Академия Грейд-Холл. Ведьма по призванию

Римшайте Кристина Антановна

С одной стороны от Айрин встал синеглазый, а с другой — жгучая рыжеволосая девушка из его команды. Айрин почувствовала себя неуютно. А когда мир погрузился в темноту, то вдвойне неуютно.

— Приготовились!

Айрин вздрогнула от прикосновения к ее руке, отчаянно желая сорвать с глаз повязку.

Раздался звук горна, и участники на удивление резво сорвались с мест, словно видели, куда бежать.

Айрин чувствовала напряжение: пульс колотился в висках, а воздухе витало слишком много посторонних запахов, мешающих сосредоточиться.

Не успела

Айрин пробежать и десяти шагов, как чья-то подножка сбила ее с ног. Айрин приземлилась подбородком, вспахав землю, так что челюсти клацнули и, сдерживаясь, зашипела от боли.

«Узнаю кто, ноги вырву!» — в сердцах прокляла она, пытаясь подняться, как услышала слабый писк Моти: видимо он выпал из кармана во время падения.

Хорошо понимая язык своего питомца, Айрин улыбнулась. Теперь она добудет подсказку…

Ведомая «голосом» Моти, Айрин достигла цели: пьедестала в который удачно уткнулась. Но не все так просто. Участники буквально сопели в затылок. Каждый ориентировался на звук, на запах, может, даже кто-то пользовался магией, не исключено. Если бы не Мотя, Айрин не успела отскочить в сторону, опрокинув урну в которой находилась подсказка.

Тяжело дыша, Айрин упала на колени и начала рыскать по земле руками. Несколько раз ей наступили на ладони и только чудом, она не проронила ни звука.

«Есть!» — обрадовалась Айрин, ухватив конверт. Вскочила и побежала в обратный путь, ориентируясь на арахнида.

Сильный толчок в спину, сбил Айрин с ног. Она полете вперед, но сильные руки поймали и притянули к себе. Ледяной аромат свежести ударил в нос, затуманивая сознание.

Айрин слышала тяжелое дыхание дракона, звук его сердцебиения и шуршание в своей голове. Появилось непреодолимое желание коснуться чутких губ льдинки и не важно, что подумают окружающие…

Дракон отстранился. Наваждение, которое окутало Айрин плотным коконом, развеялось, и она продолжила путь.

— Закончили! — объявил распорядитель и позволил снять повязки.

Дневной свет больно резанул глаза, заставив зажмуриться. Выступили слезы. Айрин потерла глаза, проморгалась и протянула Шэно добытый конверт.

— По правилам квеста, — самодовольно протянул распорядитель, шагнув к Айрин. Тут же рядом возник господин Арон, готовый в любой момент защитить ведьму от «коршуна». — Не разрешается пользоваться посторонней помощью. А вы, мисс Тайлет, использовали арахнида, — он торжественно выхватил конверт из рук Кристального, но не успел сделать и шага.

— Позвольте, — спокойно остановил куратор. — В правилах ничего подобного нет, как и того, что можно мешать друг другу, подвергая здоровье адептов угрозе. Айрин Тайлет чуть несколько раз не покалечили в этом забеге, так почему нельзя пользоваться животными, если есть возможность? Дэстен Коэр использовал магию, и Лиана Харвуд создала неплохой «маячок». Я начинаю думать, что вы задались определенной целью, — Арон многозначительно поднял брови, ожидая ответа.

Распорядитель сглотнул и отступил, протянув конверт обратно.

— Пусть так, — сдался он. — Но так

как подсказка была добыта не совсем честным путем, команда Кентрау тоже ее получит. Следующее место назначения «лабиринт». Двадцать минут на отдых, и сорок, чтобы добраться. Желаю всем удачи, — распорядитель взмахнул плащом и направился к дилижансу.

— Ты все правильно сделала, — одобрительно произнес куратор, похлопав Айрин по плечу. — Но больше так не делай, — улыбнулся и подмигнул.

Ребятам разрешили разместиться на поляне и выдали фляги с водой. Пить хотелось страшно. А еще мыться.

— У тебя все лицо в земле, — заботливо произнес Костерок, сев рядом на пригорке, и потянулся вытереть Айрин подбородок своим платком.

— Дай сюда, — раздался колючий голос сверху, и платок перекочевал в руки Кристального. Он нагло подвинул Костерка и сел рядом с ведьмой.

Айрин недоуменно приглянулась с другом, но промолчала. Ладно, если льдинка решил проявить заботу, кто она такая чтобы его останавливать.

Костерок усмехнулся и бросил шишку.

— Интересно, что в лабиринте?

— Головоломка, — спокойно отозвался Шэно, вытирая ведьмочке лицо. — Зачем бы нам тогда подсказка?

— Как думаешь, Коэр повторит попытку ликвидировать Айрин?

— Коэр? — нахмурилась Айрин и забрала платок, не выдержав. Смотреть в глаза дракону так долго, просто невыносимо. Особенно после того, что она хотела сделать, и он наверняка знает об этом. Стало очень стыдно.

— Да, тот ненормальный, который тебя постоянно цепляет, — пояснил Костерок и сорвал травинку.

— А, синеглазый, — догадалась Айрин и стушевалась под недовольным взглядом Кристального. — Что? У него глаза синие…

— Думаю, он так просто не сдастся, — ответил льдинка и перевел взгляд, перестав гипнотизировать Айрин. — Я просил кое-кого не привлекать внимание. Но кое-кто абсолютно не слушает.

Костерок покосился на Айрин, едва сдерживая улыбку.

— Я случайно, — пробормотала она, отворачиваясь. — Пойдемте уже. А то опять скажут, что мы опоздали.

* * *

Лабиринт представлял собой подземелье, напичканное загадками. Был построен давно и использовался только для квестов. Каждый год в нем, с помощью магии, меняли направление, путали ходы, возводили новые «перегородки, добавляли головоломки. Но главным испытанием всегда оставалось: найти выход за определенное количество времени. Первая команда, которая справится с испытанием, та и победила. А там уже почесть им и слава.

Академия Грейд-Холл давно не проигрывала и проигрывать не собиралась. Перед началом испытания, Шэно давал указания. Он, как и Костерок, уже принимал участие в квесте, но капитаном еще не был.

— Главное, не теряться, — спокойно произнес он, глядя на всех членов команды и ни на кого частности. Кристальному хотелось безоговорочно подчиняться, никто и не думал оспаривать его указания. — Не разбредаемся, не действуем без согласования с командой и моего разрешения. Слово «команда» вам говорит о чем-нибудь?