Академия Деорга
Шрифт:
– Магистр? – недоуменно пискнула Зиарвора.
– Это так, девочка. Но с тех пор прошли тысячи лет, и сейчас о человеках никто даже не помнит...
В самый разгар импровизированной лекции о фельпуррах и их мире громадные двери распахнулись. Оттуда вышли двое – стройный кентавр с оливковой кожей и длинными ушами, похожими на ослиные, и худощавый юнец. Кстати, уши у него были остроконечные, и Илья понял, что видит перед собой самого настоящего эльфа! Он с восхищением уставился на ожившего персонажа Толкина, но тот в ответ облил его ледяным презрением и торопливо
– Давай, внучек, наша очередь, – подтолкнула его Крысанида Степановна. – Главное, ничего не бойся, и не оступись – там темно. Чемодан оставь здесь.
За дверью действительно было темно, как в погребе. Темнота начиналась сразу за порогом – свет из холла внутрь не проникал. Крысанида Степановна вошла первой и сразу исчезла в темноте. Илья мысленно перекрестился и шагнул за ней.
Как только он оказался внутри, двери сами собой закрылись. Илья начал озираться по сторонам, но ничего не видел. Совершенно ничего – непроницаемая тьма. Крысанида Степановна бесследно исчезла.
Он уже хотел окликнуть кого-нибудь, когда сверху упал луч света. Крохотный пятачок, на котором стоял Илья, осветился. Он по-прежнему ничего не видел вокруг, но теперь, по крайней мере, можно было разглядеть самого себя.
Пятачок света немного расширился, и в него шагнул человек.
– Вижу тебя, соискатель, – приветливо кивнул он.
– Вижу тебя... – Илья запнулся, не зная, как обратиться к своему собеседнику.
– Великий мастер, – подсказал ему тот. – Великий мастер Деорг.
Илья невольно сделал шаг назад. Так это и есть Деорг эбн-Шаггат – самый главный корнеплод в этом огороде! Что ж, для сорока тысяч лет выглядел он совсем неплохо.
Ростом Деорг был вровень с Ильей. Одет в серую одежду, похожую на смесь японского кимоно, греческой туники и ночной пижамы. Но выглядело довольно приятно. Ноги Деорга украшали мягкие кожаные сапоги. В руке он держал длинный деревянный посох с ромбовидным прозрачным камнем в навершии. На левом плече сидел черный ворон с необычайно умными глазами. Великий маг выглядел лет на шестьдесят пять – волосы правда, поседели, но лицо осталось гладким, а глаза и вовсе принадлежали молодому человеку. Деорг носил длинный хвост, ниспадающий на спину, а также небольшую бороду и усы. Вообще, великий мастер напомнил Илье мудрого сэнсея из какого-нибудь Шао-Линя.
– Итак, молодой человек, вы желаете поступить в мою Академию, – задумчиво подытожил Деорг, обходя Илью вокруг. – Что ж, это похвальное стремление. У вас хорошая рекомендация – вы будете шестым соискателем, попавшим к нам через ходатайство магистра Крысаниды, и все они показали себя достойными учениками. Лично я ничего не имею против вашего поступления. А как вы сами?
– Я... я бы очень хотел здесь учиться, великий мастер, – с трудом выдавил из себя Илья.
– А почему? Почему вы хотите стать магом, молодой человек?
Илья недоумевающе нахмурился. Этим вопросом он еще не задавался. А в самом деле – почему? Конечно, магом быть
– Я не знаю, великий мастер, – наконец сдался он.
– Разумеется, – неожиданно расплылся в улыбке Деорг. – Потому что именно этому вы и будете здесь учиться – пониманию. У меня тоже было много вопросов, когда я начинал свою учебу. Много воды утекло с тех пор, но я все еще не нашел последнего ответа...
Директор Академии задумчиво уставился куда-то в сторону. Илья пару минут терпеливо ждал, но он все стоял неподвижно.
– Великий мастер? – рискнул потревожить его Илья.
– Что? – очнулся Деорг. Ворон возмущенно каркнул – ему не понравилось, что хозяина побеспокоили. – А, вы все еще здесь... Что ж, полагаю, для того, чтобы принять вас в наши ряды, осталось только получить согласие моих коллег. В моей Академии пятнадцать великих мастеров, не считая меня самого. Это Высший Совет. Чтобы поступить к нам, достаточно набрать восемь голосов.
Илья мысленно выругался. Он-то думал, что уже все!
– Сохраняйте спокойствие, молодой человек, это ненадолго, – укоризненно посмотрел на него Деорг.
Итак, Деорг умеет читать мысли. Илья снова мысленно выругался, но тут же испуганно оборвал сам себя и попытался не думать вообще ни о чем. Не получилось. Тогда он начал думать о танцующей обезьяне. Это помогло.
Впрочем, на эти его мысли великий мастер никак не отреагировал, и Илья понадеялся, что он вовсе и не читал его мыслей, а просто догадался по лицу, что будущий ученик недоволен.
– Я обращаюсь к вам, великие мастера, – обратился к темноте Деорг. – Согласны ли вы, чтобы Илья Адамов стал нашим учеником? Великий мастер Лаинтрангдеваль?
В глубине зала вспыхнул свет, осветивший Лаинтрангдеваля. Илья невольно задрал голову, потому что великий мастер оказался самым настоящим драконом! Он лежал прямо на полу, опустив на лапы голову, похожую на лошадиную. У гигантского ящера было удлиненное туловище с четырьмя короткими когтистыми лапами, длинная шея и хвост, багрово-красная чешуя и длинный ряд шипов вдоль позвоночника.
Дракон несколько секунд внимательно смотрел Илье прямо в глаза, а потом раскрыл жуткую пасть и проронил одно-единственное слово:
– Да.
В следующее мгновение свет погас и Лаинтрангдеваль скрылся в темноте.
– Великий мастер фра Цеско? – обратился к следующему члену совета Деорг.
Вновь вспыхнул свет, но уже в другом конце зала. Там на небольшой каменной колоде сидел фра Цеско – лысый морщинистый карлик чуть пониже метра ростом. Он явно не имел ничего общего с людьми – его голова была раза в полтора крупнее человеческой, руки доставали до земли, а кожа отливала синевой. Точно такого же ярко-синего цвета были и глаза фра Цеско, и вся его одежда – подобие римской тоги, перепоясанной в поясе синей веревочкой, и кожаные сандалии. Создавалось впечатление, что великий мастер только что вылез из бака с синей краской.