Академия оборотней. Черная кошка
Шрифт:
— Вот тогда и займись ее обучением и охраной! — рявкнул Барлоу. — Ты, как ее декан и куратор ее группы, сможешь как никто другой справиться с подобной обязанностью.
— Я не намерен таскаться за какой-то кошкой, — не выдержал Алекс.
— Но она не какая-то кошка, — возразил Лис. — Она теперь одна из нас.
— Тогда стоило просветить ее по поводу ненормального, который убивает Хранителей, — осадил ректора Алекс. Сейчас, когда они остались вдвоем, он не особо придерживался правил. И говорил то, что считал нужным. Говорил то, что не посмел бы высказать в присутствии
Казалось, до сегодняшнего дня, потому что Торн не поддерживал ректора в его намерении утаить от кошки наследство, которое она получила в довесок к камню.
— И как ты себе это представляешь? Хочешь, чтобы она начала паниковать, узнав, что на нас охотятся? — спросил Барлоу.
— Нет. Хочу, чтобы у нее был шанс выжить, сэр! — нарочито вежливо ответил волк. — Кошка сама по себе слабое создание. И ей не сравниться ни с кем из нас. Пока Кейра не получит свою боевую ипостась, ей будет грозить опасность…
— Так вот и займись этим вплотную, Торн, — перебил декана Барлоу. — Девушка на твоем курсе. И я руководствовался именно подобной причиной, отправляя ее к тебе.
— То есть, вы знали, что она станет одной из нас? — хмуро спросил Алекс.
— Брось, — отмахнулся Лис. — Понятия не имел. Просто ее родители четко дали мне понять много лет назад, чего хотят для своего ребенка. Я просто выполняю их волю.
— Насколько я понял, родители мисс Конрад давно не с нами, — тактично заметил волк. — Кстати, как они умерли?
— Погибли. Стычка между кланами. Тело матери Кейры, Мелинды, нашли, а вот ее отца пришлось собирать по кускам, — ответил ректор и на мгновение его взгляд затуманила картина памяти. Но Торну было не до воспоминай. Его всегда интересовали только живые. К мертвым он испытывал или уважение, если тех было за что уважать, или ничего.
— Девушка слаба, — сказал он твердо, — ей не место на моем курсе. Ее сломают. Ее сгнобят. Я отбирал сильных. Самых сильных из всех адептов. А вы мне предлагаете сделать боевика из слабой кошки. Будь она еще хотя бы рысью, я бы не стал так упираться.
Ректор Барлоу смерил декана пристальным взглядом и произнес:
— Бессмысленно упираться, Торн. Мисс Кейра Конрад будет учиться на твоем курсе. И точка. Никаких переводов. А ты уж постарайся и сделай все от тебя зависящее, чтобы она стала сильнее. Ей, как Хранителю, это теперь жизненно необходимо.
Алекс стиснул зубы так сильно, что на скулах обозначились желваки.
— И да, — взглянул в глаза собеседнику Лис, — присмотри за ней. Это приказ и его я тоже не советую обсуждать. Я хочу, чтобы ты оберегал нашу кошку и ее камень. Нам еще не хватало повторения того, что случилось с Аидой.
— Но это невозможно, — было ответил Торн.
– Это не обсуждается, — четко и грозно прорычал Барлоу. — Я старший Хранитель. Не вынуждай меня применять силу камня, чтобы заставить тебя повиноваться, Торн.
Алекс
— Вот и хорошо, — проговорил ректор, следивший внимательно за выражением лица волка. — Я вижу, мы друг друга поняли. И да, мне не хотелось превышать свои полномочия, Торн. Но ты сам вынудил меня это сделать.
Алекс ничего не ответил. Лишь сказал, меняя тему:
– Мы проверили следы странной мыши, за которой гонялась адептка Конрад.
— И? — с видимым облегчением отозвался Барлоу. Он устал уговаривать и приказывать. Волк был упрям и своенравен. Хотя, в чем-то прав.
— Волняло оборотнем. Мышонок был не простой. Стоит быть внимательнее и поставить следящие руны по всему периметру академии.
— Думаешь, это как-то связано с убийцей Хранителей? — тихо спросил Лис, и Волк кивнул в ответ.
— Хорошо. Распоряжусь немедленно сделать так, как ты сказал, — пошел на уступки ректор. — А ты, будь любезен, присмотри за нашей новенькой. Девушка совсем молодая. Как бы не натворила дел.
— Я присмотрю, — через стиснутые зубы проворчал Торн. — Теперь я могу быть свободен? — уточнил он.
— Да, — кивнул Барлоу и отвернулся к окну, слушая удаляющиеся шаги декана.
Лис еще немного постоял, глядя, как ветер швыряет дождевые капли в стекло, затем вздохнул и погладил пальцами камень в своем перстне. И он отозвался привычным теплом, даря мужчине ощущение покоя и умиротворения. Того, что ему было просто необходимо.
За окнами экипажа лил дождь. Он барабанил по крыше, словно просил, чтобы ему открыли дверь и впустили внутрь. А ветер, порывы которого порой качали экипаж, свистел заунывную песню, срывая листья с деревьев, что росли вдоль дороги, по которой канцлер Рихард Вудхауз ехал домой.
Положив руки на трость, он задумчиво смотрел прямо перед собой. Пейзаж, тонувший в темноте и ливне, его не привлекал. Сколько раз уже он проезжал этой дорогой, не счесть. Казалось, каждое дерево ему было знакомо. Да что там дерево, каждый куст у обочины.
Вот впереди задрожал качающийся свет. Магический фонарь вырвал клок темноты и скрипя проводил удаляющийся экипаж, чтобы снова заплакать под очередным порывом ветра, того и гляди, грозившего сорвать его с ржавых петель.
Когда на крышу кареты упало что-то тяжелое, канцлер сперва решил было, что это ветка дерева, или что-то подобное, оторванное ветром. А затем услышал крик возницы и, мгновение спустя, лошади понесли. Мужчина сориентировался в считанные секунды. Трансформация тела была частичной и с сиденья поднялся уже не человек, но нечто подобное. Крысиная голова с длинными усами, черные глаза поблескивают, а пасть оскалена угрожающе, сверкая мелкими острыми зубами из которых выделялись передние, более крупные и острые. Лапы, некогда бывшие руками, крепко сжимают трость. Когда по крыше снова что-то с силой ударило, он пригнулся, готовый атаковать пока незримого противника.