Академия бездарностей
Шрифт:
– А он должен был мне понравиться?
– Ну, раз Мелли должны были понравиться твои россказни, то почему нет? Ты ведь любишь сплетни. Что, неприятно, когда сплетничают о тебе?
Алден сжал кулаки. Я поняла, что сейчас грянет буря.
– Хватит! – прервала начавшийся спор. – Считаю, что ректор поступил мудро. Мы здесь ни с кем не знакомы. Это хороший шанс для первокурсников подружиться со студентами постарше. Возможно, они тоже присоединятся к нашей затее. Я готова рисовать картинки для издания.
– Отлично! – Эви хлопнула в ладоши. – Значит, договорились. Если захочешь, Ал, тоже можешь присоединиться.
–
А мы почти дошли до той самой лаборатории, которая так интересовала Эвелину. Оказалось, что это большое трехэтажное здание. Сейчас все окна светились, и мне стало безумно любопытно, что происходит внутри, но, увы, пока что ход туда нам закрыт.
– Скорее бы второй семестр! – мечтательно заявила Эви. – Возможно, мы получим туда доступ.
– Любишь опасные эксперименты? – усмехнулся Лем.
– А почему нет? – ответила подруга. – Жаль, что пока у нас одни вступительные занятия.
– Ничего, время пролетит быстро, - ответила я. – Холодает. Может, вернемся в замок?
Друзья не стали отказываться. На самом деле, я не замерзла. Просто казалось, что вот-вот из темноты появится убийца, а мы ничем не сможем ему помешать. Поэтому и поторапливала ребят. Однако, вопреки моим опасениям, на сегодня лимит неприятностей для Алдена был исчерпан. Мы разошлись по этажам, и я до полуночи читала стихи Борнелла. А потом уснула так крепко, что едва не проспала завтрак, а вместе с ним – нашу прогулку.
После завтрака, как и договаривались, мы встретились у ворот академии, показали привратнику новенькие пропуски и ступили за пределы академии.
– И куда нам идти? – спросила я у друзей, недоумевая, где может находиться город – мы его не проезжали.
– Туда, - указал Лем в сторону, противоположную той, откуда лежал мой путь. – За полчаса пешком доберемся.
Впрочем, в это утро не только мы покидали академию. Мимо тянулись студенты старших курсов, которые торопились отдохнуть от учебы. А вот других первокурсников рядом не было. Да, чтобы получить пропуски, нашим товарищам по учебе придется постараться. Я чувствовала себя неловко из-за этого, ведь пропуск получила только потому, что случилось несчастье, и Ала пытались убить. Однако вскоре это неловкое чувство исчезло, и я увлеченно глядела по сторонам.
Мы спускались по узкой тропке меж больших валунов, а затем свернули на живописную дорожку, вьющуюся посреди каменных нагромождений. На этот раз никакие големы не перекрывали наш путь. После нескольких дней за закрытыми воротами хотелось глубже вдохнуть воздух свободы, что я и делала, наслаждаясь погожим днем и теплым ветерком, который ласкал мое лицо. Как хорошо!
Лем и Эви продолжали обсуждать газету. Алден угрюмо молчал, а Рейн догнал меня и предложил руку. Я оперлась на его локоть. Идти так действительно оказалось
– Как называется город? – спросила у Рейна.
– Ласточка, - ответил он.
– Ласточка?
– Да, таково было прозвище его основательницы, которой принадлежали окрестные земли, - ответил юноша, проявив чудеса красноречия впервые за минувшие дни. – Она пришла сюда с юга, изгнанная семьей из-за отказа выходить замуж за родовитого жениха. Сначала заняла пустующую охотничью хижину, потом к ней стали стекаться местные, потому что Ласточка владела мастерством врачевания. Чтобы никто не узнал, кто она такая, целительница выбрала псевдоним Ласточка как символ свободы.
– Я ее понимаю.
Здесь, в академии, я впервые за долгое время почувствовала себя свободной: от косых взглядов, неоправданных ожиданий, всеобщего разочарования. Да, мне порою до безумия хотелось домой, однако постепенно это желание сходило на нет. А еще впервые за долгое время у меня появились друзья, и им было все равно, есть у меня магия или нет.
– Я тоже, - эхом откликнулся Рейн.
Наши взгляды встретились. Что я о нем знаю? Ничего, кроме того, что он с юга. Однако речь говорила об обратном. Южане болтали быстро, эмоционально, а Рейн молчал, да и Лем мог похвастаться правильным произношением. Хитрят они, мои товарищи! Но это их право.
А мы спустились по неудобной тропке и зашагали по широкой, вымощенной камнем дороге. Ал догнал нас с Рейном, хотел было вырваться вперед, но затем зашагал вровень. Он поглядывал на меня, будто желал поговорить, но Рейн делал вид, что не понимает намеков. А я вдруг почувствовала себя под перекрестным огнем. Почему, хотелось бы знать?
К счастью, вскоре мы ступили на улицы города. Здесь было шумно и многолюдно: выходной, базарный день. На нашу форму косились с заметной приязнью. Видимо, к студентам в Ласточке относились хорошо. Я глазела по сторонам, стараясь впитать все, что меня окружало: здания, торговые лотки, улыбающихся людей. Так хорошо!
– Нам нужна оружейная лавка, - сказал Рейн. – Без хорошего клинка я чувствую себя раздетым.
– Да уж, плохо, что нам приказали явиться в академию безоружными, - поддержал его Клеменс. – Вон, кто-то пронес и оружие, и яд. И как только? Не во рту ведь!
И рассмеялся. Лему был к лицу этот город, веселый щебет горожан. А еще на моих спутников заглядывались девушки. Я не раз и не два замечала, как они поправляли оборки на платьях, едва завидев троих привлекательных парней.
– Вы здесь сегодня произвели фурор, - сказала с улыбкой.
– А то! – Клеменс расправил плечи. – Знай наших! Как думаете, ворота академии открыты всю ночь? В котором часу мы должны вернуться?
– Вроде бы их запирают в десять, - сказал Алден. А я-то думала, он не прислушивается к нашему разговору. – Успеем.
– Да, это точно. Только, если вы не против, я покину вас ненадолго.
– Надо держаться вместе, - вмешалась Эви.
– Само собой, - мягко ответил Лем. – Но дела, дела… Мне надо на почту, родители обещали прислать письмо. А вы найдите оружейника и ждите меня там. Вряд ли в этом городе больше одной оружейной лавчонки.