Академия в подарок
Шрифт:
– Я всё испортила, – выдавив из себя признание, сунула коробочку в сумку. Уж больно пристально ту рассматривали.
– Да ты присаживайся, откушай, а все разговоры потом. – Киара шикнула на двух молоденьких девушек, подвинула их в сторону и буквально силком усадила меня на лавку. Умостившись, взглянула украдкой на свободный конец стола – кубок и тарелки с него исчезли. Поздно, я-то уже их заметила. Лучше бы не убирали, теперь буду думать, что меня жалеют. А ведь и правда жалеют! Опустив голову, уткнулась в тарелку. Не помогло. Я прямо-таки физически ощущала исходящие от перевёртышей волны сочувствия. Глупые они, тут не соболезновать надо,
Со всех сторон послышалась возня, шорох и скрип отодвигаемых лавок. Вскинула голову и увидела только мужские спины, исчезающие в дверях. Оставшиеся перевёртыши ловко хватали со стола пирожки и блины, невзирая на робкие попытки женщин пресечь безобразие. Тагир полную тарелку набрал, потом взглянул на меня и прихватил со стола большую глиняную бутылку с вином. Вместо того чтобы возмутиться, Киара сунула ему за пояс два кубка.
– Конюшню надо бы починить, – неловко попытался объяснить внезапное исчезновение рысей из-за стола Тагир.
– Лошадям ночевать негде, – ляпнул темноволосый юноша, после чего получил лёгкий подзатыльник от хозяина дома.
Оба ухватили ещё по пирожку и утопали на улицу. В горнице повисло неловкое молчание.
Влипла! Конкретно так влипла, потому что за время пребывания в этом мире успела уяснить, что у местных женщин лучшим способом утешения слабой половины считается коллективное перемывание косточек сильной. Вот только пусть кто-то посмеет сказать хоть одно плохое слово о Даркане! Я терпеть подобное не стану!
– И чего ты раскисла? Подумаешь, дала мужику от ворот поворот, чай не последний раз виделись, – с ходу задала общий тон беседы седовласая старушка, та самая, которая меня в конюшню на ночь определила. Забавно, а ведь перевёртыши перешли со мной на «ты». Сначала Киара «выкать» перестала, теперь её бабушка. Я не то чтобы против, скорее даже наоборот.
– Не последний, – вздохнула я.
– Ты, главное, глупости себе не придумывай, – перехватила эстафету мать Киары. – Молодежь горазда себе жизнь портить: вместо того чтобы услышать друг друга, сами себе страхи фантазируют.
Тут я не удержалась от очередного вздоха. Мне бы ваши советы, да чуток пораньше.
– Ты чего не кушаешь? Страдать на голодный желудок – последнее дело, – глубокомысленно произнесла круглощёкая Тиора. В мою тарелку перекочевали два блинчика, щедро политые малиновым вареньем. В высоком деревянном кубке обнаружился вишнёвый компот. Тот самый, который Даркан минувшей ночью магией сдабривал.
Есть не хотелось, но, чтобы не обижать хозяйку, я проглотила один блин, практически не чувствуя его вкуса. Завтрак медленно, но верно перетекал в поминки. Перевёртыши сидели и активно мне сочувствовали. Не-е-е, женская солидарность – дело хорошее, но не для остро реагирующей на эмоции нимфеи. Так вот, женщины меня жалели, я всё это дело улавливала и страдала в два раза активнее, рыси вздыхали да блинчики мне в тарелку подкладывали. Я честно жевала и понимала, что в скором времени поминки таки перетекут в похороны, потому что я попросту лопну от обжорства.
«Поминки» прервал крик проснувшихся младенцев. Киара вскочила с места, следом с лавки поднялась и Тиора. Я также подорвалась и только потом догадалась поинтересоваться, можно ли присоединиться к ним. Если у рысей и были какие-то сомнения, то отказать расстроенной элементали они не смогли. Хоть какой-то плюс от ссоры с Дарканом.
Свидание с рысятами вышло бурным и тактильным –
– Не робей, коль сама вызвалась, – с хитрой улыбкой Тиора вручила мне малыша, за которым я спускалась в Сумеречье, – перепелёнывай своего Джайза.
Услышав, как именно назвали кроху, едва не выронила его из рук.
– А почему именно Джайз? – осторожно уточнила я.
– Так ведь не Джинном же его было называть, – усмехнулась Киара. – Дочь мою Хранительница Искоркой нарекла, а старший – Тагор, в честь деда.
Младшего, выходит, в мою честь назвали. Я бы непременно пустила слезу от умиления, но малыш не дал мне расслабиться – открыл тёмные глазки и издал требовательный крик. Дескать, чего стоишь, не видишь, что я мокрый? Стиснув зубы, принялась разматывать пелёнку. Самым сложным было убедить себя, что орущий карапуз не хрустальный и к нему можно спокойно прикасаться, брать на руки, переносить. Я справилась, вышло не так ловко и аккуратно, как у рысей, но довольный результатом Джайз вскоре задремал. За какие-то пять минут я перенервничала так, что хандрить резко расхотелось. Теперь меня больше волновало, разрешит ли Киара поддерживать связь с малышами, позволит ли закопать рядом с домом светник, камень-ориентир. По нему я всегда смогу найти путь к порогу перевёртышей из любого мира Четырёх Стихий. Понятия не имею, выйдет ли заглянуть в Заповедный лес в ближайшее время, но лучше заранее портал настроить.
Киара верно поняла мои сомнения и с улыбкой сообщила:
– Будем рады тебя видеть в любое время. Шэлгар сказал, вы в Северный Аравит направляетесь. Сможешь передать весточку родным? Сестра моя – местная травница, её лавку любой в городе укажет.
Хм… травница. Это хорошо, совпадает с планами по реализации гербария из Поднебесья. Злынь-траву только в Воздушном мире выращивают, в Радужном она – редкость. Кто знает, как сложится моё дальнейшее заточение, обеспечить себя звонкой монетой стоит в любом случае.
– Там на столе свёрток, в нём гостинец, рубашка обережная и письмо. Сестра на окраине Аравита обитает. В двух кварталах от местной магической школы. Если заплутаешь, попросишь прохожего указать дорогу к лавке Севарины эйр Сьер. Сестрёнка здесь, в Заповедном лесу, родилась, а как шестнадцать исполнилось, перебралась в город, в нём же и судьбу свою встретила.
Я положила свёрток в сумку и опустилась на краешек лавки.
– Северный Аравит тебе понравится. – В голосе Киары прозвучала лёгкая ностальгия. – Тихий, спокойный. По мне, так то, что его не включили в Паутину Порталов Королевства, пошло городу на пользу.
– Не понимаю, если город оказался отрезан от магического сообщения, то как Ковен Магов решился в таком месте школу построить?
– А Ковен тут и ни при чём. Сигурд, маг Воды, основал школу для желающих постичь тайны севера.
Звучало разумно. Школу Водников и следовало построить именно на севере. Природные энергетические реки оплетают этот мир, именуемый Радужным. В крайних точках находятся главные истоки. Так, на севере, в Ледяной пустыне, располагаются исключительно потоки стихии Воды. Именно там зарождается водный тип магии. Посвящённые знают, что в самом сердце вечной мерзлоты расположен незакрывающийся портал в Аквамир. Эльфы запада хранят портал в Берилл, кочевники пустыни следят за сакральным лавовым озером, открывающим путь в Инферно, в горах на востоке, в землях драконов, клубится туманный портал, ведущий в Поднебесье.