Академия для Королевы

Николаева Мария Сергеевна

«А второй вариант?»

«Служение? Знаешь, мне кажется, что первый вариант гуманнее для всех. И пусть мне будет жаль мальчика — он самородок, каких мало, — но то, о чем ты думаешь, для них всех во много раз горше. Служение королеве — это не праздник, это жесткое подчинение древним законам и требованиям. Уж поверь мне, тот же Марикай был весьма огорошен твоим возвращением».

«Они будут жить».

«И только. Жизнь в пекле, меж огней, постоянно балансируя между жизнью и окончательным падением…»

«Они будут приносить пользу».

«Жестоко», — подытожила Топя. Я уже чувствовала ее согласие, более того, она была «за» с самого начала, но просто не могла не показать мне все грани подобного моего решения.

«И

верно». Тяжело вздохнув, я поставила точку в этом споре. И произнесла уже вслух для всех:

— Согласна. Лорд Амизард станет ректором Академии.

— Отец не согласится. Он не вернется в столицу, — убежденно произнес Лир. — Он против всех этих игрищ и интриг.

— Ничего, мы уговорим, — хищно улыбнувшись, произнесла я. Сейчас меня нисколько не волновало, какое впечатление я произведу на двух зардов и своего напарника — на другой чаше весов покоилось нечто куда более значимое, чем обыкновенное спокойствие. — Он мне должен. И он этот долг отработает, — спокойно закончила я свою мысль, прекрасно чувствуя внезапно пробежавший по спинам моих подданных холодок страха.

«Слишком рано…» — Снова тише шепота. На этот раз я даже поймала обеспокоенные нотки в голосе Топи.

Но мне снова было не до ее бормотаний на задворках моего сознания — слишком много организационных вопросов предстояло решить. А время-то поджимало.

— Шеркай, раз уж вызвался отвечать на мои вопросы, то продолжим, — широко улыбнулась я и без того напуганному снежному.

— Что вам угодно? — Он вновь перешел на уважительное «вы». Забавно, но чем больше я узнаю зардов, тем необычнее себя чувствую. Кажется, они словно проверяют меня на прочность своим демонстративным неповиновением, но как только наталкиваются на… Стоп, а на что они, собственно, наталкиваются? Что их вынуждает в итоге отступить, поджав хвост? Ведь в открытом столкновении я проиграю — факт. Это понимаю и я, и они. Так откуда смирение?..

Ладно, об этом подумаем позже. Как и о многих других вещах, на которые пока просто нет времени. Сейчас куда важнее решить пару других вопросов.

— В какие сроки можно будет восстановить третий корпус и относящееся к нему общежитие? — в лоб спросила я, надеясь на столь же прямой ответ.

— Третий корпус? Зачем? — Зард недоуменно посмотрел на меня.

— Затем, что максимум через декаду у нас на пороге появится полдюжины светлых магов и полсотни практически безграмотных темных деток, а их надо не только разместить, но и где-то учить. Или ты думаешь, что я этой вашей Академией действительно по доброте душевной заинтересовалась? — Я насмешливо вскинула бровь, демонстрируя свое отношение к подобному альтруизму. — Все должны приносить пользу, Шеркай. И все должны находиться на своих местах.

Прозвучало как-то слишком уж мрачновато, да и бесчувственно, коли на то пошло, но и я сейчас не девочка-школьница, а лицо, облеченное властью и ответственностью. Шутить и развлекаться будем позже, а пока мне надо заставить это заросшее мхом и плесенью учебное заведение не только работать так, как мне надо, но и приносить плоды…

Какое счастье, что эти бездари в Совете так запустили Академию!.. И как же мне повезло, что тот единственный, кто реально интересовался делами этого заведения, мой кровник…

— Ну так что? Какие сроки?

— За десять дней должны справиться. Это, конечно, потребует определенных затрат, и все сразу мы не сделаем, но основные залы и помещения отремонтируем, — уверил меня Шеркай. Кстати, а ведь он сейчас поднял один из тех вопросов, которые меня интересуют довольно сильно.

