Академия для старшей дочери графа

Хегбом Юлия

Ну, я к команде дразнившихся присоединяться не желала. То, что я от такого «учебного процесса» тихо выпала в осадок, пришлось тоже оставить за кадром. Похоже, мои пояснения о том, что о магии щита я не поняла ничего, Сиерлен счел изощренными ругательствами. И мои подозрения, что кто-то использовал болезнь и легенды мира магии для создания полноценной пандемии так и останутся подозрениями… в этом мире нет таких слов. А значит, я использую русские, так как память Каэри не включает эти слова. А это значит, что для Сиерлена я периодически «выпадаю» из общения переходя на русский, как он — на драконий диалект. С теми же последствиями. Похоже,

Сиерлен все же решил выяснить, что мне понадобилось у алхимика. Так как он сердито спросил: «Если ты не собираешься собирать двенадцать магов щита, зачем ты тогда искала того, кто хранит драконий манускрипт о магических щитах?»

— Искала? Эликсиры, останавливающие боль я искала! В книгах и манускриптах! И те, что готовить нужно, и те, что могу купить у алхимиков и сразу использовать! Я их вначале на себе опробую, а затем — для тебя! Мне антагонист нужно шесть раз в день использовать на спине одного дракона, из-за того, что кое-кто сумел получить смертельное проклятие, и сам не помнит, как именно, а после применения антагониста этот кто-то валяется в отключке! Я еще и сама собираюсь создать несколько снадобий от боли!

Похоже, моя отповедь смутила драконьего оборотня.

— А я помню, как получил проклятие. И от кого именно — помню, — смущенно ответил Сиерлен.

Оу. Похоже у меня появился свидетель.

— Так чего же ты молчал об этом? — воскликнула я.

— А ты не спрашивала, — лаконично ответил Сиерлен.

Глава 42

Вот не знаю: самой головой о стенку побиться или дракону по башке дать чем нибудь… хоть тряпкой? Нет… он пока еще пациент. Нельзя. Да и не поймет это драконье чудо, за что.

Объяснения «а как он выглядел» и «что делал» дали мне в остатке одного подозреваемого. Сиерлен довольно точно описал внешность и одежду того, с кем успел «разделить хлеб», то есть вместе поесть. Платил, соответственно, «неизвестный». То, что это нарушение всех мыслимых и немыслимых правил безопасности в путешествии, я говорить моему дракону не стала. Есть с незнакомыми людьми, разрешая им оплатить трапезу? Да еще наверняка и пить с ними?

Картину происшедшего я восстановила очень быстро. Я даже сумела по тому описанию, что выдал мой дракон, определить одного из наших соседей: маркиза-как-его-там-зовут. В основном по перстню, который был достаточно примечательным. Что он делал в трактире для простолюдинов — загадка. Ну не шел же он за драконом, в самом деле, еще с предгорья? От "драконьей тропы", как ее называл Сиерлен? Только вот… Магом маркиз не являлся. И поэтому наложить смертельное проклятие на дракона, не самого слабого мага из-за драконьей сущности, не мог в принципе.

Да и найти снотворное для дракона… требует определенных знаний и навыков. Вряд-ли маркиз, который проводил досуг в разврате, играх и прожигании полученного состояния, на самом деле только и делал, как изучал, какие напитки заставляют драконов спать. А в том, что Сиерлена опоили, сомнений у меня не возникло. Значит, был еще один преступник, помимо маркиза. А вот зачем маркиз натравил Сиерлена на наш замок? Просто к слову пришлось? Или из мести? Тогда есть возможность найти, кто именно нас «настолько любит». Зачем-то ведь маркиз заверил Сиерлена, что в нашем замке множество драконьих манускриптов, включая те, что Сиерлен искал? Ведь маркиз лгал, и знал, что лгал! Почему — мне было неясно. Была ли это его собственная инициатива или инициатива его нанимателя?

Когда

Сиерлен рассказал, что они вместе распили один из человеческих горячительных напитков, почти все вопросы у меня отпали.

Кроме, пожалуй одного — что именно маркиз смешал с алкоголем, что усыпило чистокровного дракона? Обычно, человеческие напитки никак не влияют на оборотней. Любых. Но тут драконий оборотень вырубился, а проснулся уже когда никого в трактире, кроме трактирщика не было. Спина у дракона болела настолько сильно, что Сиерлен не сразу сумел встать. То, что он без верхней одежды, он сообразил сразу: было очень холодно.

О проклятии тогда он еще не догадывался, и сначала решил, что его просто хотели ограбить. Но и одежда и деньги оказались в целости и сохранности. Поэтому Сиерлен решил не пытаться разгадать, зачем бывший собутыльник решил снять с него рубаху, а проникнуть в нашу библиотеку.

Подкуп челяди нашего замка ничего не дал — дракона провели в библиотеку, и тут же «сдали» графу.

Одним словом, ловить нечего и негде. Кто именно наложил проклятие — не ясно. Кроме маркиза, и быть может, трактирщика, этого никто не знает. Но что-то мне подсказывало, что два из трех следов — ледяные. Однако, чем черт не шутит, может я найду и трактирщика, и маркиза, напивающегося в том же трактире?

Я соткала поисковое заклинание на маркиза. И не удивилась, когда увидела разлагающийся труп, валяющийся на дне то-ли озера, то-ли реки. Водоемов у нас в округе много, и стопроцентно определить «водоем» последнего пристанища маркиза мне не удалось. Хорошо, хоть я сообразила поставить не полный портал, а соприкасающийся, иначе вода хлынула бы из озера к нам.

Одна из ниточек оборвалась. Оставался трактирщик. Тут имени я не знала, поисковое заклинание привязала к названию трактира.

Трактирщик в ужасе воззрился на наши с Сиерленом лица. Когда мы ему объяснили, почему побеспокоили, он поведал, что трактир купил всего несколько дней назад. Бывший владелец трактира пропал неизвестно куда и трактир продавал чрезвычайно напуганный младший брат трактирщика. Который затем исчез в неизвестном направлении.

В принципе, трактирщика можно было бы попытаться найти. Только что-то мне подсказывало, что если неизвестный маг спокойно отправил на тот свет маркиза, не последнего человека в Империи, а его труп — кормить раков, то уж от трактирщика маг совершенно точно избавился без проблем и угрызений совести. А вот проверить, с кем маркиз проводил время последнее время, не мешало бы. Но как это разузнать, не вызывая подозрений?

Ведь я спокойно выяснила, что маркиз погиб несколько дней назад. Неужели этого никто не проверил? Одним словом радость от того, что Сиерлен опознал преступника, который, возможно, знал мага, наложившего проклятие на моего драконьего оборотня, сменилось разочарованием — преступник был мертв.

А мне в голову пришло, что Сиерлен, возможно, был последним, кто видел маркиза в живых. Пусть их попойку больше никто не видел, и свидетелей, скорей всего, не осталось — маг постарался, но ведь наверняка в Империи есть охрана правопорядка… магический сыск там или что-то вроде полиции?

Каэри такие «мелочи» не интересовали, но мне не хотелось думать, что Сиерлен может быть обвинен в пропаже маркиза. Правда, у дракона было алиби — в момент убийства он дрых в трактире, да и способ убийства маркиза был нетипичным для дракона, зато мог дать представление о том, кто именно являлся преступником.