Академия Мрака

Ртуть Мика

— Тия! — Глэдис оказался возле нее раньше, чем Алестия сообразила, что ее обнимают. — Никогда больше не оставлю тебя одну! Так и знал, что на этих охламонов нельзя положиться!

— Аль, — требовательно повернулся ректор к племяннику.

— Ведьмовское заклятие пятого уровня. Ширак закрыл ее собой, теперь лечится у госпожи Стеллы.

— Тролль, о мой герой. Я должен его навестить!

Глэдис послал Матильде воздушный поцелуй и выпорхнул из кабинета, в открытой двери мелькнула шевелюра Зорга. Эльф караулил

у двери, и от этого Алестии стало спокойнее.

— Тия, орден инквизиторов существует до сих пор, — устало сообщила ведьма. — Они ушли в тень, и мы думали, что уничтожили всех. Но… оказались не правы. А последние годы орден стал активно вербовать сторонников. Их лозунг, что мир принадлежит магам, а источники должны быть бесконтрольны, многим пришелся по душе. Слухи о Темном королевстве будоражат не только авантюристов: такой источник магии — и ничейный. Всего-то и надо — уничтожить нелюдей и посадить на трон своего человека.

— Они не смогут пройти через завесу, — Алестия нахмурилась. — Отец это предусмотрел.

— Твой гарем и ты ведь прошли, а по вашим следам смогут пройти и другие, — Рюноске Амано не улыбался. — А раз за тобой началась охота, значит, на той стороне есть предатель, и он стоит слишком близко к трону.

— Это не может быть никто из опекунов, — твердо заявила Алестия. — Если бы они хотели, могли бы уничтожить меня не один раз.

— Я уже никому не верю, — ректор сжал пальцы в замок. — Муж нужен, чтобы в случае твоей смерти у нас было официальное право посадить на трон лояльного нам владыку.

— Вам, это кому? — нехорошо прищурилась Алестия.

Как же легко они списали ее со счетов. И даже бабушка!

— Тем, кто борется против инквизиции, тем, кто желает сохранить равновесие между темными и светлыми магами, тем, кто не желает, чтобы мы вновь оказались вне закона, — ответил ректор. — Я понимаю, что тебе это слышать неприятно, но это та правда, которую мы не хотели вам сообщать.

— Тия, детка, ты должна понимать, что мы постараемся сохранить тебе жизнь, но муж — это страховка. На всякий случай, — шепотом добавила Матильда.

— Вот как? Так, может быть, это вы предатели? — голос Алестии звенел от негодования. — Может быть, вы сразу после свадьбы устроите мне несчастный случай, чтобы он, — она ткнула пальцем в серьезного Аля, — мог править вам в угоду?

— Как ты можешь так думать! — Матильда тоже вскочила и, уперев руки в бока, пошла на внучку. — Как тебе в голову вообще могло такое прийти, Алестия Дарк? Да я умру за тебя! И Рю тоже! Мы жизнями клялись твоему отцу! Но политика такое дерьмо, что иногда следует предусмотреть все варианты.

— Вот как? — распылялась Алестия. — Что же, я свой выбор сделала! — она распахнула дверь и втянула в кабинет эльфа. — Я выйду замуж за Зорга. Точка!

Эльф сдавленно закашлял, а Матильда сжала губы, потом тяжело

вздохнула и обреченно махнула рукой.

— Амано, выйдите, нам нужно поговорить.

Ректор спорить не стал, он кивнул Алю, и они оба скрылись за дверью, ведущей во вторую комнату.

— Моя госпожа, — начал Зорг, беря Алестию за руку. — Это честь для меня, но …7bcf23

— Помолчи, эльф, потом выскажешься, — Матильда протянула руку, и в ней материализовался желтый пергамент, даже на вид очень старый. — Триста двадцать лет прошло, — ведьма смахнула с глаз слезинки. — Вот все, что у меня осталось в память о сыне, деточка. — Она протянула свиток Алестии. — Читай.

Алестия почувствовала, что ноги ее не держат, и присела на краешек стула. Руки мелко тряслись, сердце билось через раз, она узнала летящий почерк отца.

«...мама, предчувствую скорую кончину и спешу к тебе с нижайшей просьбой. Когда придет время, не оставь мою младшую. На плечи Алестии падет тяжелый груз, но именно ей суждено спасти все то, что я пытаюсь сберечь. Как только минует ее восемнадцатилетие, завеса выпустит детей в ваш мир, и ты сможешь обнять внуков...»

— Внуков?

«… В день своего совершеннолетия Алестия должна выйти замуж за первого наследника дома Амано, за того, у кого будет мой знак на теле. Мама, это крайне важно для будущего. Не могу доверять пергаменту, просто сделай, как я прошу. И попроси за меня прощения у сына. Мы с ним сильно повздорили несколько дней назад, и я запер его, чтобы охладить горячую голову. Надеюсь, Бурнак догадается… Прости, что ухожу в такое непростое время, но обещаю, я вернусь в детях моих детей. Поэтому не прощаюсь. Твой любящий сын».

Алестия шмыгнула носом и отдала пергамент Зоргу, тот пробежал его глазами и с кривой усмешкой вернул ведьме.

— Бурнак не догадался, отец слишком хорошо прятал бастарда. Но теперь ты понимаешь, что я не могу быть твоим мужем, сестренка. — Он обнял плачущую Алестию одной рукой, а вторую протянул ведьме. — Познакомимся, бабуля?

И он снял щиты с ауры.

— Вот сукин сын! — с восторгом прошептала ведьма. — И ведь ни разу не проговорился! А я все гадала, о ком же речь? Твоя мать была наложницей в гареме владыки?

— Светлая эльфийка, — кивнул Зорг. — Он взял ее против воли, а потом отпустил. Я ее не помню.

— Он всегда тяготел к светлым, это у него от прабабки, — улыбнулась Матильда. — И как твое имя, внучек?

— Зорин. Но меня устроит и кличка.

— Тия, прекращай рыдать, — Матильда налила себе коньяк и залпом выпила. — В моем возрасте стресс может привести к инфаркту. Вы бы знали, что мне стоило внушить Рю умную мысль о свадьбе! Пришлось придумать эту байку про мужа-наследника. На самом деле я просто выполняю последнюю волю сына. Вы ведь понимаете, что он не просто так просил об этом?