— Как у нас обстоят дела с финансами?

— Напряженно, — досадливо поморщившись, ответил секретарь.

— Как я поняла, факультет искусств почти купается в золоте. Урежь их снабжение на четверть. Пока этого достаточно. Кстати, подготовь списки тех учеников, от кого мы можем избавиться.

Я имею в виду богатеньких сынков, которые здесь только и делают, что просиживают штаны от нечего делать. Тратить на них ресурсы Академии я считаю неразумным. И мне плевать, сколько они заплатили за обучение. Уверена, что в контрактах, заключенных с ними, должен быть прописан пункт, который позволяет нам аннулировать договор, не выплачивая компенсаций. Хотя думаю, ты в эти вопросы посвящен куда больше меня. — Заметив удивленный и немного уважительный взгляд снежного, я несколько смутилась и сбилась с нужной волны. Так, кажется, на сегодня сеансы общения с генетической памятью рода подошли к концу. По крайней мере, я чувствую себя как выжатый лимон, а не великая и ужасная Королева… ну и ладно. Все равно слишком резко браться за это дело без предварительной консультации с лордом Амизардом не стоит. Да и Абрахаса нужно дождаться — как-никак один факультет я буду делать именно под него, а значит, не мешало бы, прежде чем городить этот огород, ознакомиться с предпочтениями директора.

Короче, мне нужен отдых! А остальные пусть побегают. Королева я тут или кто?!

Глава 13

Долгожданное прибытие

Лика

Удивительно, но к прибытию Абрахаса и его учеников действительно все оказалось готово. Относительно, конечно. На новостройку здание не тянуло при всей своей красоте и монументальности, но зато теперь точно ничто никому не свалится на голову, да и полы магией подлатали, укрепив прогнившие доски изнутри.

В общем, эксплуатировать можно, а остальное приложится. Конечно, сквозняки в коридорах гуляли нешуточные, зато сами аудитории удалось утеплить, да и протечки в крыше (а также дыры в стенах) ликвидировали в рекордные сроки.

Все-таки хорошо иметь дело с магами. А уж если это маги-ремесленники, то и вовсе прекрасно. А по старой памяти (все-таки все магически одаренное население обучалось в стенах именно этой Академии) нам и скидочку солидную оформили.

Правда, с учетом нашего финансового положения пара сотен золотых в плюс или в минус особой роли не играет. А ведь каких-то три века назад Зардийская академия являлась крупнейшим и богатейшим учебным заведением на нашем континенте! Вот как, спрашивается, как можно было за каких-то два столетия ее развалить?! Впрочем, сложно ли умеючи? Вот в том-то и дело, что нет. При желании и некоторой смекалке я смогла бы даже дядину Церковь разобрать на составные части, тут главное — знать, куда бить.

Ладно, проблемами политическими займемся после того, как дорастем до этой самой политики. А пока у меня в плане дня стоит система образования одного отдельно взятого темного государства.

Тем более сегодня должен прибыть Абрахас. По крайней мере, приграничные дайкаи уже зафиксировали факт прохождения сквозь ущелье довольно большой группы людей — об этом Топя мне сообщила еще утром. Зная здешние средства передвижения, можно предположить, что через пару часов я уже увижу директора Школы и своих деток. Интересно, когда это я начала считать подброшенных мне темных подростков своими? Но ведь считаю же! Как и зардов. Хотя последним знать об этом пока рано.

Я в который раз обходила здание второго общежития и сверялась со списком первоочередных восстановительных работ, когда меня нашел Лир. Мальчик как-то сразу включился в работу, ни мгновения не сомневаясь в моих решениях. Наверно, он верил в меня больше, чем я сама. Хотя не исключаю и того, что причиной всех его действий была Аза. Вот уж кто точно не желал уходить в сторону и спокойно ждать итога — напротив, ей хотелось быть в центре событий. Впрочем, возможно, она просто была глазами и ушами всех остальных дайкаев. Природу их связи друг с другом я все еще не понимала, но в одном не сомневалась — она есть. И она абсолютна.