Академия Астор-Холт
Шрифт:
И к моему собственному удивлению именно в этот момент в дверях появился недавний наглый попутчик, да ещё и в компании ректора. Они мило переговаривались, и мне даже показалось, что наш прекрасный руководитель как-то странно напряжён. Да и при появлении этих двоих голоса в зале стали стремительно затихать.
– Как? – удивилась Тилия. – Ты же всегда отвечаешь, если тебя пытаются зацепить. Трил, да кто вообще додумался к тебе цепляться? Ты ещё в первый месяц показала, что молчать не собираешься, перевернув на голову Кима Стассетра ведро с грязной водой. Да ещё и сделала это с видом королевы.
– Стассетра
– Кто он вообще такой? – снова спросила Тилия.
– Понятия не имею. Вон, рядом с ректором идёт, – ляпнула я, снова повернувшись в их сторону. – Наверно, какой-то его родственник, раз считает, что все должны перед ним преклоняться.
К моему удивлению, Тилия ничего не ответила, а наоборот, приняла вид мраморного памятника. Тем временем, в зале становилось всё тише и тише. И было в этой тишине что-то такое, чего я никак не могла объяснить. Чем-то это молчание напоминало затишье перед жуткой бурей.
– Хочешь сказать… – вкрадчиво и очень тихо начала Тили, – что тебя умудрился вывести из себя тот брюнет, что сейчас подходит к кафедре? Трил, отвечай?
– Да, именно он. И чего в нём такого пугающего? Индюк он самодовольный! – прошипела я в ответ. – И мне плевать, что при его виде на всех почему-то нападает приступ экстренной бледности. Ты его знаешь?
– Лично мы не представлены. Надеюсь, ты ему ничего не наговорила? – она оборвала себя на половине фразы, ещё сильнее побледнев.
– Нет. Мы просто разошлись во мнениях по одному важному для меня вопросу. А он в грубой форме попытался поставить меня на место. Я отказалась… на том закончили.
Выслушав мою тираду, Тилия издала какой-то то ли громкий вздох, то ли стон, а потом тихо ответила:
– Трил, это Дерилан Аркелир.
– И что? Мне это имя вообще не о чём не говорит.
Но измученная за время сессии память тонко намекала, что знает, кто это. Точно знает. И тут я вспомнила…
Это неожиданное открытие заставило меня побледнеть едва ли ни сильнее всех в этом зале, потому что я умудрилась нарваться ни на кого-то там, а на младшего принца империи, которого по праву считали самым жестоким и безжалостным человеком во всей стране.
Я вновь повернулась в сторону кафедры, и снова напоролась на холодный взгляд голубых глаз, тех самых, что совсем недавно казались мне самыми прекрасными в мире. Теперь же в них царили вечные льды и сквозила явная угроза. А улыбка на идеальном лице принца как будто говорила, что мы ещё встретимся, и я обязательно заплачу ему за своё неуважительное поведение.
– Приветствую вас, студенты Астор-Холт, – начал он, а у меня от этого голоса по спине побежали мурашки. – До сегодняшнего дня я опрометчиво полагал, что в нашей империи меня знают все представители аристократии, и не считал нужным представляться перед выступлением в академии. Но, как оказалось, даже здесь, несмотря на жёсткий отбор и строгие условия приёма есть те, кто не имеет ни титулов, ни соответствующего воспитания.
Он говорил, а я всеми силами боролась с безумным желанием куда-нибудь спрятаться. Взгляд предпочла упереть в пол, потому что прекрасно знала, стоит мне его поднять, и он тут же встретиться с надменными глазами этого…
Зал молчал. Не было слышно ни единого шороха. Все замерли, как будто их ожидало не официальное приглашение на бал, а, как минимум, приговор о смертной казни.
– И по стечению обстоятельств, сегодня мне посчастливилось повстречать в стенах академии именно такую студентку, которая даже не попыталась проявить хоть толику уважения к представителю императорской семьи, – продолжил его высочество, но теперь в его голосе стали появляться нотки раздражения. – И, как она сама мне сообщила – эта девушка не имеет ни малейшего понятия, кто я… и почему она должна обращаться ко мне на «вы». Правда? Трил?
Вот теперь в мою сторону повернулись все присутствующие, а внутри начала снова закипать злость. И я всё-таки подняла голову и обратила свой взор на принца.
Он смотрел на меня прямо, холодно и с такой откровенной надменностью, что я едва смогла побороть дикое желание высказать этому индюку всё, что о нём думаю. Я уже догадалась, что именно он сейчас потребует. Ведь такой как он обязательно захочет унизить меня перед всеми… особенно после моих слов. А значит, с минуты на минуту прозвучит приказ о публичном извинении. Или ещё что похуже. Даже представить страшно.
В зале снова повисла тишина, и мне даже показалось, что ещё чуть-чуть, и она станет густой, как туман.
– Ваше высочество, – начала я, всё так же упрямо глядя в его глаза. – Прошу прощения за те слова, что могли вас как-то зацепить. Мне искренне жаль, что я позволила себе открыто высказать при вас своё мнение, которое вы, к сожалению, не разделяете. Я совсем недавно в столице, и поэтому не имела возможности знать вас в лицо. Уж поверьте, теперь я вас точно запомню.
– Трил… – его губы растянулись в хищной улыбке. – Хорошо. Извинения приняты, но мы ещё поговорим.
Только теперь он соизволил отвернуться, холодно извинился перед студентами за небольшое отступление от темы, и озвучил, наконец, то зачем пришёл. Как и предполагалось, все мы были приглашены на новогодний императорский бал, который должен был состояться через неделю. И я уж подумала, что на этом его речь закончится, но не угадала.
– Как вы знаете, лучшие ученики академии по традиции будут представлены его императорскому величеству. И, что касается некоторых лучших учениц, – он снова посмотрел на меня, но теперь в его глазах была скорее усмешка, чем угроза. – Таких, как моя новая знакомая… Прошу господина ректора, лично проследить за её обучением этикету. Потому что, в отличие от терпеливого меня, отец с таким поведением церемониться не станет.
Ох, кто бы знал, как в этот момент мне хотелось его ударить. Смести с его красивого лица эту хитрую усмешку. Но главное, я искренне желала больше никогда его не встречать. Хотя что-то в самой глубине души подсказывало: встретиться нам всё-таки придётся, и ещё не раз.
Как только лорд Беридор сообщил, что мы можем быть свободны, я ринулась к выходу в надежде затаиться в каком-нибудь тихом углу пока этот индюк ни уедет. Но… то ли звёзды сегодня расположились как-то не так, то ли моё хроническое невезение снова решило обостриться, да только уже у самой двери меня догнал голос ректора. И судя по его тону, мне теперь грозило, как минимум, медленное и очень болезненное умерщвление.