Академия для старшей дочери графа

Хегбом Юлия

От «администрации» пришел запрос, о том, что один из потерявшихся — наследник Императора. Ректор порывался отправиться искать мальчишку самостоятельно, заодно требуя, чтобы и я присоединилась к поискам. Пришлось сообщить моим добровольцам, чтобы искали еще и наследника. И пообещать ректору, что вот помимо этих поисковых групп, которые отправились «за наследником» через пять минут будет собрана еще одна поисковая группа, в которую войдут попечители, ректор и я. И еще несколько абсолютно необходимых специалистов.

Кашу с моих добровольцев магов — поваров я убрала магически, буквально за несколько секунд, пробегая мимо них, и пообещав,

что если они еще чего-нибудь «взорвут» помимо уже развороченного котла с кашей, то убирать все будут уже вручную.

«Дракон» оказался оборотнем. Как я и боялась, Маэльтар использовал «последний» аргумент. Раз уж мне так нравились драконы, мальчишка сам обернулся драконом. Держать вторую ипостась оказалось для него трудоемким занятием, особенно когда оборот, скорее всего первый в жизни, пришелся на момент, когда парень был болен. Поэтому Маэльтар почти сразу потерял сознание. Так что когда я, ректор и Сиерлен прибежали, чтобы посмотреть «на дракона», на полу, поверх одеяла, лежал всего-навсего еще один учащийся.

Оставив одного из попечителей заботиться о ученике, возможно драконе-полукровке, я тяжело вздохнула. Если дракон Маэльтара тоже выбрал меня в истинные, не разобравшись, что у меня уже есть привязка… это серьезная головная боль. Полукровки, а мальчик наверняка — полукровка, слишком уж презрительно он говорил о драконах, так же подвержены всем проблемам отношений истинных, как и чистокровные драконы. Но переживать о судьбе еще одного дракона мне, конечно, никто не позволил: ректор недовольно напомнил мне, что я обещала найти наследника Императора.

Так как я не собиралась повторять ошибку, допущенную с Маэльтаром, на поиски отправилась не только я, попечители и ректор, но и толпа симпатичных девушек с разных факультетов. В конце концов, у будущего Императора тоже должен быть выбор, какая именно девица его спасла. Девушки были вне себя от восторга. Ректор — задумчив, попечители откровенно хихикали, несмотря на почетный возраст… одним словом, все кроме меня и Сиерлена, увязавшегося со мною, получали от квеста «найди наследника» удовольствие.

Эх тяжела ты, доля ректора Академии магии, когда все твои студенты подхватили потенциально смертельное заболевание, а наследник Императора и вовсе пропал.

В комнатах, где проживал наследник, его не оказалось. А я надеялась, что поиски закончатся, едва начавшись. Ректор, видимо, тоже на это надеялся. С лица он спал и выглядел очень встревоженным. А я тут подумала об одной малюсенькой проблеме. Если добровольцы с каждого факультета ищут потеряшек, а я, Сиерлен, ректор и попечители — наследника, то кто следит за студентами? Один единственный попечитель, оставленный наблюдать за драконом-полукровкой? А не порвут его студенты? Или, скорее, не покрошат они зал «магических танцев»?

И где искать недостающих студентов? «Прочесав» Академию вдоль и поперек, мы все снова собрались в зале. Вместе с «административным ресурсом» в лице ректора, попечителей, пары учителей, оставшихся на ногах и моих вернувшихся ни с чем добровольцев, моего дракона, а также юных особ, обманутых в своем самом светлом порыве — найти наследника Императора, чтобы на нем немедленно выйти замуж, благо что одной студентке замужество и учебу разрешили совмещать.

И вот все вместе, снова в зале, который временно выполнял функции лазарета, мы пришли к неутешительному выводу: юный остолоп и его друзья (а пропавшие учащиеся были дружны

с наследником) решил проявить героизм и отправиться к Лабиринту, чтобы решить проблему с пандемий. «Сдал» наследника Императора его собственный дневник, которому он планомерно поверял свои будни в Академии. Когда именно пропали мальчишки — неизвестно, и у них может быть несколько дней, а в худшем случае, и две недели форы! К моему сожалению, этот остолоп тоже учился на первом курсе. А это значит, что если его удастся спасти, то мне же с ним еще семь лет в одном классе учиться! Только еще одного Маэльтара в лице императорского наследника мне не хватало!

Все, что молниеносно пронеслось в моей голове, отразилось на лице ректора.

— Каэри, ваши добровольцы справятся с распределением лекарства! Но наследника Вам нужно найти непременно! Если юный наследник Императора попытается пройти лабиринт… это рискованно! Он единственный наследник престола! Император не простит его гибели, Академии просто не станет! Ваш отец когда-то спас Академию! Прошу Вас, найдите мальчика!

Я решила, что «прошу Вас» в любой момент можно заменить на «приказываю Вам». Да и оставлять погибать такого отважного парня не хотелось. Но Лабиринт… я уже просила отпустить две души, запутавшиеся в его подземельях. А тут — не просто драконы. Тут наследник Империи людей. Фигура, прямо скажем, равная ферзю, в шахматах.

Так что квест «спасти наследника» никто не отменял… зато сменились декорации. Просто вместо коридоров и комнат хорошо отапливаемой Академии нас ждет турпоход по осенним горным тропкам в компании с разумным артефактом, который зовут Лабиринт. И который уже успел положить на меня глаз.

Мой дракон, как всегда, не обременял себя этическими ограничениями и беззастенчиво читал мои мысли. А потому попытался возразить, что мне нельзя появляться в окрестностях лабиринта, но я решила, что как раз разобраться, что именно от меня нужно Лабиринту не помешает. Расставить, так сказать, точки над «и». Ведь Лабиринт, в отличие от многих людей — разумный. А потому прекрасно знает одну важную истину: не делай другим то, что не хочешь получить сам.

Мне бы еще донести эту истину до того, кто начал использовать драконью лихорадку, как оружие против драконов?

Ректор мои размышления прервал возмущенным восклицанием о том, что промедление спасательной экспедиции недопустимо!

Ну да, конечно. Две недели наследник по горам шлялся, а умереть решил прямо сейчас и от пяти минут, потраченных на сборы точно погибнет?

Я оглядела «спасателей» и заявила, что мне нужен один боевой маг, один маг-стихийник, два учителя, те самые, что остались «на ногах» мой дракон Сиерлен, ну и девушки-спасатели, в любом количестве, которые не боятся присоединиться к вылазке к Лабиринту… если у них хватит умения создать себе магически теплую одежду, так как заморачиваться на их обогрев мне будет некогда.

Ой ей! Я думала, что после двух введенных ограничений девушек будет меньше, чем присоединилось к поиску наследника в Академии. Но, как оказалось, породниться с Императором на халяву оказалось очень много желающих. И если раньше девушки были из знатных семей, то сейчас количество их как минимум утроилось за счет дочек помещиков и владельцев лавочек.

Ну-ну. Кажется, даже ректор немного опешил от такого количества «спасательниц». И ладно бы, были девушки с алхимического, лекарского или на худой конец, травницы!