Академия Грейд-Холл. Ведьма по призванию
Шрифт:
— И что?
— И то! Дай договорить, — Костерок забавлялся. — Он не может связать себя узами с первой встречной. И Ванесса… подсовывает ему привлекательные, на ее взгляд, кандидатуры. Только Шэно вообще от престола отказался.
— Как? — опешила Айрин, даже бумаги перекладывать перестала. — Разве так можно?
Костерок причесал пятерней косую темную челку и ухмыльнулся.
— Для ведьмы ты очень наивная, — заметил он, не обращая внимания на скептическую вздернутую бровь Айрин. — Не так просто заставить дракона. Они существа гордые, с чувством собственного
Айрин тряхнула головой и заправила прядь непослушных волос за ухо.
— Все равно не понимаю, причем здесь опасность?
Эрил снисходительно улыбнулся. Одним уголком.
— Ванесса Хилл перегрызет горло любому… любой, кто посягнет на ее драгоценного кристального дракона.
— Бывали прецеденты? — поинтересовалась Айрин, не сильно-то веря Костерку. Весь рассказ больше напоминал байку, которые так часто рассказывала их полоумная соседка Сухая Марта, тоже ведьма.
Костерок лишь загадочно ухмыльнулся.
— А ты? — зачем-то спросила Айрин.
— А я — что?
— Ну, ты ведь тоже дракон. Почему ты или кто другой не может взойти на этот ваш престол? — искренне не понимала Айрин. Создали проблемы на пустом месте, и не проблемы вовсе, так, тьфу… Вот бы их в Пустоши, когда нашествие кротов случилось!.. Вот это были не просто проблемы, а стихийное бедствие. Зато как резко ведьмы востребованными стали.
Эрил ухмылялся, разглядывая ведьму.
— Кесаря выбирает жрица. Вот и все. А я полукровка… — добавил зачем-то и поджал губы, видимо, пожалев. Лишнее сболтнул.
— Жрицу — на пенсию, — тихо произнесла Айрин, не глядя на Костерка. — Законы — в урну. И сжечь. Никогда революций не устраивали? — спросила так беспечно, таким будничным тоном, что Эрил не сдержался и засмеялся в голос, запрокинув голову.
— Рики? Ты тут? — в кабинет заглянул Рыжий. — Ведьма!.. — негодующе прищурился он и вытянул руки с явным намерением придушить Айрин.
— Фух… Еле раздобыл! Мирта никак не хотела расставаться со своим старым, потрескавшимся чайником. А кипяток? Это же целая эпопея была, — следом ввалился ректор, держа двумя руками обмотанный полотенцами почти самовар. — Марко? Тоже пришел помочь? Ну хорошо, садись. Вам еще второй этаж отмывать, — великодушно произнес он и небрежно поставил свою добычу на стол. — А ты, ведьма, давай иди за своими травами, там твои питомцы чуть меня не сожр… не скушали. Проще неприступный бастион взять, чем к твоей кровати подобраться. Мы пока стол приберем и накроем.
— Ага, — растерянно кивнула Айрин и выскользнула за дверь. Еще этаж отмывать… Жуть, конечно, но с ректором ей, однозначно, повезло…
Поднимаясь наверх, Айрин почти не замечала косые, брезгливые взгляды, откровенно ее разглядывающие, и мало обращала внимания на шепотки за спиной. Пусть. Пусть потешат свое самолюбие. Не одежда ведь главное, не статус, главное — какая душа и что на сердце лежит. Так всегда Митюша говорила, а она ведьмой не была. Дар обошел тетю стороной, но та совсем не расстроилась:
Айрин замерла перед полуоткрытой дверью, расслышав звонкий голос соседки. Следовало войти, ведь это ее комната тоже, но интуиция вынудила прижаться к стене.
— …ты видишь? Эта дура сорняк притащила, жить невозможно. Сделай что-нибудь, — голос звенел от напряжения и плохо сдерживаемой злости.
Айрин усмехнулась. «Вот дракониха неугомонная! Зря она при Гере такое говорит, та ведь цветок злопамятный. И мстительный…»
— Кейра, — ледяной голос резанул слух, заставил вжаться в стену сильнее. — Не зови меня больше по таким мелочам. Не можешь разобраться с ведьмой, придумай что-нибудь. Или подружись…
— Что?! — воскликнула соседка. — Шэн, прошу! Избавь меня от нее, ты ведь обещание дал…
Зловещая тишина не понравилась Айрин. Воздух пропитался холодом, и казалось, вот-вот все покроется инеем, даже мурашки на руках появились.
— Я дал обещание подумать… Подумать, Кейра, не значит, что ты станешь моей избранницей. И я не нанимался нянькой.
«Вот так: грубо, хлестко, но, в принципе, справедливо», — подумала Айрин, уже жалея, что не вошла.
— Но Шэн!.. Она же ведьма!
— Все, — коротко отрезал Шэн и, судя по шагам, собрался выходить. Айрин бы сбежать (да хоть за углом спрятаться), но это ведь ее комната: хотели уединиться — надо было хотя бы дверь прикрыть или…
Колючий взгляд жемчужных искристых глаз застал врасплох. Вот теперь впору пугаться и бежать, но Айрин глупо улыбнулась и шагнула, взявшись за ручку.
— И совсем ты на девочку не похож, — сказала небрежно, не боясь шуршания в голове. Только настоящий мужчина может обладать такой силой голоса и умением только им внушать страх и уважение одновременно. Наверное, не зря именно его выбрала жрица…
Дракон вглядывался пристально, словно пытаясь рассмотреть душу Айрин. Шагнул и втянул воздух прямо возле ее застывшего лица.
— Держись подальше от Кейры Эль Сот, — слух царапнуло льдом и обдало холодом.
— Да я и не собиралась… — Айрин повела плечом, желая отодвинуться, но дракон отошел сам. — Ты угрожаешь? — очнулась она, моргнув недоуменно. Почему-то ей показалось, что именно этот дракон никогда не опустится до жалких угроз. Неужели ошиблась?
Дракон остановился, спина напряглась, но не повернулся, бросил через плечо:
— Констатирую факт. Кейра вряд ли успокоится, если что-то вбила себе в голову. Так что считай предупреждением. Будь осторожнее, если хочешь окончить Грейд-Холл. Помочь, я как понимаю, тебе некому.
— Спасибо… — растерянно пробормотала Айрин, но загадочный кристальный дракон уже скрылся на лестнице…
В кабинет ректора Айрин вернулась в слегка растрепанных чувствах. Ледяной, властный голос все еще звучал в голове.
«Интересно, сколько же ему лет?»
На вид дракону лет восемнадцать: лицо такое… нежное, но вот голос… Голос выбивает почву из-под ног, вибрирует силой, давит авторитетом…