Академия теней
Шрифт:
– С одной стороны, нам точно надо туда, – заметила Лея. – Но мы не перепрыгнем. А Нейл, как я понимаю, не сможет здесь перевоплотиться.
– Мало места, – кивнул дракон.
– Я могу помочь, – решительно сказала Карен. – Я создам воздушный мостик. Но видеть его смогу только я. Вам придется мне безоговорочно верить.
– Я подхвачу вас на той стороне, – заявил вампир, распахнул огромные крылья, словно состоящие из черного дыма, и прыгнул. Зависнув в воздухе, Стар опустился на землю по ту сторону препятствия.
Первым по тонкому
А впереди был невысокий склеп.
– Задание первое, – раздался суховатый голос над пятеркой. – Зачистить обитателей склепа и вынести оттуда меч. Меч признает только воина. У вас одна попытка.
Голос пропал. Нейл задумчиво смерил склеп взглядом и что-то прошептал. Светло-фиолетовый огонек помчался в сторону сооружения и скрылся там. Вылетел он оттуда почти сразу же, но был уже огромный, раздувшийся.
– Что это? – поинтересовался Вир.
– Пиявка, – пояснил дракон, принимая огонек на скрещенные ладони. – Поисковик определяет, кто противник и как его можно победить.
– И кто? – спросила Карен.
– Нежить, созданная на магии крови. Твой выход, Лея, – заметил Нейл. – Меч, судя по всему, в центре склепа. Его охраняют не только кровная нежить, но и кто-то еще. Идем все вместе. Так будет проще.
– Вопрос в том, кто у нас воин? – поинтересовался Вир, выпрямляясь.
Пятерка переглянулась.
– Стар, – мрачно сказала Лея.
– Почему? – повернулись к ней все.
– А остальные не подходят, – отозвалась демонесса и двинулась к склепу. Все последовали за ней.
Правда, им стоило сделать только один-единственный шаг, и вместо степной тропинки под ногами оказался скользкий от крови камень. Вместо чуть горьковатого аромата трав возник кисловатый запах крови и пыли, витающей в воздухе.
– Вот так фишка! – протянула недоуменно Карен, ни на секунду не задерживаясь и кошкой взлетая на потолочную балку. С ее невысоким ростом там можно было устроиться с удобствами.
Меч находился в центре склепа, дракон не ошибся. Но охраняли его очень плотно.
– Стар, взлетай, – посоветовал Нейл, раскручивая огромную цепь над головой. По цепи пробегали фиолетовые колючие огни.
Нежить чем-то была похожа на собак. Поджарые тела, узкие вытянутые морды, прямые хвосты и слепые с виду глаза, которые, однако, могли прекрасно видеть свою жертву.
Они рванулись вперед.
Демонесса что-то шептала, не отвлекаясь на подбегающих противников. Внезапно она развела руки, и ее фигура вспыхнула огнем цвета крови. Пламя мгновенно разрослось во все стороны и устремилось вперед. Везде, где на полу была хоть капля крови, она воспламенялась.
Нейл, рядом с которым пламя пролетело буквально в миллиметре, почувствовал опаляющий жар, но огню дракон был
Через пару минут все было кончено. Слой пепла усыпал камень пола, от крови не осталось и следа. Стар с легкостью поднял меч, лежащий на столе, и повернулся к остальным:
– Идем?
Еще один шаг – и вновь перед ними раскинулась бескрайняя степь. Холодный голос произнес:
– Испытание пройдено. Вампир – воин.
С ленты на запястье Стара неожиданно исчезли цифры, и появилась странная закорючка. Судя по всему, та самая руна воина. Парень задумчиво посмотрел на остальных. Они ответили ему недоумевающими взглядами.
– Куда идем? – наконец прервала тягостное молчание Лея.
– Налево! – засмеялась Карен.
– Почему туда? – спросили все хором.
– Хочется, – умильно хлопая ресницами, отозвалась девушка.
Пожав плечами, пятерка свернула налево. Гадючье поле, находившееся чуть впереди и правее, обиженно зашелестело, зашипело тысячами змеиных голосов и двинулось направо – к следующей пятерке.
Небольшая рощица с родником стала тем местом, где все попадали с ног.
– Ужас! – мрачно простонала Карен. – У меня от такой ходьбы ноги в кровь сбиты! Издевательство, честное слово!
– Ну зачем сразу издевательство, – засмеялся Нейл. Он единственный выглядел так, словно позади не почти тридцать километров марш-броска, а легкая прогулка.
– Ты еще скажи, нам всем не хватает тренировок! – обиженно заявил эльф.
– Раз ты так просишь, не буду, – кивнул дракон.
Лея, отвернувшись от основной команды, осторожно сняла сапоги и прикусила губу. Ноги были действительно сбиты в кровь. Демонесса даже не успела накинуть куртку на ноги, как перед ней присел на корточки Стар.
– Не побоишься довериться мерзкому упырю? – поинтересовался он.
– Кто здесь упырь – это еще поспорить можно, – хмыкнула Лея.
Вампир улыбнулся краешком губ. Потом протянул ладонь над ступнями девушки. Кожу немного пощипало, и кровотечение остановилось, на глазах ранки стали затягиваться.
– Спасибо, – выдохнула демонесса, когда на ступнях не осталось ни следа от ран.
– Не за что, – открыто улыбнулся Стар. – Если мы не будем друг другу помогать и страховать, то далеко не уйдем.
– Ты правила читал? – поинтересовалась Карен.
– Читал. Но сомневаюсь в них.
– Почему? – спросил Вир, растянувшись во весь свой рост на траве.
– Нелогично, – отозвался вампир. – Подумайте сами, пятерка должна быть единым боевым организмом, а тут в правилах строго наоборот.
– Надо будет потом прояснить данный вопрос, – согласился дракон. – Ну что, еще пять минут – и встаем?
– Долго нам идти? – спросила Лея.
– Сейчас узнаем, – хмыкнула Карен.
Оказалось – недолго. Пара шагов – и картина поменялась. Вся пятерка очутилась на кладбище. Живые его явно забросили, а мертвые не вставали. Пустота и тишина.