую проблемку!