Агрессор

Дуглас Пенелопа

которым когда-то дружила, я до сих пор находила некое утешение в

том, что Джаред проявлял ко мне внимание. Пусть это внимание имело

негативный оттенок, по крайней мере, он хоть как-то признавал мое

существование. Если уж он утруждался тем, что вставал у меня на пути, то, может, я по-прежнему была ему небезразлична, хотя бы отчасти. Но

Джаред сам сказал – с него хватит.

Поднявшись, я вспомнила, как он пообещал довести меня до слез на

этой неделе. Что ж, работа выполнена

на отлично, а сегодня только

вторник. Промокнув глаза, вынуждена была признать – у гада талант.

***

– Прости, что бросила тебя одну сегодня утром, – извинилась Кейси, вытянув ноги на скамейке. Она и на ланч опоздала. – Итак,

рассказывай, как вчера все прошло!

Ее голос прозвучал искусственно, словно ей приходилось через силу

изображать заинтересованность. Мысленно Кейси явно была не здесь.

Вчера. Первое, что мне вспомнилось – она и Джаред на мотоцикле,

а потом их поцелуй этим утром. Затем драка, которую я

засвидетельствовала. Именно благодаря тому супер-устрашающему

образу, в котором Джаред выступил прошлой ночью, избивая своего

оппонента, люди в школе во всем ему поддакивали. Кому-то хотелось

быть в его ближайшем окружении, кто-то держался на уважительной

дистанции. Некоторые хотели привлечь его внимание, в то время как

остальные считали, что им повезло остаться незамеченными.

– Вчера? Может, сама сначала расскажешь? – Я глянула на нее

краем глаза, отпивая воду из бутылки. У меня промелькнула мысль

притвориться, будто ничего не знаю, но я не собиралась позволить им с

Джаредом контролировать мои эмоции. Нужно расставить точки над i.

– Ты про что? – спросила Кейси, широко распахнув глаза.

Попалась.

– Значит, будешь врать? Я тебя видела. Я видела тебя с ним на

мотоцикле вчера вечером, и сегодня утром у столовой. – Сжав губы, я

бросила скомканную салфетку на стол.

– Тэйт, поэтому я тебе ничего и не рассказала…

– Не рассказала о чем? Что спишь с парнем, который надо мной

издевается? Что вы оба смеетесь у меня за спиной? – Мой голос

сорвался, но, к счастью, я не перешла на крик.

– Все совсем не так.

Я знала, что она не хотела сделать мне больно, но не могла слушать.

Такому нет оправданий. Жар ярости помутнил мой здравый смысл. Я

была чертовски зла, и хотела, чтобы ей было так же плохо, как мне.

Так становятся обидчиками, - подумала я, но было настолько

приятно

выговориться, что не хотелось останавливаться.

Я злорадно хохотнула.

– Знаешь, мне стоит поблагодарить Джареда за то, что он годами

избавлял меня от подобных проблем. От друзей, которым нельзя

доверять; от парней, которые способны только раздражать. Зачем ты с

ним связалась?

Кейси проигнорировала мой вопрос.

– От чего тебя Джаред избавлял? Что ты имеешь в виду?

Проклятье! Какая ей разница вообще? Мне следовало просто уйти,

но я этого не сделала.

– Мэдок рассказал мне, как они распугивали всех моих

потенциальных ухажеров в девятом и десятом классе. Это они

распускали сплетни, благодаря им я потеряла все надежды завести

новых друзей или бойфренда.

– Ты теперь Мэдока слушаешь? – выпалила она обвинительным

тоном.

– Вполне обоснованно, тебе так не кажется? Мэдок не стал бы лгать

про своего лучшего друга. И он бы ничего мне не рассказал, если бы

думал, что это разозлит Джареда. По-моему, они оба собой гордятся.

Джаред будет доволен, если я поссорюсь с подругой из-за своей

ненависти к нему или из-за того, что она с ним спуталась. Болезненный

ком в горле стал еще больше. Мне хотелось успокоиться и взять

ситуацию под контроль, но моей выдержки едва хватало на то, чтобы

не уйти отсюда. Кейси предала меня, но в то же время, всегда была

рядом, даже в самый тяжкий период. Мой долг – не отвернуться от нее

при первых же признаках проблем.

– Кейси, – продолжила я, пару раз вдохнув, – мне эта ситуация

неприятна. Если ты собираешься встречаться с Джаредом… – Похоже, мне не стоило опасаться возможных столкновений с ним дома у Кейси

или двойных свиданий. Если он добьется своего, я в любом случае

потеряю подругу. Я должна предупредить, что Джаред ее использует, но ведь она только психанет. – Я ему не доверяю, и меня в этом не

переубедить.

Кейси посмотрела мне в глаза.

– Мы подруги. Это тоже неизменно.

Все еще злясь на нее, я выдохнула воздух, который сдерживала в

легких.

– Оно того стоит? Завязать с ним отношения, зная, что я его

ненавижу?

Почему это так важно? Джаред хоть что-то для нее значит?

Кейси натянуто улыбнулась, опустив глаза.

– Он заслужил то, как ты к нему относишься, но что хорошего тебе