Академия магии. Клятва вредности

Коняева Ирина

Только к концу пути, когда отряд подходил к охраняющим границу княжества зомби, она мягко тюкнула меня в щеку носом и увела посекретничать.

— Давай непрозрачную защиту! — потребовала она. — Посильнее!

— Готово. Что случилось, Софи?

— Возвращайся за мной скорее, Таянушка. Что-то нехорошее происходит. Не нравится мне это.

— Майя почувствовала со стороны дворца всплеск чужой силы, древней и страшной. Ты о ней?

— О ней самой. Точнее, о нем. Это источник кадтангов, Таяна. Чуждая этому миру сила. Она не темная и не светлая, серая

как дым. Кто ее пробудил и зачем — не знаю, но для меня это точно нехорошо. Источникам стражи не нужны, они сами себя прекрасно охраняют. А я уже перестала страдать, что умерла, и привыкла к новому статусу. Я не хочу окончательно умирать! Сделай же скорее что-нибудь, только спаси меня!

Драконица выглядела по-настоящему обеспокоенно. Нервно крутила хвостом, фыркала, выпуская через ноздри клубы фиолетовой магии.

— Почему ты говоришь со мной, а не с Залиусом? У тебя есть основания ему не доверять? — задала я главный вопрос.

— Скорее, у тебя есть основания ему не доверять, Таяна. — Софи посмотрела на меня выразительно, но я лишь пожала плечами, показывая, что не имею ни малейшего подозрения на этот счет. — Не может быть, чтобы ты не заметила!

— Не заметила что? Говори прямо!

— Ты его заинтересовала, Таяна.

— Я давно его заинтересовала: у меня выдающиеся способности, которые настолько амбициозный маг не мог упустить, — отмахнулась небрежно. — Я прекрасно понимаю, что он использует меня в своих личных целях, не переживай. Это нормальная практика среди некромантов. Мы не самые милые личности. Точнее, они. Я-то вообще просто душечка.

— Ты сказала: дурочка? — Софи округлила глаза и скорчила довольную рожу. Выглядит она в таком виде еще более страшно, но я уже неплохо изучила ее мимику.

— Очень смешно. Разумеется, я сказала «душечка».

— Но «дур-р-рочка» тебе подходит больше! — вдруг рявкнула драконица. — Я уже пять минут пытаюсь объяснить, что он заинтер-р-ресован в тебе как в девушке, а не как в ученице!

Я застыла, непонимающе хлопая ресницами. В голове не укладывается, что речь идет о профессоре Залиусе, которому уже шла седьмая сотня лет, а может, и восьмая. Я-то сужу по Чоуру, это он как-то жаловался, будто ему еще рано жениться, даже тысячу не разменял, мальчишечка!

— Да ну-у-у, — протянула в неверии.

— А почему нет? Поверь, я знаю толк в мужских взглядах. Он смотрит на тебя так, будто ты уже принадлежишь ему.

— Надеюсь, это все-таки не так. Да и зачем?

— Ну, ты сильный маг, у тебя отличная родословная, тебя приняли Темные Земли, я обещала тебе помочь, серебряный дракон обратил на тебя свое внимание, а у них вообще давняя вражда из-за женщины. Женись на тебе Залиус, пока Дарг оббивает пороги вашего королевства и просит твоей руки, вышла бы знатная месть. Ну и Райден со своей неприкрытой страстью к тебе лишь будит мужской интерес у остальных. Знаешь, когда кто-то вызывает сильные чувства, остальные тут же останавливаются и присматриваются — а что такого замечательного и достойного есть в объекте вожделения?

Драконица

еще много чего говорила, я же готова была стечь на сырую землю и распластаться без сил.

Вот тебе и безусловное доверие к наставнику.

Получи, Таяна, в лоб.

Мелькнула мысль, что Софи может вести свою игру, но я отмела ее. Слишком много аргументов в пользу ее идеи. Даже одно то, что Залиус навесил на меня золотую печать, уже говорит о многом. Ему, может, не так важна моя невинность, все же у амбициозных мужчин цель оправдывает средства, но наследники-то ему нужны кровные. Вдруг это такой далеко идущий план, о котором он не счел нужным сообщить.

А ведь я сама думала попросить брачные браслеты у Залиуса, чтобы избавиться от связи с драконом!

Уф!

Я даже покраснела от гнева. Но это хорошо — нашлись силы взять себя в руки и серьезно кивнуть Софи.

— Спасибо тебе, я буду осторожна.

— Держись блондинчика, он тебя в обиду не даст, — посоветовала она. — И конфет мне побольше в следующий раз принеси. А лучше — артефакт, который сможет меня увести отсюда. Конфеты мне обеспечат провинившиеся студенты. Буду брать взятки!

Софи улыбнулась так злорадно, что я поневоле пожалела сразу всех: и студентов, и преподавателей, и даже вредину-библиотекаря — призрака Монмара. Уверена, энтузиазма у шипастой красотки хватит на всех.

Мы распрощались едва ли не со слезами на глазах. Розовобокая паршивка на прощание вытянула из всех столько магии, сколько дали, не забывая щебетать без устали, что дальше нам ничего не угрожает и можно не жадничать. А затем помахала хвостиком и подмигнула мне на прощание.

И почему-то вдруг показалось, что разыгранная передо мной истерика — лишь хорошо спланированная акция.

Мы вышли на территорию Дааярда, и Залиус направил нас не по предыдущему маршруту, в гарнизон, а забрал левее, ближе к орочьим степям. Когда в небо взлетел магический импульс, даже нам с девочками стало ясно — к драконам на поклон до особого распоряжения никто не пойдет. Может, нас вообще перебросят в Сантор другим образом.

— Предлагаете идти в Арратор пешком? — уточнила Айрина, к которой стала возвращаться ее обычная ершистость.

— Предлагаю не язвить, а придерживаться первоначального плана. Сперва мы должны убедиться, что вам, девушки, безопасно возвращаться в академию, — заметил профессор Чоур без намека на улыбку.

— Может, стоит сдать их архам и жить спокойно? — добавил Залиус, усмехнувшись.

Айрина машинально отступила. Ну уж нет, только архов нам не хватало для полного счастья. Лучше топать пешком через чужую страну, отбиваясь от орков и нежити, чем выходить замуж и с концами перемещаться в другой мир на непонятно каких условиях. Безвозвратно!

Архи — не та раса, с которой можно без последствий играть в игры. Мы и так бессовестно и дерзко сбежали за несколько часов до зимнего бала, вроде как на полевую практику. Если сейчас попадемся им под руку, никто и спрашивать не будет — заберут по давней традиции и по праву сильнейшего.