Академия Полуночников 4. Слеза вампира
Шрифт:
– Точно пешком пойдем? – спросила рыжая, едва я догнала ее на углу здания.
На ближайшем фонарном столбе, проверяемые на прочность ветром, висели листовки с нашими портретами.
– Нам лучше ни с кем не контактировать лишний раз, ты же знаешь, – напомнила я, устремляясь вперед по улице.
Следовало идти быстро, чтобы успеть до смены караула на воротах на утренний, но и не бежать, чтобы не привлечь к себе внимание стражей. Мы рассчитывали на то, что серые плащи к утру будут хотеть спать и Д-Ролли усилит их невнимательность особым порошком, не оставляющим
Нам в этом случае тоже доставалась доза невнимательности, но это было меньшее из зол.
Обернувшись на миг, я успела заметить нечто светлое, юркнувшее на другую сторону улицы. Была почти на сто процентов уверена, что это Персиди исполнял свою часть плана.
В отличие от нас, парням покинуть город было куда как проще. Выбраться за территорию академгородка Персиди мог прямо через стену. Его уникальный дар заключался в превращении в одну из своих ипостасей. Я бы назвала его метаморфом среди полуночников, потому что он мог не только обернуться драконом, но и змеей, птицей, летучей мышью, тигром и пауком.
Как раз последний свой образ он и должен был использовать прямо сейчас, чтобы в буквальном смысле переползти через высокое ограждение, выстроенное в качестве защиты города.
Правда, имелся один небольшой нюанс. В кого бы он ни превращался, его везде преследовал белый цвет. Шкура, чешуя, кожа. Он был своего рода метаморфом-альбиносом, полностью соответствуя цвету своих волос.
Я надеялась, что город ему удастся покинуть без проблем.
Как и Нирэлу. Этого парня в розыск, в отличие от нас, не объявляли, а потому он должен был выехать на почтовый тракт через другие ворота прямо в экипаже.
По легенде, он отправлялся в ближайший город с тщательной проверкой своих владений, но и потом быстро возвращаться намерений не имел. Его в этом оправдывала забота о собственном финансовом благополучии.
Встретиться же мы договорились у ближайшего постоялого двора, что находился по северной дороге. Пешком от него до города можно было не торопясь прогуляться за полтора часа, а потому в идеале нас ждала скорая встреча с парнями.
Но все пошло совсем не по плану.
Мы были не готовы к тому, что за эту ночь количество городской стражи на воротах резко увеличится. Их было даже не вдвое – втрое больше, и каждому желающему покинуть город они устраивали тщательный досмотр, используя очищающий от чар артефакт.
Прямо на наших глазах миловидная женщина лет сорока при красавце-мужчине превратилась в низенькую носатую старуху с несколькими отсутствующими зубами, морщинами и серой паклей вместо гривы черных пышных волос. Я не знала, кем ей приходился импозантный месье, но, разом побелев лицом, он вдруг начал заваливаться на стражника. Тот едва успел его поймать.
С другим экипажем оказалось еще веселее. Магические чары скрывали реальное состояние лошади. Вот гнедая трясла золотистой гривой, грациозно ступая вперед. А вот уже еле плелась, кое-как переставляя ноги. При этом ее масть определить не получалось. Нечто смешанное, тусклое, пятнистое и неухоженное.
Животинку было, прямо скажем,
– Ах ты зараза! Ну я тебя сейчас! – взбеленился пассажир экипажа на кучера.
Внезапная драка отвлекла абсолютно всех стражников, но воспользоваться их любопытством не получалось. Они стояли на своих местах как прибитые, полностью загораживая ворота и калитку.
Наши портреты смотрели на нас со всех столбов.
Молодых девушек разного сословия ощупывали особенно тщательно, так что просто пройти мимо нам не светило.
– Что делать будем? – спросила Д-Ролли тихо, сделав вид, что поправляет мне капюшон.
Загородив меня собой, она дала мне возможность как следует рассмотреть артефакты в руках у стражи. Ромбовидная сливового цвета пластина имелась у каждого из доблестных воинов, а потому пройти через эти ворота нам в принципе было не суждено.
– Нужно отступать, – произнесла я, с неохотой признавая, что наш план не удался.
– Но парни уже покинули город, – напомнила рыжая, дрожа всем телом.
Только дрожала она не от холода. От страха у нее даже голос садился.
– Знаю, мы с этим разберемся, – пообещала я, отмечая, что мы удостоились пристального внимания одного из стражей. – Идем. Если мы не уберемся отсюда сейчас же, им даже ловить нас не придется.
Согласно кивнув, Д-Ролли крепко вцепилась в мою руку. Засеменив по мостовой, она придерживала капюшон своего плаща. Ветер так и норовил сорвать его, обнажив примечательные рыжие кудри.
– Салли, но куда мы пойдем? – спросила она обеспокоенно. – Возвратимся обратно в клуб?
Обернувшись, я подметила, что тот самый стражник больше не стоял на месте. Он следовал прямо за нами, постепенно ускоряясь и пытаясь высмотреть наши лица.
– До клуба мы вряд ли успеем добраться, – призналась я и тоже ускорилась. – Держись меня и не отставай.
Бежать по одной из центральных улиц было то же самое, что подписать себе смертный приговор, а потому мы совсем слегка прибавили скорости, чтобы не выбиваться из общей картины просыпающегося города. И, лишь когда завернули за угол, бросились со всех ног и ворвались в первую попавшуюся лавку.
Ею оказалась лавка мадам Шолье.
– Мадемуазели, вы рано. Я только-только открываюсь, – пожурила нас хозяйка магазинчика готового платья.
– Делай вид, будто нас здесь нет. Словно мы сюда сегодня даже не заходили! – внезапно произнесла мадам Драгон, чуть выбираясь на свет из-под моего капюшона.
Ее голос в этот момент звучал так, будто она только что вылезла прямо из склепа.
Взгляд очаровательной мадам Шолье мгновенно утратил разум. Но лишь на миг. Уже через мгновение она продолжила наводить порядок в лавке, не обращая на нас никакого внимания, как если бы нас здесь и правда не было.
– Салли, они осматривают лавки! – ворвался во вновь образовавшуюся тишину встревоженный голос рыжей.
Обернувшись, я увидела, что она по-прежнему стояла у двери. Слегка выглядывала из-за темной ткани, которой закрывалось пространство витрины за манекенами, чтобы подчеркнуть представляемые платья.