Академия Лэтвор или влюблённая (не) простушка

Кармелевская Ирина

– Прости, мне нужно бежать. Моя соседка, наверное, извелась там уже вся, – сказала я и рванула со всех ног домой, не дождавшись ответа Эйдена. Я бежала, не оборачиваясь и не останавливаясь для передышки. Заскочила в комнату, закрыла дверь и пару раз едва ощутимо стукнулась об неё головой.

– Нени, ты меня пугаешь.

Я повернулась взглянуть на Дени. Она сидела возле телевизора с огромной банкой мороженого и удивлённо на меня таращилась.

– Не смотри на меня так, это долгая история… – ответила ей я и пошла брать ложку.

После чего увалилась рядом с Дениэль на диван и приступила к расправе над банкой шоколадного мороженого.

– Что, всё так плохо прошло?

– Нет, что ты, наоборот, идеально… Лучше, чем я

могла представить… Мы гуляли у пруда, бросали в него камни, обсуждали сегодняшние сражения, новинки в боевой магии… Он мне даже дал пару отличных советов, затем мы сидели на дереве и любовались видом. Всё пошло наперекосяк, когда он нагнулся меня поцеловать, и я даже хотела ответить взаимностью, но вместо этого оттолкнула так, что он едва не слетел с дерева.

– Ну, ничего удивительного, всё в твоём стиле. Почему оттолкнула, он же тебе нравится?

– Очень нравится, но меня испугало такое скорое развитие событий. Это всё изменит, в любом случае, либо я лишусь объекта мечтаний, либо перейду черту, которую не готова пока переходить. Я боюсь разочароваться или обжечься.

– Ну ты даёшь. Это всего лишь поцелуй, а ещё кто-то там говорил, что она реалистка. Ты ещё тот романтик.

– Возможно, где-то в глубине души.

– Иди сюда, – позвала меня Дениэль в свои объятья.

Я положила голову ей на плечо и спросила:

– Как думаешь, он заговорит снова со мной когда-нибудь?

– Ещё как, ты задела его самоё уязвимое место – самолюбие. Эйдену ещё никто не отказывал, думаю, здесь теперь дело принципа – понять, почему ты сбежала.

Я вздохнула и добавила:

– Вот не живётся же мне спокойно.

– Не бери в голову, у меня есть интересная мелодрама, прямо как ты не любишь. Давай забудем, что ты сильная и крутая и посмотрим кино, поплачем, как сопливые школьницы.

– Замечательная идея, – поддержала я Дениэль.

Подготовка к балу

Прошла неделя после моего позорного побега. Избегая встречи с Эйденом, по территории академии я передвигалась украдкой, да и вообще старалась никому не попадаться лишний раз на глаза, чем изрядно веселила Дени. Сегодняшний день не стал исключением, законспирированная по полной, мелкими перебежками добиралась до учебного корпуса, естественно, под похрюкивающий смех Дени. Пока я разведывала обстановку, выглядывая из-за угла, она стояла рядом, бессовестно привлекала к нам внимание и отпускала едкие комментарии. Из-за её хохота я даже не заметила, как ко мне подкрался Ремзи и, главное, ещё таким загробным полушепотом спросил: «Что здесь происходит?». От неожиданности я так на месте подпрыгнула и отскочила в сторону, что едва не пробила собой стену, за которой пряталась.

– Чтобы тебя трижды макаки облизали! Чего народ пугаешь с утра пораньше?

– Не знаю, кто такие макаки, но надеюсь, что так называют шикарных женщин…

– Надейся, – пробубнила я.

– Так ты объяснишь своё странное поведение? Я за тобой минут десять наблюдал из окна, так и не смог понять, чем ты здесь занимаешься.

– Меньше знаешь, крепче спишь!

– Злая ты! Эх, а совсем недавно рыдала у меня на плече… Падала в ноги… Кричала…

Понимая, что может возникнуть недоразумение из-за его дурацких шуток, я подскочила к Ремзи и прикрыла ему рот своей ладонью.

– Ничего я не кричала! Прекрати вводить в заблуждение людей! Это очень долгая история, как нибудь позже расскажу, – сделала я грубым тоном акцент на последних словах адресуя это уже Дени пока она себе не надумала чего. Как ни странно подействовало на обоих.

