Академия Северное сияние
Шрифт:
С дымящимся котелком в комнату вошел мужчина, увидел, что девушка успела одеться, усмехнулся по-доброму и показал рукой на дверь, в которую только что зашел.
— Выйдешь из дома и направо. Там туалет и умывальник висит. Не задерживайся. Голодная совсем.
Юля пулей выскочила во двор, испытывая непреодолимое желание уединиться. Сколоченный из досок сарайчик с характерным карточным сердечком на двери, как и представлялось, оказался туалетом системы «дырка в полу». Некоторое время спустя, девушка с удовольствием умывалась свежей холодной водой. Мягкое чистое полотенце висело рядом на вколоченном
Юля огляделась и от удивления остолбенела. Крылечко, с которого так быстро слетела девушка в поисках деревенского санузла, вело к двери в большом стволе березы.
— Что за чёрт… — Удивилась она. — Дерево? Это какая-то шутка? Мне сейчас идти в дерево???
Дверь распахнулась, и на пороге показался насупленный хозяин.
— Ну и где ты ходишь? Суп стынет. Давай быстрее. — Мужчина призывно махнул рукой, и не став дожидаться действий девушки, шагнул внутрь.
Юля поспешила последовать за ним. В комнате разливался умопомрачительный аромат крепкого мясного бульона. Толстыми ломтями нарезанный ноздреватый ржаной хлеб на деревянной дощечке стоял посреди стола как самое главное блюдо. От глиняных плошек вился пар, подкрадываясь незаметно к носу и оглушая обонятельные рецепторы, заставляя рот заполняться слюной.
Села на указанное хозяином место и зачерпнула резной деревянной ложкой густой наваристый суп с плавающими кусочками нежного, мягкого, постного мяска.
Юля быстро и с удовольствием проглотила свою порцию. Мужичок подбадривающе подмигнул и подвинул к ней тарелку с нежными ломтиками слабосоленой рыбки.
— Ешь-ешь. Сейчас еще пирожки с грибками и с морошкой достану. — Встал он и быстро вышел за дверь. Не успела Юля расправиться с рыбным деликатесом, как перед ней образовалась горка румяных духовитых пирожков, и кружка травяного чаю.
— Я лопну. — Прошептала девушка.
— Не лопнешь. После болезни тебе есть много надо. Силы тратила однако. Теперь ешь. — И он подвинул ближе пирожки.
После трапезы Мужичок пригласил девушку на улицу. Они сели на лавочку у крыльца и, греясь в лучах солнца, начали нелегкий разговор.
— Мое имя тебе ничего не скажет. — Начал мужичок. — Его можно перевести на русский как Хозяин Священной Березы.
— Меня Юля зовут. А как звучит, если не переводить имя?
— Хэбидя Хо Ерв.
— А коротко как? — С мольбой в глазах смотрела на него Юля.
— Зови Хэбидя что ли. Ну, или Хозяин лучше.
— Хорошо, Хозяин.
— Так вот, Юля. Мы сейчас в Срединном мире, в том самом, в котором ты и живешь. Правда, мы в месте, где не бывают люди. Так просто сюда не попасть. — Он помолчал. — Ты же заметила, что мой дом странный? Это Семиствольная береза. Священное дерево для одного северного народа. А если уж совсем честно, то и не для одного.
— И как я сюда попала?
— Я принес.
— Спасибо, Хозяин. За все спасибо, но мне домой нужно. Меня же потеряли, наверное. — Она вскинула на собеседника просящий взгляд.
— Не получится тебе домой, птичка. — Грусть звучала в его голосе.
— Почему? — Прошептала она.
— Юля, меня простые люди не видят. Да и в дом мой людям не войти. — Он замолчал, ожидая реакции на свои слова.
— Я
Она вскочила с лавочки и побежала к краю поляны, посреди которой и стояла удивительная береза. Казалось, что бежала она долго, быстро переставляя ноги, вымоталась и уже начала задыхаться, кода прямо перед носом возникла лавочка с мирно сидящим Хозяином. Юля развернулась, и снова побежала. И опять уперлась в ту же лавку. Когда из третьего круга она приползла на четвереньках, и упала перед крыльцом, Хозяин встал с лавки, закинул ее себе на плечо и понес в баню со словами:
— Хорошо побегала, спать лучше будет.
И действительно, спалось Юле просто отлично. Правда, под утро надоедливый голос во сне почему-то очень сердился.
Рано утром ее разбудил Хозяин. После молчаливого завтрака, понурив голову, Юля поплелась на улицу, послушно следуя за невысоким мужчиной. Хэбидя Хо Ерв в полном молчании провел девушку к большому озеру, скрывавшемуся за сплошной стеной ивняка, через который проходила неприметная тропинка до самой воды. Небольшая лодчонка, обтянутая кожей, покачивалась на волнах.
— Садись в лодку, Юля. — Указал Хозяин, и девушка покорно шагнула в не кажущуюся надежной конструкцию. Вопреки всему лодка выдержала обоих, и Хозяин, взяв в руки двухлопастное весло, выгреб на середину озера. На дне лодки лежала сеть с привязанными по верху поплавками.
Юля огляделась. Высокий берег, от которого они отплыли, порос серебристыми кустами ивы, а противоположный был пологим, и растущая на нем трава заходила в воду, создавая самые лучшие условия для щук, питающихся мелкими рыбешками, прячущимися в этой осоке. Вдали виднелась сопка, поросшая мхом. Звенел над ухом гнус, кричали птицы, капли воды, срывавшиеся с лопастей, со звоном падали в озеро. Молчание нарушил мужчина:
— Обиделась? — Спросил Хозяин, с хитрой усмешкой поглядывая на нахохлившуюся Юлю.
— Да нет, не обиделась. — Фальшиво бодро ответила она.
— Все-таки обиделась. — Как о свершившемся факте сказал он. — Юля, сейчас я буду ставить сеть на щуку, а потом мы проверим другую сеть. И буду говорить, а ты будешь слушать и не перебивать. Тебе понятно?
Юля кивнула, и настороженно уставилась на собеседника. Сеть постепенно опускалась в прозрачную холодную воду, обходя растущую траву. Поплавки покачивались на мелких волнах. Хозяин заговорил:
— Ты не сможешь вернуться сейчас к своим, Юля. Ты многого не знаешь, считаешь себя обычным человеком. А это не так. В тебе есть сила, которой ты не умеешь пользоваться. Не можешь управлять ею.
Юля попыталась что-то спросить, но мужчина тут же в предупреждающем жесте поднял руку.
— Все вопросы потом. Я не знаю, откуда у тебя сила, может кто-то из твоих предков был ею наделен. С этим разберешься сама и позже. Но тебя нельзя отпускать, не научив пользоваться этой силой. Ты опасна для окружающих, Юля. Для себя тоже. Но для окружающих больше. И ещё. — Он сочувствующе посмотрел на девушку. — Для всех ты пропала без вести. Сейчас пока тебя ищут. Хотя уже совсем скоро найдут твои вещи в крови, растерзанные животными. Думаю, этого будет достаточно, чтобы тебя объявили погибшей. И искать перестанут.