Академия которой нет

Хаимович Ханна

— Ну и ладно, — буркнула Мерклин. — Встретимся позже. Значит, пойду с мальчиками, они меня звали… Точно не хочешь? Нет?

Она упорхнула. «Мальчики», троица мускулистых парней в довольно бедной и даже грязной одежде, направлялись к двери. Анаис проводила их недоуменным взглядом и повернулась к Ларсу.

— Кажется, ты ей понравился.

— А мне, кажется, понравился кто-то другой, — заговорщически улыбнулся тот. Его взгляд будто обволакивал теплой пеленой. Анаис невольно улыбнулась в ответ, и сердце забилось чаще. В этот момент недавние страхи и опасения напрочь вылетели из головы. Академия уже не так пугала. Да и чего бояться, ведь все лучшее впереди…

— Ну-ка подвиньтесь, — произнес

скрипучий женский голос, безжалостно разбивая очарование и вклиниваясь между Ларсом и Анаис. Это оказалась высокая полная девушка в длинном плаще. Спутанные черные волосы занавешивали лицо. — Вы загораживаете план Академии. Надоели эти парочки, сил нет…

— Мы не… — запротестовала Анаис.

— …у всех только одно на уме, хотя о чем это я, многие отлично обходятся без ума, — продолжала девушка.

— А было бы неплохо, — шепнул Ларс, оказываясь за спиной у Анаис. И имел в виду он явно не чей-то ум. — Со мной сходила бы в город? Там действительно есть хорошие кафе…

Анаис закусила губу. Его близость сбивала с толку. Разве можно предлагать встречаться так прямолинейно и так быстро? Или она безнадежно отстала от жизни в своем пансионе, где прививалось устаревшее и отжившее воспитание? Не проверишь — не узнаешь…

— Где же? — обернулась она.

Но Ларс не успел ответить. Ворчащая девушка, стоявшая теперь перед самой доской с планом, громко вскрикнула. Она попыталась отпрыгнуть назад, но запуталась в плаще и упала навзничь. Грохот отразился от глубоких сводов. На нее стали оборачиваться, кто-то бросился на помощь. Анаис заметила в толпе встревоженное лицо старшекурсницы в сером, которая встречала новоприбывших у двери. Упавшая девушка не пыталась подняться. Она так и осталась лежать, игнорируя протянутые к ней руки. Глаза ее неотрывно смотрели на доску, и она что-то бормотала.

Анаис непонимающе оглянулась, но не увидела ничего необычного. План здания, пять корпусов, сердцевина, множество подписей и стрелок, прямые изгибы коридоров…

— Там… там, — бормотала девушка. Наконец старшекурсница раздвинула толпу и присела рядом на корточки.

— Что ты видишь? — спросила она тревожно.

— Я… не знаю. Страницы. Какие-то корешки страниц, они как в каталоге, они прыгают на меня! Оттуда что-то льется… — она все тыкала пальцем в доску. — Льется в мой мозг! Я вижу десятки событий сразу! Это все одно и то же событие! Я не могу объяснить!.. — Она умолкла — старшекурсница насильно закрыла ей глаза краем пончо.

— Исчезло? — спросила она каким-то обреченным тоном. Словно произошло что-то до ужаса неприятное, и его невозможно отменить — нужно думать, как строить вокруг него жизнь.

— Исчезло… — пролепетала девушка.

— Чудесно. Не смотри на доску. Отвернись от нее, — старшекурсница помогла ей сесть и развернуться спиной к плану. — Вот так… Не оглядывайся, ты на нее еще налюбуешься. — Сама она смело окинула доску далеким от восхищения взглядом. Потом тяжело вздохнула.

— Как тебя зовут? Имя, фамилия?

— Джен Воллси, — ответила пострадавшая. Она моргала и то и дело терла глаза рукой, словно туда попал песок. Глаза у нее оказались огромными, красивого изумрудного оттенка.

