Академия 4
Шрифт:
В оцепенении поднёс руку к маске и снял её с лица. Сияние полей маны тут же померкло, а зрение стало почти бесполезным. Смутно различались лишь огромные тени, которые могли быть дирижаблями, и вспышки света, когда сгустки маны летели к цели. Я оттолкнулся от перил, сделал шаг в сторону от балкона и почувствовал, как пара нежных рук схватила меня за плечи.
— Пойдем, милый, нам приказали уходить отсюда, — сказала Лиз. Я рассеянно кивнул и почувствовал мягкое, пушистое тепло Ангелины, когда белка запрыгнула на плечо и свернулась калачиком у меня на шее. Одна из лоз Алисы скользнула в мою сумку, а затем обвилась вокруг руки. Зеленый усик
Без протеста я позволил отвести себя обратно в Дом Ворона. Холод всё ещё поднимался от ног и уже почти достиг плеч. Услышав странный звук позади себя, оглянулся и увидел, что мой хвост волочится по каменному полу. Остановился, глядя на придаток и пытаясь заставить его подняться, но тот отказывался слушаться. Чёртов тупица… А, неважно…
Полная апатия ко всему — плохой знак. На каком-то уровне я осознавал, что растущее онемение в теле тоже опасно, но не мог заставить себя что-либо предпринять. На автомате позволил Алисе отвести себя в комнату, раздеть и уложить на кровать.
— Я устал, — только и смог сказать, откидывая волосы с лица. Полуфея сняла с меня очки и положила их на место.
— Я знаю, любимый, но всё будет хорошо. Ты просто перерасходовал свою ману. Я буду здесь и согрею тебя, ладно?
Быстро раздевшись, Алиса забралась в постель. Оказавшись рядом, она натянула на нас одеяло, я повернулся к ней лицом, и вскоре лианы окутали меня цветочным коконом. Лиз поцеловала меня в нос, а Ангелина пискнула, прижимаясь к груди.
— Да, пожалуй, я немного перестарался, — признал, взглянув на белку, и провалился в один из волшебных снов фейри.
Сознание расширилось. Я сидел на диване в своей старой комнате в общежитии. Вся стена передо мной представляла собой огромный телевизор. На экране пять львов трансформировались в одного огромного робота. Лиз прижалась к моему боку.
— Так и знала, что твои заклинания основаны на тех шоу, о которых ты постоянно рассказываешь, — сказала она.
Я улыбнулся, услышав её догадку. В глазах полуфеи светилась гордость собой. Усмехнувшись, обнял её за плечи и взял пульт, чтобы переключить канал. Там показывали старый фильм про супергероев, в котором рыжая девушка посылала пучок лиан, чтобы пробить школьное окно. Иногда так приятно расслабиться и посмотреть, как воюют другие!
— Когда начал понимать, что большая часть магии — это просто использование воображения, чтобы заставить ману делать то, что ты хочешь, стало немного проще манипулировать ею. В моём мире много фильмов, основанных на идее использования героями подобных способностей, — признался я.
Лиз кивнула и погладила меня по кончику уха.
— Ты действительно перестарался. А если бы продержал заклинание дольше, то мог бы направить на врага всю свою жизненную силу. Атака последнего удара не должна использоваться легкомысленно.
— Последний удар? — переспросил её. Изображение на экране телевизора дрогнуло, я обвёл взглядом комнату в общежитии, а затем повернулся к Лиз, осознав, что мы находимся в мире её снов. Потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, всё, что произошло.
Она кивнула, видимо, не замечая моего понимания. — Да, последний удар — это когда маг вливает свою жизненную энергию, свою физическую ману, свою душу — всего себя в одну атаку и посылает её во врага. Это почти всегда смертельно и, как правило, разрушительно. Даже слабый маг может произвести мощный взрыв
Алиса указала на телевизор — на нём появился красный мир. Кантон был местом песчаника и пустыни. Вдалеке возвышались величественные горы, а между ними находились каньоны, по которым текли реки и росли цветы. Поросшие мягкой травой поляны звали прилечь и насладиться отдыхом. Среди высоких скал прятались раскидистые деревья.
Изображение медленно плыло над миром и достигло места, где заканчивались камни. Линия обрыва могла быть отсечена огромным лезвием. Идеально ровный и гладкий край обрывался не менее чем на милю в чашу из чёрного стекла. Идеально ровная угольно-чёрная поверхность заполнила весь экран. Изображение поднялось выше и открылся огромный круг сплошной тьмы. Это было похоже на бездонную яму посреди прекрасного мира. Я содрогнулся.
— Почему они сражались?
Алиса растерянно моргнула: — Повелитель Демонов и Герой? Она материализовала перо и постучала им по нижней губе. — Я не помню точно, но кажется, они появились вместе во время одной из групповых реинкарнаций.
Я наклонил голову и уставился на Лиз, но через мгновение поднял руку и жестом попросил продолжать. Она вздохнула, кончики её ушей покраснели.
— Прости, да. В истории измерений было несколько случаев, когда общества пытались призвать большое число Героев, обычно когда измерение подвергалось серьёзной угрозе. Они проводили специальный ритуал, и группа из десяти-тридцати человек телепортировалась из своего мира к месту проведения ритуала. Как правило, им сообщали, что они являются Героями, начинали обучать их боевым искусствам, магии — всему, что необходимо в сражении, и в конце концов отправляли их сражаться со своими врагами.
— Вот так просто? Они похищают группу случайных людей из другого мира, суют им в руки оружие и говорят… что? Удачи?
Она кивнула. — В наши дни существует несколько законов, запрещающих эту практику. Неизбежно один или два человека из каждой группы в силу своего характера становятся Повелителями Демонов, а не Героями, и эти люди бывали не в восторге от того, что их призвали сражаться на чужой войне. Обычно священники стараются выявить всех, кто имеет тёмные наклонности, и устроить им скорую смерть, но у этого метода бывают и осечки.
Подняв руку, провёл пальцами по волосам и откинул синие пряди с лица. — Осечки? — я знал, что пожалею о том, что спросил, но чувствовал, что должен знать.
— Да, чаще всего человек, подходящий для того, чтобы стать Повелителем Демонов, — это тот, кто не очень-то легко сдаётся перед смертью. Его отправляют на самоубийственную миссию, а он обретает в ней силу и боевой опыт. Боец возвращается, ну…
— Разозлённый и готовый отомстить за попытку убить его? — предположил я, чувствуя себя именно так. Чёрт его знает, как сильно я был зол на эту школу за то, что меня заставили сражаться с Клеменсом! А если бы они отправили мою задницу на войну без всякой подготовки и просто надеясь, что погибну в бою, то мне точно захотелось бы разорвать их на куски, когда вернусь.