Академия магов. Тетралогия
Шрифт:
Попала в точку – происходящее нравилось Эрику всё меньше. Но взять и уйти у всех на виду? Даже если и удастся, потом замучаешься объясняться. И, оценив ситуацию, предложил компромисс:
– Давай. Но не прямо сейчас. Пусть дойдут до кондиции. Как только побегут к океану, так и слиняем.
Не найдя возражений, Лиэнна отошла в сторону. Её отсутствие в толпе желающих царствовать хотя бы одну ночь однокурсниц никто не заметил.
Кульминацией действа явилось водружение инопланетным чудищем наспех сплетённой из побегов лианы короны на голову тёмной эльфийки. Никогда ещё Гека не был так близок к мадемуазель Люсти, усмехнулся
Пришлось немного встряхнуться, отгоняя скабрезные мысли, навеянные начавшим действовать спиртным. Лица вокруг постепенно теряли контрастность, становясь ближе и доступнее, столпившиеся вокруг костра монстры уже не напрягали и не отталкивали. Лёгкий ветерок доносил обрывки лекции, читаемой Олафом благодушно внимавшей публике.
– …истоки Хэллоуина берут начало в той овеянной легендами эпохе, когда британский континент населяли племена кельтов, деливших год на тёмную и светлую части. Их смена и отмечалась празднествами весной и осенью соответственно. Тёмная половина вступала в свои права в начале ноября, месяце самониус, отчего праздник ещё до нашей эры стал называться Самайн. Германские племена англов, саксов и ютов, переселившихся в Британию несколько столетий спустя, унаследовали его от кельтов. Церковь, искореняя языческие обычаи, заменяла их почитанием христианских святынь, так Самайн и превратился в день Всех Святых. И обрёл точную дату, а именно – первое ноября. В начале девятнадцатого века волна ирландской эмиграции принесла праздник в Америку, где он укоренился и откуда широко распространился по всему миру.
– Круто! Оказывается, ему уже тысячи лет!
– Надо же, до наших дней дожил! Причём Церкви вопреки!
– Мы просто возвращаемся к своим корням, к язычеству, выражающему подлинную природу человека…
Ого, куда загнули. В язычестве было много такого, от чего современный представитель Homo Sapiens оказался бы не в восторге. Человеческие жертвоприношения, например. И вообще, почему о Хэллоуине знают все, а про их исконно славянский праздник прихода лета, отмечаемый в ночь на Ивана Купалу, и в России не все имеют представление? Несправедливо как-то получается! Пусть там свои заморочки вроде сигания через огонь, но хоть нечистью обряжаться не нужно.
В нестройный гомон «участников мероприятия» вклинился зычный глас Короля.
– А ну, верные мои подданные, не слишком ли увлеклись философией? От неё лишь тоска зелёная и брожение умов. Поэтому издаю указ: веселье продолжать, пропустить по стаканчику, можно и по два, а потом слегка охладиться водами окружающей нас морской стихии!
Про Олафа моментально забыли; повизгивая и похрюкивая, толпа набросилась на остатки жратвы и недопитые бутылки.
– Дерьмо всё ваше пойло! – с явным вызовом высказался вдруг закутанный в звериные шкуры Малко.
– Можешь предложить лучше? – ехидно поинтересовался вурдалак.
– А
Не обращая внимания на насмешки, из своей походной сумки Малко проворно извлёк бутыль с тёмной жидкостью и, вытащив зубами пробку, принялся смачно пить прямо из горла.
Внезапно бутылка выскользнула из его руки, а возмутитель спокойствия застыл, точно молнией поражённый.
И почти сразу тело его начало трансформироваться, утолщаясь и стремительно обрастая густой тёмно-бурой шерстью. Ошмётки лопнувшей по швам одежды усеяли собой песок, а в лице, точнее, гротескно уродливой морде полуволка-полумедведя не осталось ничего человеческого.
Поднявшись во весь рост и обратив взор в сторону почти полной луны, новоявленный зверь издал хриплый протяжный вой.
Кто-то хихикнул, посчитав происходящее забавным розыгрышем. Но большинству уже было не до смеха. Мгновенье – и пляж огласили визги и вопли ужаса.
Первым опомнился Жозе. Выхватив из костра горящую ветвь, он отважно шагнул навстречу зверю.
Первобытный страх всего живого перед огненной стихией возымел действие: монстр попятился, тревожно обнюхивая воздух, и стремглав унёсся прочь, во тьму мангровых зарослей, неуклюже осваивая бег на четырёх лапах.
Чуть опомнившись, студенты принялись наперебой обсуждать случившееся – взволнованно и испуганно одновременно, от недавнего веселья не осталось и следа. На всякий случай старались не отходить далеко от спасительного костра.
– Чего с ним стряслось? Неужели оборотнем стал?
– Ликонтропом, если быть точным. Вот и реализовался наяву один из излюбленных кошмаров фильмов ужасов.
– Высшим друидам такое по плечу. Но смысл пугать студентов? Вроде бы люди солидные, к шалостям несклонные.
– А если Малко сам того?
– Шутишь, да? Где ему силы такой набраться?
Ну, мало ли, удалось же Вин каким-то образом. Кстати, не причастна ли она к произошедшему? Вряд ли, тем более нет её на острове, но вдруг…
– Он обратно превратится в человека?
– Спроси чего полегче. На рассвете, наверное.
– То в сказках! А вдруг Малко так и останется зверем?
– Типун тебе на язык. Здесь же колдуны экстра-класса! Вмиг вернут первозданный облик!
– Тогда давайте попросим кого-нибудь из них – пусть расколдуют побыстрее!
– Но сейчас же ночь!
– Плевать! До утра Малко, если не придёт в себя, немалых дров наломает! Половину посёлка перекусает, например!
– Ой! Неужели способен загрызть до смерти?
– Клыки его видела? Лист железа перекусит не поморщившись!
– Нужно немедленно предупредить друидов! Парни, кто не трус, сгоняете туда по-быстрому?
Вызов, однако, никто не принял – даже у самых отчаянных представителей сильного пола сработал инстинкт самосохранения.
– Чего боитесь? Ща все дружно наложим на гонца Невидимость, и вперёд!
Характерный жест кручения пальцем у виска первым воспроизвёл Тим.– А факт, что зверь нюхом на добычу выходит, вам, женщины, по фигу? Да, если вдруг возникнет идея насчёт Свехскорости: сильно сомневаюсь в ваших способностях сделать её достаточно эффективной!