Академия Эллистор. Грани Будущего

Филеберт Леси

– Нет никаких проблем, если нет Ароны, - оптимистично заявил Заэль.
– А чего все такие притихшие, ты не в курсе?

– Я постаралась, - лаконично ответила Офелия и продолжила:

– Ты, однако, сильно ошибаешься насчёт Ароны. Видишь ли... Мне придется...

– Ты не посмеешь!!

Истошный вопль принадлежал Ильфорте, который только что бесшумно взобрался на сцену. Заэль обратил внимание, что для совершения этих простейших действий он прикладывал видимые усилия. Вглядевшись

в лицо волшебника, Заэль удивлённо уставился на лучшего друга: и в худшие свои дни тот не выглядел столь напуганным. Ильфорте сильно сжимал руки в кулаки и смотрел на Офелию взглядом, полным боли и какого-то животного страха.

Волшебница обернулась к Ильфорте и смерила его пронизывающим взглядом.

– Я же на всех наложила заклинание молчания и приковала каждого к своему месту, чтобы никто не вздумал сбежать. Как ты выбрался из-под моего колпака?

– На это моего могущества ещё хватает.

– Но ты ведь ускорил процесс ухудшения своего состояния.

– Это определенно стоит того, чтобы остановить твое безумие.

Офелия недовольно покачала головой.

– Ты же вроде не можешь сейчас читать мои мысли. Я вижу, Дар к тебе не вернулся.

– Да у тебя на лбу все написано! Пойми, это очень опасно!

– Ты говоришь мне это после того, как мы только что расправились с Ароной?
– насмешливо произнесла Офелия, скрестив руки на груди.

– Но это может негативно сказаться на них!

– На ком, на них? Ты про зрителей в зале?
– уточнил Заэль.

Но Ильфорте не услышал его или сделал вид, что не слышит.

– Я буду осторожна, не используя свои силы на 100%, - тихо сказала Офелия, но эти слова почему-то вызвали в Ильфорте целый эмоциональный взрыв.

– Да как ты сможешь это контролировать? Черт с ними, с потраченными силами, но боль, которую ты собираешься перенять, навредит детям! Их, в отличие от магических сил, восстановить будет уже невозможно!

– Каким детям?
– снова влез Заэль, но его упорно продолжали игнорировать.

– Я не могу позволить себе спасовать, - тем временем задумчиво продолжала Офелия.
– Эти люди... они ни в чем не виноваты. Так что лучше включай скорее свою голову и придумывай, как нам выкрутиться.

– Мне, знаешь ли, сейчас тяжеловато думается, - фыркнул Ильфорте, потирая правое плечо.

– Знаю. Потому думай быстрее.

– Да что, чер возьми, происходит!?
– взорвался наконец Заэль

Офелия обернулась к нему и немного помолчала, явно подбирая слова.

– Арона всегда имела запасной план, ты же знаешь. Превосходный стратег, планировала все минимум на два шага вперед. Она и в этот раз предполагала, что что-то может пойти не так. На случай, если у нее не получилось бы запустить Стержень, она заразила людей в зале Ледяной Оспой, чтобы... Чтобы все равно никто не выжил.

–

Ну так ведь от этой заразы довольно легко избавиться. Если она массовая, то болезнь исходит от одного человека, который является источником заразы. Стоит только его уничтожить, как Ледяная Оспа перестанет распространяться, а дальше нужно будет всего лишь вылечить всех зараженных.

– Все шестьдесят тысяч человек?

– О боги! Что, прямо все заражены?
– Заэль в ужасе оглядел стадион.
– Беру свои слова обратно, это не будет легко и просто.

– Вот именно.

– Но... В любом случае... Оспа очень заразная, и если хоть кто-то выйдет наружу, то начнется настоящая эпидемия, которую будет уже не остановить. Нам все равно придется избавиться от разносчика болезни.

– И что? Ты вот так вот возьмёшь и убьешь этого несчастного?
– с какой-то странной усмешкой спросила Офелия.

– Одна жертва спасёт остальных. У нас нет выбора. Ты ведь знаешь, кто это, верно?

Офелия молчала, поглядывая Заэлю через плечо. Тихое выразительное покашливание заставило его обернуться. Ильфорте закатывал рукав правой руки и морщился от боли: рука уже почти полностью заледенела.

– Ну... Только по-быстрому, ладно?
– попросил Ильфорте, не поднимая глаз на друга.

Заэль не шелохнулся. С минуту он стоял как вкопанный, потом повернулся к Офелии.

– Я не смогу. Только не он.

Офелия хмыкнула, ничуть не удивившись.

– Выбор есть всегда, - медленно протянула она.
– Я хочу попробовать одну вещь, но...

– Но это безумие!
– с жаром закончил Ильфорте.
– Это невозможно контролировать! Это вызовет слишком мощный магический резонанс!..

Не обращая никакого внимания на непрерывный поток аргументов, Офелия пояснила Заэлю:

– Распространение Оспы можно остановить не только убийством разносчика болезни, но и излечением его Искры.

– Ты имеешь в виду кратковременное извлечение Искры из Ильфорте и очищение ее оболочки? А ты это умеешь?

Офелия кивнула.

– Это из области некромантии, мой конёк. Но вот в чем загвоздка... После этого может ускориться процесс оледенения остальных присутствующих в зале. А значит, им нужно будет тоже очень быстро очистить Искры. По-одному не получится: слишком много зараженных, времени не хватит. Я могу сделать это одновременно...

– Сразу шестидесяти тысячам?
– ахнул Заэль.

– Ну да, - Офелия пожала плечами.
– Сейчас я напиталась энергией от Ароны, и у меня есть силы для такого фокуса. Но вопрос в отдаче...

– Ты ее не вынесешь!
– вновь вмешался Ильфорте.
– Когда ты чистишь Искру, ты сама переживаешь боль человека, вместо него. И если боль одного человека, десятка, да даже сотни ты ещё перенесешь, но шестьдесят! Шестьдесят тысяч! Это явный перебор, дорогуша. Эта боль может убить!