Аида. Переулки снов
Шрифт:
– Что ж, причина достаточно веская, - подумав, сказала Аида. – Однако в свой мир я пускаю только избранных. Во-первых, вы должны быть полезны мне и моему народу.
– А во-вторых? – Насторожился Марай.
– Во-вторых, я не потерплю ни малейшего нарушения моих указов. За причинение вреда другим жителям или самому миру последует немедленное наказание и изгнание.
– Бить будете? – Нехорошо ухмыльнулся оборотень.
– Зависит от степени вины. Предупреждая последующие вопросы, я бы хотела кое-что продемонстрировать всем вам, - обратилась Аида к гостям, после чего шепнула пару слов нагнувшемуся
– Это мой каменный страж, - сообщила Аида, переждав изумлённые возгласы. – Не так давно был человеком. А теперь бедняга вынужден отрабатывать совершённую ошибку, охраняя мой мир ценой собственной жизни. Так что если изложенные условия кого-то не устраивают, лучше передумать прямо сейчас.
После её слов воцарилась неловкая пауза, которую нарушил Марай.
– Всё предельно ясно. Вы назвали во-первых и во-вторых. А в-третьих будет?
– Да, - кивнула Аида. – В-третьих, вам придётся пройти через личную беседу со мной и с главой моих воинов. По результатам беседы мы либо попрощаемся, либо вы останетесь здесь на испытательный срок.
– Я согласен, - после недолгих раздумий заявил оборотень.
Следующими вызвались огласить свой вопрос трое молодых людей. Один держался чуть впереди остальных. В целом, парень казался симпатичным, однако кое-что в нём произвело на Аиду несколько отталкивающее впечатление. Например, чрезмерно нежная кожа лица, словно у девушки, и красные, влажно поблёскивающие губы, которые он периодически нервно облизывал. Остальные выглядели типичными служаками: военная выправка и полное отсутствие эмоций на лице.
– Говорите, - изрекла Аида, ожидая чего угодно, но только не того, что последовало дальше.
– О, прекрасная богиня! Я прошу разрешения для себя и своих спутников немного погостить в твоём сказочном мире, - церемонно поклонившись, выдал «лидер» тройки.
– Для каких целей? – Удивилась девушка столь размытому предложению.
– Ну… дело весьма деликатное… уверяю, у меня самые честные намерения! – Выдал юнец, безуспешно пытаясь изобразить смущение, хотя резко обострившаяся интуиция дала Аиде понять, что никакой неловкости этот человек не испытывает. Более того, он вообще не привык оправдываться и объяснять мотивы своих поступков. Судя по телосложению, особой физической силой паренёк не отличался, значит, дело в другом.
– Вы принц? – Наобум ляпнула Аида. Парень вытаращил глаза.
– Как вы догадались? – Помедлив, уточнил он. Девушка решила, что озвучивать свои мыслезаключения будет весьма нетактично.
– Думаю, вас не удивит, что мне дано видеть гораздо глубже обычных людей, - ловко выкрутилась она.
– О, даже не сомневаюсь, прекраснейшая, - сладко улыбнувшись, в очередной раз склонил голову юноша. – Я действительно принц в своём мире. Путешествую по мирам, останавливаюсь то там, то тут…
Что-то в его объяснениях казалось Аиде весьма сомнительным. Вион наклонился и шепнул ей на ухо:
– Он планирует взять тебя в жёны.
– У девушки некультурно вытянулось лицо, но, поймав заинтересованный взгляд женоподобного принца, она собралась.
– Вы хотите сказать, что пришли в мой мир и долго ждали аудиенции только для того, чтобы… хм… погостить?
– Именно, -
– Послушайте… да, кстати, как к вам обращаться?
– Юплавий.
– Послушайте, Юплавий, - Аида тщательно подбирала слова. – Мы не пускаем к себе гостей после одного, не очень приятного случая. Только тех, у кого есть веская причина пребывать здесь, да и то, далеко не всех.
– Да, я слышал разговор с оборотнем, - кивнул принц. – Но очень рассчитываю, что для меня будет сделано исключение. Ради такого случая, я готов пройти собеседование и даже оставить всю охрану за пределами вашего мира.
– С ним путешествует не менее тридцати человек, в основном воины и несколько слуг, - вновь шепнул Вион.
– Вас сопровождает большая свита, - Аида не спрашивала, а утверждала.
– О, прекраснейшая, на самом деле, это немного, - рассмеялся Юплавий. – Мой статус обязывает иметь гораздо более внушительное сопровождение. Однако ради вашего спокойствия я готов нарушить установленные правила. Тем более, местные слуги вполне смогут заменить моих на время пребывания здесь.
– То есть вы спрашиваете разрешения гостить в моём мире, не принося никакой пользы, и при этом рассчитываете на роскошные апартаменты с кучей слуг? – Не веря в услышанное, уточнила Аида.
– Как и подобает принцу, - скромно улыбнулся он.
Девушка почувствовала нарастающую злость. Замок ощутимо встряхнуло, окна и люстры задребезжали. Гости начали тревожно оглядываться, неосознанно подползая ближе друг к другу. И только жители Ночного мира сохранили абсолютное спокойствие. Более того, никто из них даже не вздрогнул. И неудивительно. При желании тот же Вион мог бы распылить замок на частицы, а потом собрать новый быстрее, чем Аида моргнула бы глазом.
– Нет, - внушительно сказала она испуганному землетрясением принцу. – Я не даю вам разрешения остаться в моём мире.
– Подождите, я, кажется, сказал что-то не то, - залепетал Юплавий, но его прервал Вион, шагнувший вперёд. Одновременно двое других воинов оказались за спиной у чужеземцев.
– Великой богине не перечат, - грозно пророкотал глава Аидиной стражи, глядя на наглеца пламенными глазами. – Каждое её слово здесь – закон.
От его голоса даже у девушки мороз прошёл по коже, а что касается принца, так тот и вовсе поплыл.
– П-п-простите, п-пожалуйста, - выдавил он. – И в мыслях не было…
– Увести! – Распорядился Вион. Охранники Юплавия даже и не подумали возражать. То ли поняли, что это бесполезно, то ли взыграл инстинкт самосохранения. Честно говоря, Аида их прекрасно понимала – попробуй пикнуть, когда на тебя надвигаются огненноглазые богатыри с сурово-каменными лицами! Даже человек не обладающий магией не мог не учуять мощь, исходящую от этих созданий.
Очевидно, принцу было что сказать, однако демонстрация силы произвела впечатление. Кинув на Аиду злой взгляд, Юплавий молча двинулся к выходу. Уже у самых дверей произошла внеплановая стычка. Дело в том, что именно этот момент почему-то выбрал Птайлай для явления в замок. Судя по всему, он даже не подозревал о приёме гостей, поэтому дальнейшие события стали для всех весьма неожиданными. Ввалившись в зал, исполнитель желаний нос к носу столкнулся с рассерженным принцем. Однако, это его совершенно не смутило.