Ахегаум. Том III

Канарейкин Андрей

Единственным по-настоящему серьёзным противником на пути к центральному зданию стал гигантский богомол пурпурного цвета. Его удары сломали Жанне несколько костей, отсекли Рине руку и чуть не прикончили Эш. Тварь была быстрой, сильной, и защищалась от атак и заклинаний барьерной магией. Эш пришлось использовать «турбо», чтобы расправиться с тварью. А затем исцелять Жанну и пришивать заклинанием отсечённую руку Рины. Отрастить новую конечность та магия, которой владела Эш, не могла, но вот пришить только что отсечённую — запросто.

Богомол оставил после себя здоровенный фиолетовый кристалл неопределённой формы, со множеством острых углов. Запихнув добычу

в кольцо-инвентарь, Эш повела девушек к финальной цели маршрута. Время уже выходило и нужно было успеть заскочить в центральное здание пока не закроются двери.

Пришли девушки буквально за минуту до закрытия, о чём их уведомил присутствовавший внутри жрец-арбитр, который отвечал за проведение карточной игры между командами. Это был строго выглядящий морщинисты брюнет с сединой в висках, в бело-золотой робе — то есть, старший жрец.

Внутри центрального здания девушек встретил просторный зал с освещением в виде настенных ламп-кристаллов. По центру стоял круглый стол, за которым, с противоположной стороны, уже сидела команда противников. Эш смогла наконец внимательнее рассмотреть людей ящеров. Они были крупными, под два метра ростом каждый, имели тёмно-зелёную чешую и массивные хвосты. Из одежды на людоящерах были только набедренные повязки, но на каждом пальце у каждого из них было по кольцу-артефакту. Прикинув результаты сканирования аур предметов своим магическим чутьём, Эш пришла к выводу, что у ящеров «стандартный набор» — трансформирующееся оружие, инвентари, и артефакты с бонусом к характеристикам или дающие дополнительные способности в виде запомненных заклинаний.

— Что ж, позвольте объяснить правила предстоящей игры, — сказал жрец и пустился в объяснения.

Сначала командам предстояло обменять добытые во время охоты кристаллы на очки, а затем получить стандартную колоду и обменять очки на более сильные карты. Затем составить из всех полученных карт собственную колоду (ровно тридцать карт) и переходить к самой игре.

Ходы делались только и исключительно капитанами, но в дополнительных испытаниях, которые инициировались некоторыми картами, могли участвовать все члены команды. Игра чередовала раунды атаки и защиты для каждой из команд, и для победы требовалось уничтожить некую абстрактную вражескую базу, в самой игре обозначавшуюся фигуркой в виде трона. Трон имел сотню очков жизни, и если обороняющаяся команда проигрывала раунд, пропуская карты атакующей команды, то трон получал урон.

— А сейчас я состыкую ваши персональные Системные модули с модулем игры, чтобы вам было проще ориентироваться, — сказал жрец.

Пара системных сообщений, и дело было сделано. После чего Эш смогла прямо в системном меню обменять кристаллы на очки, не доставая их из инвентаря. И так же, прямо в системном меню, открыть список доступных карт, включая стандартную колоду.

— Удобно, — пробормотала Эш, листая карты в системном меню.

Лидер ящеров сохранял тишину, но судя по тому, как хмурилась его рептилоидная морда, занимался он сейчас тем же самым, что и Эш.

Все карты, как выяснила Эш, делились на четыре типа. Юниты в виде различных монстров или существ, заклинания с мгновенным эффектом, карты-испытания, и карты-здания.

Юниты могли использоваться как в атаке, так и в защите, и были основным способом нанесения урона вражескому трону. Заклинания имели множество эффектов, от сбрасывания и вытягивания карт, до нанесения урона юнитам и зданиям и даже временной смены правил игры. Так, например, было заклинание, позволявшее атаковать два раунда подряд,

или заклинание, запрещавшее вражеской команде использовать юнитов в следующем раунде. Карты-заклинания тоже могли использоваться как в атаке, так и в защите. А вот карты-здания и карты-испытания были строго «защитными». Здания могли блокировать и ослаблять вражеских юнитов или давать усиления собственным, а отдельные карты умели наносить урон атакующим юнитам. Карты-испытания же были своеобразным блоком. Карта-испытание блокировала карты-юниты, если только игроки атакующей команды не решались оное испытание пройти. Причём для испытаний в центральном здании был целый комплекс, расположенный в подземных этажах.

Разобравшись с правилами и типами карт, капитаны принялись закупаться.

Эш налегала на мощные карты-юниты, карты-здания и наносившие урон заклинания. Расчёт девушки был прост — задавить команду противника чистой мощью, не влезая в хитросплетения комбинаций и механик. Учитывая, что ящеры прибыли значительно раньше и получили куда меньше очков с охоты, это был вполне рабочий план.

Капитан ящеров же придерживался совершенно другой стратегии. Он-то, в отличие от Эш, знал, что они не только прибыли раньше, но и не достигли каких-то особых успехов в охоте. Капитан ящеров прекрасно помнил ту стычку Эш с лысым здоровяком во время регистрации, как и тот факт, что команду Эш пропустили сразу во второй этап. Поэтому он не рассчитывал на то, что соперники плохо поохотились. Наоборот, ящер исходил из мысли, что у Эш куда больше очков, чем у него.

Поэтому ящеролюд закупался в основном защитными картами. Здания, испытания, юниты с высокой защитой, заклинания, полезные в обороне. Он планировал истощить колоду противника и атаковать минимальными силами. И лишь когда у Эш кончатся юниты и карты перейти в настоящую контратаку, постепенно съедая жизнь вражеского трона.

Жребий был брошен, и первая атака выпала команде людоящеров.

Капитан чешуйчатых выложил на стол одну единственную карту. «Низший слизень.» Юнит с единицей атаки и двумя единицами защиты, и дополнительным свойством — иммунитетом к физическим атакам. Такой слизень был дешёвой картой из магазина и прекрасно подходил для защиты и для «пустой атаки», когда ты не рассчитываешь нанести урон, а просто тянешь время, сохраняя свои карты и жизнь юнитов.

И сразу же Эш удивила капитана людоящеров тем, что не стала защищаться, пропустив слизня и позволив ему отнять единичку жизни у своего трона. У Эш в руке не было карт с магической атакой, которые могли бы убить слизня, а призывать имевшихся юнитов и тратить их жизнь девушка не хотела. Ведь она прекрасно видела, что расчёт ящера идёт именно на это, и сделала правильные выводы о выбранной противником стратегии.

«Похоже, я недооценил её,» — подумал ящер.

Эш же раскладывала свои карты для нападения. Игра только начиналась, и обеим командам ещё было, чем удивить соперников…

Глава 5

Эш выложила пять карт из шести, имевшихся у неё в руке.

Каменный голем, два рыцаря смерти, дикий тролль и берсерк. Карты с суммарной атакой в двадцать девять. Тридцать четыре, если считать способность берсерка — бьёт дважды за раунд, если получает урон. В руке Эш осталась карта-заклинание, вытягивание жизни, которой девушка планировала убить одного из защитников.

Ящер нахмурился и принялся выкладывать защитные карты. Два слизня, гоблин, коим планировалось пожертвовать, и две карты-испытания.