Ах ты... дракон!
Шрифт:
Ох, зря она. Я сам себе сейчас напоминал раскаленную электроплитку - не видно жара, не видно напряжения - пока водой не плеснешь. А плеснешь - не обрадуешься.
– Слушай, красивая, - я говорил и буквально видел, как моя корона полыхает нехорошим белым огнем, - ты уже кого-то утешать пробовала?
– Конечно...
– она не понимала.
– И много после твоих утешений самоубийств было? Не умеешь - не берись!
–
– о, теперь еще и Славка подключился! Ну да, он специалист.
– Хватит. Слушай, я не виноват, я понял! Можно теперь оставить меня в покое? Просто... оставь, ладно?
Если у Славки и были какие-то утешения, он мудро приберег их на потом. И новых родственников заткнул - вежливо так, как он умеет. Стал про племя расспрашивать, про житье-бытье, про традиции всякие. Про то, как они к магам относятся... про то, скоро ли прилетят родственники... про то, почему купались таким странным способом, а не в горячей воде.
– Откуда горячая?
– рассмеялась Ритха.
– Откуда вообще-вода? Зима же! Видел, сколько приходится снег топить, чтобы просто напиться.
– А озерцо? То, неподалеку? Оно же маленькое, растопить и согреть легко, и остальные погреются.
– Какое озеро?
Я озеро смотреть не хотел. Мне вообще ничего смотреть не хотелось - я так и сказал. Но новоявленный братец, естественно, поволок за собой и меня - мол, не может он нас из поля зрения выпускать, он за нас отвечает. В наскоро обустроенном лагере осталась только Ритха.
Ну-ну.
– А Славка у нас оптимист. В это озеро разом от силы два дракона разом поместятся, не больше.
Архат повернул ко мне сияющую физиономию.
– Ты не понимаешь. Купаться - это ерунда, в горах есть горячие источники! Нам трудно зимой напиться! Вроде и снег есть, везде, но он не вода! И напиться трудно, и растопить... а тут целое озерцо! Славка, спасибо тебе!
– Долго топить, - сдавленно проговорил Славка.
– Лед толстый...
– Ничего, я сейчас!
Нам ничего не пришлось делать. Серебристые крылья хлопнули несколько раз, чешуя блеснула на солнце - и Архат опустился на припорошенный снегом лед. Сам. Так просто...
– Это не озеро, это пруд!
– крикнул он.
– Но вода чистая.
– Чистая...
– Архат... извини.
– За что?
Мы молчали.
– Что?
Что-то сообразив, дракон рванулся со льда... и вскрикнув, бессильно распластал крылья.
–
По темноватой, слабо поблескивающей поверхности озерца медленно поползли, проявляясь, золотые линии, неровные завитки... постепенно складываясь в четкий симметричный узор. Больше всего он напоминал крылья бабочки.
Так вот он какой...
– Ловушка?
– дракон недоверчиво смотрел то на меня, то на Славку.
– Но как вы...
Час назад:
– Какой вариант? Думаешь долбануть его по голове и сбежать? Или найти какую-нибудь драконью ловушку и впихнуть его туда... стоп. Ты и в самом деле так думаешь...
Наступило молчание. Я оценивал план и размышлял, что мне в нем так не нравится, а мой сосед тихонько переступал с ноги на ногу.
– Ловушка? Однако...
– Это ненадолго, - попытался оправдаться Славка.
– С ним останется Ритха, она поможет выбраться. Нам надо выиграть всего десять-двадцать минут. Макс! Что-то не так?
Да нет. Все так... только поворачиваться к тебе спиной я теперь буду поосторожнее. На всякий случай.
– И где тут ловушку возьмешь? Тут полно, но все погасшие. Погасшие...
– Маг!
Дракон тяжело дышал. Он больше не рвался из ловушки, но крылья крупно дрожали, словно... черт, там больно? Мы не хотели...
– Ритха скоро прилетит...
– смотреть на Архата было тяжело. Перед клиентами мне редко было стыдно - в конце концов, почти каждый из них, покупая очередную дрянь, думал, что это
он
надувает
меня
...
– Поможет освободиться. Или сам протопишь лед.
– Как вы это сделали?
– Попросили вельхо.
Точней, поторговались... Удобно, когда у тебя и партнера совпадают цели.
– Но я не почуял...
– Водные вообще практически не уловимы, - довольно мурлыкнул маг.
Архат глянул на него, вскользь, точно не услышал, и тут же снова посмотрел на нас. Сейчас он не выглядел грозным или крупным, скорей, наоборот...
– Зачем? Макс, зачем? Мы же просто хотим помочь.