Из-под ладони донеслись булькающие звуки.

– Ой, прости, – убирая руку, прошептала я.

– Я говорю, что умею ждать.

– Понимаешь, я просто не хочу наткнуться на кое-кого из «Звезды севера».

– И не наткнёшься, три дня назад «Звезда севера» и «Грозовой мятеж» отправились в вылазку за барьер.

– Ого… Что, правда?

– Абсолютно.

С одной стороны,

меня радовало, что Эйдена нет в академии, а с другой - разочаровывало. Весь здешний мир состоял из тёмных территорий, территорий внутри барьера и нейтральных земель. Земли внутри дополнительного барьера всегда были неприкасаемыми для других, за их стены практически невозможно пробраться, даже для простого посещения этого места требовался определённый документ. Так называемое особое приглашение, одобренное хотя бы одним из членов благородной семьи. Всего миров внутри барьеров было не больше десятка, такие территории местные называли «Островами безопасности». Каждый остров имел свои технологии, праздники и кардинально отличался от остальных. Территории внутри дополнительных барьеров были огромны, каждая в несколько десятков земных стран. Во главе каждого из островов кроме Лэтвора стояли королевские семьи - главы поселений, способные поддерживать мощнейшие барьеры своих территорий. Жители этих островов подчинялись им, а королевские семьи подчинялись Лэтвору, самому огромному, первому и могущественному из островов. Лэтвор был самым развитым и главенствовал над остальными островами всегда. Вылазки совершались на нейтральные территории и другие острова, только элита среди элит посещала иногда тёмные земли. Такие отряды были костяком защиты. Они разведывали обстановку, обновляли общие сведения в базе данных, испытывали новое вооружение и совершали тайные операции. Тёмные территории занимали шестьдесят процентов всего мира, на нейтральных землях поселились люди, которые не хотели жить внутри дополнительного барьера или не могли позволить себе там проживать. В целом, жизнь за стенами барьера острова безопасности была такой же процветающей, как и внутри, но жители нейтральных земель первыми подвергались опасности. Мне очень повезло оказаться именно в академии Лэтвор – особенном, самом почитаемом и древнем учебном заведении. Выбрать путь стража означало не только воевать, но и оказывать любую поддержку населению нейтральных земель – это могла быть охрана или магическая помощь, а у последней столько подкатегорий, что не пересчитать и за несколько суток. Но вообще самой главной задачей стражей было поддержание мира и порядка. Нужен постоянный караул своей территории, чтобы справиться с проблемой до того, как ущерб будет нанесён кому-то из жителей. Нейтральные земли и острова тесно между собой сотрудничали и, в целом, никогда никаких конфликтов здесь не было. Жители очень почитали стражей: где бы страж ни оказался, его принимали как родного и никогда ни в чём не отказывали. Когда я попала в это место, мне оно казалось таким диким и неправильным, в отличие от Земли, с которой меня забрала мать Лоры. Со временем я научилась понимать этот мир и живущих в нём людей, научилась любить эти просторы и больше не представляла себя живущей прежней жизнью.

– Чего зависла? – прервал мои размышления Ремзи.

– Я просто задумалась, прости. Так на чём мы остановились?

– Ты мне хотела рассказать, почему ты опасаешься встречи с кем-то из «Звезды севера».

– Да так… Лора натравила на меня своих воздыхателей, стараюсь пережить бурю где-то в тени, – не моргнув глазом, слукавила я. Ему ни к чему было знать правду.

– Мне разобраться с этим?

– Нет, что ты! Всё в порядке, я девочка самостоятельная.

– Ну, судя по последнему курьёзу, кто-то тебя сильно недолюбливает.

– Всё нормально, говорю же! Расскажи лучше, что за вылазка?

– Ничего такого, пробный патруль территории и сбор ингредиентов для зелий… Львиная доля добычи основных ресурсов приходится на нейтральные земли. Эти группы изначально приставили сопровождать сборщиков ресурсов. Дело это не быстрое, так что пока те будут доставлять товар, обменивать ингредиенты, закупать продовольствие для академии. Руководители «Звезды севера» и «Грозового мятежа» приняли решение объединить свои группы и проверить подопечных в полевых условиях. Так что можешь не волноваться.