Академия магии. Клятва вредности

Коняева Ирина

Серена без сознания. Бледная. Словно кукла восковая.

Как только ноги Райдена коснулись земли, я отлепилась от него, обняла Серену, даже не глядя в сторону ее мужа; уложила ее на землю, влила столько силы, сколько могла. Чужой силы. Своей-то у меня больше нет.

— Вернись, вернись, умоляю тебя, — шептала я как заведенная. По белому лицу подруги скользили капли дождя, я же продолжала звать ее, черпая силу из родового хранилища — горстями, не экономя.

— Таяна, ее уже не спасти, — прошептал Райден, — она

потеряла слишком много силы, отступи.

— Нет! Нет! Я не могу! Она моя подруга! Где этот архов дракон Эйнар? — рявкнула я в сердцах. — Ты ведь меня спас! Значит, он может спасти ее.

Посмотрела на Райдена и поняла, что никакого дождя нет. На Серену лились мои слезы, которые сейчас водопадом стекают за шиворот, но мне совершенно начхать на это проявления слабости. Сейчас главное — найти выход.

— Жив, но пока не приходит в себя.

— Все приходится делать самой, — шмыгнула носом и потянулась к рукаву Райдена, достала оттуда небольшой узкий нож. — Никакой надежды ни на кого. Вот такая наша женская доля.

— Милая, она потребует три дара или три жизни…

— Отдам дар смерти и тень. Думаю, она сойдет за двоих.

— Тень она не примет. Я отдам и свой дар тоже, — произнес Райден, признав, что он тоже не такой светленький, каким хотел предстать. Хотя чему я удивляюсь, кадтанги все темные. Правда, цвет магии весьма условен, ведь архи — белые, а вон какие заразы.

— Я отдам один из даров, — решительно произнес Дарг. — Во мне хватает темной крови, не смотри на меня так. Эйнар — мой брат.

Я полоснула лезвием по запястью. Темная кровь струйкой полилась на нашу с Сереной одежду, пространство наполнилось магией древнего заклятия.

Я читала нараспев, громко, словно пытаясь докричаться до богини, о которой достаточно только подумать. Но она не пришла.

Растрескавшаяся земля под телом Серены начала терять цвет, из глинистооранжевой, почти терракотовой, превращаясь в серую. Трещины стали пропадать — земля превращалась в мельчайшую пыль. Рассыпались камни, травинки, цветы и ветки — делились на множество частей, затем оседали серой бесформенной массой, выравнивались в одно безжизненное озеро. Падали не успевшие взлететь насекомые, высыхали и…

К нам пришла богиня.

В этот раз она в облике юной девушки с черными глазами. Длинные белоснежные косы подметают землю, пачкаются в прахе. Набедренная повязка, украшенная связкой костей, странная тряпица, едва прикрывающая грудь. Тело грязное, пыльное, багровые пятна на ногах и руках подозрительно напоминают кровь. Жуть берет.

Время застывает. Нет ветра. Нет звуков, запахов. Лишь бешено стучит сердце в груди.

— Ты звала, дитя.

Ее голос напоминает скрип колеса — сухой, старческий, удивительно неподходящий внешнему виду.

Опустилась на колени, склонила голову. Протянула окровавленную руку к богине.

— Молю спасти мою подругу,

не дать ей и ее нерожденным детям умереть.

— Смешная маленькая девочка. Не боишься меня совсем?

Подняла голову, посмотрела как полагается — на подбородок. Выше нельзя.

— Я не хочу умирать, но готова, если нужно.

Спина прямая, плечи отведены назад и опущены. Я полна желания спасти Серену и в то же время чувствую недовольство Райдена. Прости, милый, но я не могу позволить умереть лучшей подруге. Беременной лучшей подруге! Дети — наивысший дар. Они всегда будут на первом месте.

И да, может, я неправильная аристократка. Но у отца есть Гарр, его надежда, надежда всего рода. А я... я изначально должна была уйти в чужую семью.

— Ты забавная. Мыслишь не как остальные. Мне нравится, — скрипучим голосом продолжила богиня. — И такая честная. Даже удивительно для одаренной Смертью. Неправильная некромантка.

Богиня рассмеялась, а у меня мороз по коже. И дышать больно. Дарг с Райденом едва держатся на ногах. У Дарга лопнули четыре браслета — пытался защититься от силы, которой нет равных в нашем мире.

— Поднимись с колен и иди ко мне, дитя, — скомандовала богиня. Я не перечу, делаю как велено. Кажется, она заберет меня к себе в услужение. Или убьет, не знаю. Но страха нет. Я устала пугаться. Обжигающе-холодные руки ложатся на мои плечи. — Посмотри на меня. Глаза в глаза. Молодец. Сильная девочка. Давно таких не видела. Ты достойна жить и служить мне. Я исполню твое желание. Но ты заплатишь не своими дарами и не дарами мужчин.

— Чем? — прошептала едва слышно.

— Ты родишь трех дочерей и поможешь им инициироваться. После третьей инициации я сама выдам их замуж.

Глаза богини сверкнули так, что я забыла сделать вдох. Казалось, лечу в бездну. Бесконечное падение. Страшно... интересное.

…я сижу на крыше дворца в Зарме и пью кофе с царскими женами, на крышу поднимается еще одна гостья, и сердце замирает. Утонченная и красивая версия Райдена. Такие же волчьи глаза, невероятно холодные, пронзительные, умные, и мои капризные пухлые губы.

— Я же говорила, что у меня получится, — произносит эта паршивка, и я отчетливо понимаю — дочь сбежала путем кадтангов против моей воли. Вот уж яблочко от яблоньки.

— О-о-о, — тяну я, сообразив, что богиня хочет возродить темную расу с моей помощью…

…и вновь оказываюсь рядом с Сереной. Но богини уже нет. Щебечут птички, пахнет удивительным сочетанием — зноем и лесом, Райден бледнее обычного, но жив. Отлично.

— Как холодно, — произнесла моя лучшая подруга, живая и, кажется, совершенно здоровая. — Где нас выбросил телепорт? Эйнар? Таяна, почему ты плачешь? Ты плачешь!

Ее глаза превратились в огромные озера, даже рот на секунду приоткрылся от изумления. А я вновь рухнула на колени и обняла ее.