— Собеседование уже прошла? Вижу, что прошла, — старшекурсница вздохнула еще тяжелее. — Вот искра и активировалась… А вы чего таращитесь? — прикрикнула она на собравшихся. Теперь странное недомогание абитуриентки заметили уже все, кто был в холле. Досужие разговоры стихли, сменившись заинтригованными шепотками. Новички толпились, пытаясь заглянуть поверх голов друг друга. — Неизвестно еще, как вы сами будете себя вести, когда вам откроется магическое зеркало…

Она снова склонилась над Джен. Новички начали переглядываться. Да и Анаис чувствовала себя озадаченной. От Натана она

не слышала ни о чем подобном. Даже ни разу не видела, как брат колдует. Может, эти зеркала, чем бы они ни были, открываются только в Академии?

— Она хочет сказать, что вот эта деревяшка — зеркало? — протянул Ларс, изучая доску так, словно впервые увидел.

— Для вас — нет. Возможно, вам повезло, хотя это мы еще посмотрим. — Старшекурсница повернулась к нему и смерила острым взглядом. — Ладно. Раз уж все внимательно слушают, сейчас расскажу. Кстати, меня зовут Эллен Ройбен, и я ваша провожатая на сегодня. В случае чего просто позовите по имени, я узнаю. Все уже в курсе, что магия — это управление вероятностями? Отлично. Зеркала — инструмент, который делает управление возможным. Увы, мы не так могущественны, чтобы просто нащупать вероятность в уме и тут же воплотить ее. К тому же нужно видеть другие версии развития событий, другие явления, на которые повлияет наше вмешательство. Зеркало — это своеобразный пульт. Когда маг смотрит на него, он видит все ветви реальности и может выбирать ли моделировать нужное. Всему этому вас будут учить. Но зеркала появляются у магов почти сразу, стоит прибыть в Академию. Говорят, Покровитель Каррайе или другие основатели так настроили ее…

— И что теперь, мы не сможем колдовать, пока не посмотрим на эту доску? — испуганно спросил кто-то из толпы.

Эллен коротко рассмеялась и сунула руку в карман брюк. Она извлекла небольшое серебристое зеркальце, какие продаются в дамских магазинах. Его скорее можно было бы встретить в косметичке или на туалетном столике.

— У каждого свое зеркало. Вы не пропустите момент, когда оно у вас появится, — сообщила она. — У меня, как видите, оно выглядит вполне обычно. Но кое-кому может крупно не повезти… — она взглянула на Джен, которая уже встала и теперь стояла нахохлившись, мрачная и испуганная. — Зеркалом способна стать любая плоская или умеренно плоская поверхность любых размеров. Какая именно вам попадется — никто не знает. Хотя есть теория, что с ней резонирует ваш разум и сознание. Некоторые советуют в первые дни в Академии держать под рукой маленькое зеркальце, дощечку, картонку, блокнот — что-нибудь удобное. И смотреть на него почаще. Тогда оно станет вашим зеркалом. Гарантии нет, но кому-то помогает. Ну а если не повезет… Известны случаи, когда зеркалом становилась стена дома. Полная катастрофа для мага — он мог колдовать только рядом со стеной. Или вот сейчас, — Эллен кивнула на Джен. — Доска. Но доску хотя бы можно сдвинуть с места, она не такая уж большая…

Анаис покосилась на злосчастную схему с сомнением. В высоту она достигала пары метров и в ширину около трех. Правда, сантиметров семьдесят из этой пар метров составляли тонкие железные ножки, на которых табло стояло, но все равно оно было далеким от миниатюрности.

— Я должна теперь носить ее с собой? Всегда? — Джен подняла голову. В глазах ее плескался чистейший ужас.

— Желательно, — безжалостно подтвердила Эллен. — Без нее ты не сможешь колдовать. В будущем, когда подыщешь работу, поставишь е в кабинете, а в Академии придется всегда держать зеркало при себе. Мы попробуем прикрепить к нему какие-нибудь колесики…

— Нет! Какие еще колесики? — завопила Джен. — Кишки Покровителя! А продумать организацию всего этого балагана вы не пробовали?

— Тихо, — велела Эллен. — Механизм пока не изучен. Но если тебе что-то не нравится — изучи его и найди решение. В аспирантуру берут всех, кто докажет, что способен на это.

— Но… Да какого беса? Вы же учебное заведение, вы должны обеспечить условия…

— А их и обеспечивают. Бесплатно учат, дают стипендию, крышу над головой, еду. Защищают от всевозможных охотников на магов. Думала, их нет? Ну так попробуй уйти из Академии…