Аи - цикл драбблов
Шрифт:
Полк Лесограда - это довольно впечатляющее зрелище. От трёх до шести отрядов, каждый от трёх до десяти сотен, плюс от двух до пяти сотен всадников, плюс резервный отряд, как раз три-четыре сотни новобранцев, охраняющих обоз. Взмахи длинных жезлов с раскрашенными красными и жёлтыми полосами флагами задают направления ударов отрядам, отрывистые команды сотников, мерное битьё барабанов и рёв рогов.
Полк то собирается в единый прямоугольник, собираясь в линию фронта. Четыре ряда копейщиков, за ними резерв и лучники. Командир возвышается в глубине строя на лошади, рядом с ним барабанщик.
Отрывистая
Фаланга - только у нас это построение называют "лесом", в отличие от "стены", когда пехота бросает копья и, подняв повыше щиты, бежит к противнику, чтобы навязать бой накоротке, где тридцатисантиметровый стальной тесак с дугой гарды окажется выгоднее длинных копий - разделяется поперечными линиями, когда каждый отряд собирается во что-то вроде прямоугольника. Порядок передвижения по полю боя отрядами. Для всхолмленной или частично заросшей местности.
Полк проходит сквозь заросшее пространство около километра в ширину. Отряды рассыпаются на квадраты сотен. Выставив вперёд копья, как будто на пути отрядов разрозненные группы противника, солдаты пробегают перелесок, чтобы снова собраться отрядами на другой стороне.
Новый сигнал. Прямоугольники оплывают, собираясь в почти правильные круги, выставившие наружу четыре ряда копий. Те, кто остался в глубине, быстро собирают свои копья в конусы, чтобы освободить вторую руку и поднять над головами щиты. Разумеется, за исключением лучников, стоящих в самой середине круг. Те готовят своё оружие.
Построение "ёж". Откровенно оборонительная формация. С другой стороны, и углов или флангов, чтобы охватить или ударить в незакрытый щитами бок, нет.
Новая команда. Отряды снова сливаются в один строй. Но теперь это не ровная линия. Все бойцы первых линий, в тяжёлых доспехах, шлемах, с большими щитами, собраны в середине, образуя клин.
Собственно, так это построение и называется.
Под мерный грохот, полк вышагивает вперёд. Усечённый треугольник латников, по два ряда простых копейщиков на флангах и за самыми защищёнными бойцами. Остальное пространство в "свинье", как ещё это называют, заполнено лучниками.
Вот, кстати, они дают залп по сигналу и наводке. Кучно, да.
Конница тем временем, обойдя линию продвижения полка справа по широкой дуге, атакует фланг воображаемого противника. В ход идут пики и кавалерийские мечи. Впрочем, некоторые предпочитают топорики на длинном древке. Это их выбор. Вооружение моей армии достаточно стандартизировано, чтобы чересполосица длин и весов единиц оружия не создавало лишних проблем.
Я провожаю взглядом мчащегося следом за кавалерийским клином светловолосого подростка. Светлые волосы развеваются за спиной. Края хитона, выбившиеся из-под кожаного панциря, отклоняются назад сопротивлением воздуха. Ноги обуты в сандалии, больше напоминающие гибрид ботинок и лаптей, свитый из точно прилегающих друг к другу кожаных ремешков в один-два пальца шириной.
Филипп, младший брат наследника владыки Македонии, во всей красе.
Когда в Тмутаракань прибыла трирема с послами некоего Птолемея Алорита, регента при старшем брате Филиппа, областной наместник Тмутаракани тут же послал весточку на север.
Решение было правильным. Всё же, не каждый раз послы от регента предлагают взять на обучение пусть и второго в очереди наследования, но приближённого к трону Македонии. Государства, армия которого имеет некоторые шансы по суше дойти до наших
В общем, несколько недель на движение вверх и вниз по реке Отец, немного раздумий, беззастенчивого торга с послами, и принц Македонии - или как там по-местному его титул называется?
– уже отправлен в один класс с детьми Старых Семей, разве что со свободной посещаемостью и в отсутствии наказаний за нерадение в учёбе.
В конце концов, моей целью вовсе не является изготовление из Филиппа заготовки под областного наместника, сотника или управляющего делами одного из Домов. Становиться же учителем или врачом, как и чем-то вроде инженера, он сам вряд ли захочет.
К тому же, правильно, в духе нашей маленькой Империи, воспитанный человек, может оказаться неэффективен в качестве интригана и правителя соседнего государства. Или, напротив, слишком эффективен.
В общем, я подумал, посоветовался с умными людьми - кто бы что не считал, я вовсе не являюсь богоподобным и абсолютным монархом в своей стране - и была выработана именно эта линия поведения.
Разумеется, его учебный отряд - школьный класс, если называть вещи иначе - большей частью состоял из таких безобидных детей, как наследник заместителя главы Дома Внешних Дел по делам Юга, третий сын отдела по делам Тмутаракани Дома Храна, а также милейшая внучка особого представителя Владыки во Внешних Землях (направление Восход-Юг). То есть, выражаясь по-простому, старший сын главного дипломата по цивилизованным народам, третий сын главы полевой разведки Лесной Стражи и внучка профессионального разведчика, специализирующегося на особо агрессивных к чужеземцам обществах. Впрочем, остальные двадцать три человека от них не сильно отставали. Сомневаюсь, что племянник главы Дома Забот чем-то сильно отличается от троицы фаворитов.
Вообще, высшие чиновники Домов - это те ещё гибриды гюрзы с пауком. Что Дом Внешних Дел, что Дома Храна, Войска и Лесной Стражи, не говоря уже о Доме Болезней, как и Доме Забот, какой ни возьми - только половина, а то и треть высшего руководства, является детьми или внуками таких же руководителей Дома, пусть и другого. Что до Дома Камней, как и Дома Зверей-и-Растений, то там семейственность выражена ещё слабее. Конечно, есть более десятка семей, столетиями отдающих своих детей исключительно в дело селекции или потомственных инженеров. Но руководители уровня начальника породы - в Доме Зверей это аналог руководителя долгосрочного проекта - не демонстрируют слишком явного кумовства.
Проще говоря, элита Домов постоянно сталкивается с конкуренцией. Между династиями, с членами Домов в первом-втором поколении, зачастую, с членами других Домов.
Правила игры определены ещё на заре становления существующей политической системы, и усвоены всеми участниками. Главное - результат. Методы достижения ограничены Уголовной Правдой и размерами побочных эффектов. Ни лесть, ни присвоение чужих заслуг не помогут, но и не закопают, если что-то пойдёт не так. Глупость достойна отставки. Вредительство требует казни. Лишняя выгода взывает к награде. Выполнение плана ведёт к повышению.