Ахегаум 2

Канарейкин Андрей

Жанна вдруг бросила свои карты на стол и сказала «сдаюсь», чем вызвала дружное порицание со стороны остальных картёжников. Не обращая внимания, блондинка встала, и схватив Эш за руку, потащила ту на улицу, бросив напоследок «нам надо поговорить».

Вечерело, но деревенские звуки, состоявшие из лая, кудахтанья, детского смеха, чьих-то криков и недовольного ворчания, не стихали. Жанна заглянула в глаза Эш и сказала:

— Я думаю, нам стоит послать к чёрту твоё дополнительное испытание и свалить с первого этажа. Желательно сейчас же.

— Почему это?

— Я напрягла сестру, чтобы она настучала по кумполу тем умникам,

которые подогнали светлым артефакт-око. Только вот судя по её ответу, это было нихера не случайное событие и не просто кто-то слишком обнаглел. Похоже, серьёзным дядям сверху надоела война светлых с тёмными в её текущей ипостаси, и они решили сильно подогреть события, на самом краю с прямым нарушением Системных законов о невмешательстве в дела нижних этажей. Так что скоро здесь вместо вялотекущего конфликта начнётся полный пиздец и тотальная мясорубка с массовыми порабощениями и стираниями личностей. И я не вижу причин для нас с тобой в этом участвовать. Быстрое получение второго класса этого не стоит такого риска.

— Я не уйду, — ответила Эш.

— Но…

— Я не привыкла бегать от риска. И если эта война действительно переходит в решающую фазу, я просто обязана поучаствовать. Тогда мои действия как минимум оставят хоть какой-то след в этом мире, пусть и всего лишь на время. Это куда соблазнительнее, чем проходить очередное испытание, которое и так никуда не денется.

— Эх… Почему-то я от тебя чего-то такого и ожидала, — вздохнула Жанна.

— Потому что начинаешь понимать, как я мыслю. Ты уже оповестила Рэйза, что скоро начнётся полная задница?

— Да.

— И что он?

— А ничего. Этот деятель не внял моим словам и собирается ждать следующего хода светлых. Впрочем, определённый резон в таком подходе есть, вынуждена признать. Поднять всю фракцию для превентивной атаки по светлым на основании одних лишь слов пришлого игрока с высоких этажей — гиблая затея.

— Ну тогда предлагаю пойти и поискать кого-то подеятельнее. Или самим устроить светлым ещё одну диверсию. Всё-таки сидеть под боком у одного из лидеров фракции и ждать удара дальнобойной магией или ещё какой-то подставы — это херовая идея в свете новой информации. Особенно если сам этот лидер не планирует предпринимать активных действий.

— А эту, пленную, не хочешь с нами взять? Мне показалось, она тебе понравилась…

— Она, конечно, весьма любопытный экземпляр, но мне с ней не по пути. Это точно, — сказала Эш.

Жанна кивнула. Девушки ненадолго вернулись в таверну и скупо попрощались с Рэйзом. Демон напоследок посоветовал им искать Доука или Савиру, как двух наиболее активных лидеров тёмных. На этом и расстались. Вскоре деревню покинули и Саил и Мино, которым Рэйз выдал-таки специальное задание.

— Ну вот мы и снова вдвоём, — с придыханием сказала Лара, проникновенно взглянув на демона, и тут же принялась накручивать хвостик своих соломенных волос.

— Там наверху ещё связанная светлая валяется. Надо бы её тоже инициировать в наши да к делу пристроить… Займись, а?

— Только если выиграешь в карты! А если проиграешь, займёшься нами обеими…

Глава 7

Доук, один из лидеров тёмных, к которому посоветовал обратиться Рэйз, обитал в настоящем городе, обнесённом высокой стеной и имевшим полноценную охрану на воротах. Эш даже усомнилась, что они с Жанной попали по адресу, когда

увидела это местечко. Но все сомнения были развеяны, когда среди городской стражи на воротах брюнетка чётко ощутила игрока тёмных. Вот только это заставляло Эш задаваться новыми вопросами. Ибо плотно оккупированный тёмными город несколько переворачивал её представления об этой фракции.

— Приветствую тёмных соратниц, — сказал игрок в доспехах, выйдя вперёд и отпихивая стражника-аборигена, уже дёрнувшегося в сторону Жанны и Эш.

— И тебе привет, — отозвалась брюнетка.

— К лидеру или просто так? — спросил мужчина.

— Нам нужен Доук или Савира.

— Как вам повезло, — усмехнулся стражник, — И хозяин, и кристальная ведьма сейчас в городе. Но сами понимаете, просто так они вас не примут. Что вам нужно от лидеров?

— Мы от Рэйза. У нас есть информация по новому оружию светлых и их ближайшим планам.

Жанна с сомнением взглянула на Эш. Информации именно по планам светлых у них вообще-то не было. Всё, что Жанне удалось узнать от сестры — это то, что кукловоды с верхних этажей планируют обострить конфликт светлых и тёмных, причём сделать это весьма радикальными способами. Но подробностей Жанна не знала, а значит и Эш их знать не могла. Вот только брюнетка говорила со свойственной себе непрошибаемой уверенностью в собственной правоте, настолько бросающейся в глаза, что сама по себе служила аргументом, ибо врать с такой давящей верой в себя нормальный человек просто не может. Эш и не врала. Она увидела город с тёмным игроком-стражником на воротах, сделала из короткого разговора вполне очевидный вывод о существующей здесь куда более жёсткой иерархии, увидела за воротами парочку демонов, дроу и вампиршу с явными метками фракции, и у неё в голове словно что-то щёлкнуло. Паззл того, что будет на первом этаже дальше идеально сложился. Оставалось только убедительно донести свои идеи до тех, кто может задействовать множество игроков тёмных…

— Ладно, я распоряжусь, чтобы вас провели, — стражник вопросительно посмотрел на девушек, намекая, что неплохо бы представиться.

— Я Эш. Она — Жанна, — сказала брюнетка.

Мужчина кивнул и серьёзно сказал:

— Учти, Эш, если твоя информация покажется Доуку туфтой, ты пожалеешь, что потратила его время. Так что на всякий случай даю шанс передумать.

— Эту ставку я не побоюсь сделать, — хмыкнула Эш.

— Ну что ж, дело твоё.

Игрок отдал приказ одному из своих подчинённых-аборигенов, и тот повёл Эш и Жанну по улочкам города. Пока шли, Эш пыталась вспомнить, где слышала имя Доука раньше. Оно почему-то казалось ей знакомым ещё до того, как его упомянул Рэйз, но нужная ниточка воспоминаний никак не находилась.

Абориген привёл девушек к трёхэтажному чёрному готическому особняку в центральной части города, что-то отрывисто сказал людям на воротах, и внутрь Эш с Жанной повёл уже один из охранников особняка. Впрочем, стоило им войти в богато обставленную прихожую, охранник передал их служанке, которая повела их дальше. Девушка была одета в строгое чёрно-белое платье горничной и весьма хороша собой. А на её шее красовался тонкий кожаный ошейник, который Эш узнала сразу же, потому что именно такой на неё в своё время надел Маркус. И тут брюнетка вспомнила, где слышала имя Доука! Его упоминали та проклятая демоница Синти и её высокоуровневая подружка. В контексте «продать ему Эш или оставить себе».