Академия которой нет
Шрифт:
Они напоминали ледяные пики. Белый песок или, скорее, песчаник вырастал из земли широкими шипастыми гребнями и тянулся к небу. В гребнях вода и ветер вымыли целые узоры из пустот, как диковинные кружева. Если долго стоять и смотреть, они преображались. Из одних начинали проступать очертания доисторических животных, из других — замершие фигуры людей, корчащихся от боли или ужаса…
Но долго смотреть Анаис не дали. Шелли вывела на людную набережную, и вся троица зашагала к пристани. Белые стены сливались с белым паром, и лишь теплые желтые огни витрин да спешащие
Аренду лодки оплатили вскладчину. Толстый управляющий лодочной станции узнал магов (Шелли не выпускала из рук зеркала и все просчитывала что-то), раскланялся и сделал скидку. Анаис первой прыгнула в широкий ялик. Приподняла тяжелое весло и опустила. Рукояти весел заканчивались странными круглыми утолщениями.
— Магические пульты, для охлаждения воды, — пояснил Адриан, прыгая следом. — Раньше многие гибли, когда попадали в кипяток. Над некоторыми источниками температура воды больше ста градусов.
Анаис представила себе последние минуты этих несчастных и содрогнулась.
— Плыть мы, конечно, не будем, — продолжил Адриан и достал магическое зеркало. У него оно имело вид осколка битого стекла, неровного и с острыми краями. Он коснулся поверхности рукой.
Причал и весь берег исчезли. Кругом простиралась лишь стальная под серым небом вода. Бескрайняя громада, живая, дышащая, такая массивная и огромная, что становилось страшно от одной попытки вообразить ее истинный размер. Море…
Волны здесь вздымались выше. Лодку швырнуло в сторону, подняло на гребне и бросило вниз. Но она устойчиво держалась на воде, и Анаис успокоилась. А вот Шелли недовольно поморщилась. Уставилась в магическое зеркало, поправила что-то, и море в радиусе пары метров успокоилось. Это смотрелось странно. Волны бились в невидимую стену, расшибались и расплескивались вокруг, но ни одной лишней капли не попадало в огороженные пределы. Словно ялик очутился в стакане.
Адриан скептически поджал губы, но никак не прокомментировал эту магию.
— Я так понимаю, ты видела прибор, который мы ищем, — сказал он Анаис. Та кивнула. — Значит, придется завязывать поиск на мысли. Сосредоточиться сможешь?
— Не знаю, — моргнула она.
— Закрой глаза и представь прибор. Ничего сложного. Представь его как можно живее и постарайся не думать ни о чем другом. Продержись как можно дольше.
Анаис повиновалась. Прибор возник перед мысленным взором, как настоящий. И прохлада металла, и резиновая гладкость ручек ожили в памяти вместе с догадками о том, что же он все-таки делает. Как действует… Вспомнился и его выключенный экран, и золотистая кромка — декоративная или функциональная? Вальен говорил, что при включении прибора оживали какие-то вещи… Оживляет он, одаряет разумом или и то и другое? Или что-то совершенно иное? Посмотреть бы на эти оживленные предметы, а лучше прихватить в Академию да исследовать там, передать ди Кэррету… Нет, стоп, об этом думать не следует. Хотя, с другой стороны, почему? Если вместе с прибором из моря всплывут и те вещи, которые он оживил, тоже хорошо. Они не менее
— А-а-а!
Кричала Шелли. Одновременно раздался громкий плеск, и Анаис распахнула глаза.
Первым, что она увидела, были… еще одни глаза.
Огромные, круглые, ярко-зеленые, они зависли в воздухе и бешено вращались. Лица или морды, которой они могли принадлежать, нигде не было. Глаза существовали совершенно автономно. Вот они взмыли чуть выше в воздух…
Море точно сошло с ума. Вода бурлила, вздымаясь волнами и выплевывая бешено строчащую воздух швейную машинку, щелкающие ножницы, некогда золотые, а теперь зеленые от тины, искрящую лампу, мигающую пустым абажуром…
Адриан сосредоточенно выбирал в зеркале вероятности. Вдалеке из небытия ткалось нечто вроде воздушного плота. Предметы, выныривающие из моря, неохотно дрейфовали в ту сторону.
Шелли успела замолчать, но смотрела она не на весь этот скарб, а в воду. Она видела что-то в пучине. И оно ее страшило. Она нервно поглядывала на зеркало, но, похоже, не находила вероятностей, чтобы…
Тут Анаис разглядела, что таилось в воде.
Становясь все более четким и различимым, из моря всплывал колоссальный скелет.
При жизни это было, наверное, существо вроде змея. Доисторический птерозавр — сохранились предания о них, даже несмотря на то, что все исторические сведения канули в небытие после Войны-с-Документами. А может, и другая тварь. Каких там размеров достигали птерозавры? Этот змей заткнул бы их за пояс без труда. Анаис увидела только два или три ребра, каждое из которых в ширину было больше, чем лодка в длину. Остальные терялись в воде. А тварь поднималась.
Когда кости вынырнули из волн, показалось, что в море выросла горная гряда.
Она увеличивалась неравномерно — с одной стороны быстрее, чем с другой. Череп чудовища скалился колоссальными клыками. Даже самый маленький из них был больше ялика. Анаис ощутила себя пылинкой, несомой течением.
— Телепортируемся! — прокричала Шелли.
— Нельзя! Сначала телепортируем все, что собрали! — Адриан перебирал вероятности, но то ли не находил возможности отправить добычу в Академию, то ли ему что-то мешало. Скелет поднял клыкастый череп и завертел головой. Пустые глазницы слепо шарили вокруг. Зато зеленые глаза не мешкали. Они сорвались с места и понеслись по дуге, то и дело возвращаясь к лодке.
Шелли отыскала какую-то вероятность. Глаза отлетели в сторону, словно от удара, но тут же вернулись.
— Адриан, да шевелись ты!
— Я пытаюсь! Я не вижу ни одной вероятности, чтобы этот плот попал в Академию, его стирают из реальности во всех ветках!
— Кто стирает, ты видишь? — встрепенулась Анаис.
— Нет. Он просто исчезает. Мы его не заберем, если только не пойдем к берегу на веслах!
— Телепортируй все это в Мараллет! Мы потом можем вернуться, — сказала Шелли.