Академия Великой Матери
Шрифт:
– Элья, дочка, я выбрался. Уже иду от порталов, скоро буду.
– Пап, мы в малом парке, в самом центре у фонтана. Знаешь, где это?
– Конечно! Так даже лучше, никто не будет нам мешать, хотя если что-то серьёзное, я бы предпочёл поговорить дома.
Тилья была в курсе моих планов.
– Это лорд Са… Яррант?
– Да. Отец уже в Академии, – отчего-то сердце забилось чаще, и от волнения закрутило запястья. Что же это такое?
– Я тогда, пожалуй, пойду, – как-то напряжённо побормотала подруга.
Молча кивнула соглашаясь. Этот разговор не для посторонних
– Лорд Сатем, – выдохнула Тилья, попятившись, и уставилась на моего отца широко раскрытыми глазами. Затем, будто опомнившись, поспешно присела в реверансе.
Великая мать! И почему меня это так раздражает? Я пристально рассматривала разыгрывающуюся передо мной сцену. Вроде и нет ничего такого. Папа сам разрешил ей так к себе обращаться, да и причина уважительная для этого. Собственно – я. И ведёт подруга себя согласно этикету. Чего уж там, будь мы на официальном приёме, я обязана была бы сделать то же самое. Но! Этот румянец на щеках, эта влага, блестящая в глазах, когда она будто украдкой посматривает на него. Этот чуть приоткрытый рот… Да у неё даже выражение лица меняется! Обычно насмешливая и игривая девушка, разом без особых на то причин превращается в перепуганного мышонка.
Отец тоже хорош. Про меня будто забыл вовсе, словно и нет здесь больше никого. Может, и правда тихонько спрятаться, посмотреть, что будет? Стоит и пялится, да ещё с таким неподдельным интересом. Я впервые подумала об отце, как о мужчине. На вид не больше сорока и таким пробудет ещё долго. Довольно привлекательный и совсем не старый. Интересно, а у него были другие женщины, кроме мамы? Ответ сам по себе пришёл в голову. Конечно. Не мог же он двадцать лет хранить верность погибшей жене? Просто никогда не приводил их в наш дом. Вот только его ночёвки на работе теперь представали в ином свете, и от этой мысли стало особенно неприятно. Если взять себя в руки, то я где-то даже понимала, что в этом ничего нет плохого. Но…
– Кхм! Я вам не мешаю? – вышло довольно резко.
Бесы! Ну почему я чувствую себя как подросток? Ещё до начала разговора хочется огрызаться и перечить. Вспомнились слова няни, что переходного возраста у меня будто и не бывало, такая я была спокойная и покладистая. Вот, видимо, отложилось всё на сейчас.
– Простите, мне пора, – Тилья тут же ретировалась, её стройная фигурка в коротеньком платьице скрылась за кустами, а я с неудовольствием пронаблюдала, как отец проводил её взглядом.
– Милая девушка, – как-то неловко он указал ей вслед рукой, поворачиваясь в мою сторону.
– Ага, – согласилась я.
– Иди ко мне, – отец распростёр руки, чтобы привычно обнять.
Вместо этого я отвернулась и пошла прочь, чертя пальцами по бордюру фонтана.
– Элья, ты меня даже не обнимешь?
Проглотила подступившие слезы и развернулась, натянув улыбку:
– Пап, я уже не ребенок, чтобы каждый раз прыгать к тебе на ручки!
Да что же он меня сейчас так раздражает? Нужно срочно успокоиться иначе нормального разговора не выйдет. Постаралась припомнить ту самую технику концентрации, которую изучала в конце
– Оэльрио, что-то случилось? – отец посерьёзнел и подошёл ближе, глядя сверху вниз.
– Не знаю, – я глубоко вздохнула и протянула-таки отцу руку.
Кажется, этот простой жест слегка разрядил обстановку. Мы уселись рядом на бортик и немного помолчали, слушая, как журчат струи воды. На парк потихоньку спускались сумерки. С каждым днём темнело все раньше.
– Дочка, у меня…
– Мало времени. Всё, как всегда. Ничего нового…
– Ты же знаешь, сколько у меня работы?
– Пап, у тебя были другие женщины, кроме мамы, после того как она умер… ушла? – не знаю, зачем я задала именно этот вопрос.
– Так и знал, что рано или поздно спросишь, – вздохнул суровый Теневой Маг Лорд Яррант. И даже не поправил меня, подтверждая догадку. – Знал, и боялся, что не смогу дать ответ, который придётся по нраву.
Я подняла голову.
– Конечно, Оэльрио. Я ведь мужчина. Но, поверь, ни одна из них не была достойна, чтобы войти в наш дом, как моя жена и твоя мачеха. Да, если честно, я к этому и не стремился.
– Ты сказал, что мама пропала. Это правда? – Отец молча кивнул, как-то обречённо на меня глядя. – Она ушла из-за тебя? – пожатие плечами и снова кивок. – Её искали?
– Искали. Люди Алларика, и я тоже. Но не смогли найти. Дариа, как сквозь землю провалилась.
Я положила руку ему на плечо. Почему-то в такие моменты я чувствовала себя гораздо сильнее. Видно, ему до сих пор тяжело вспоминать.
– Но почему не смогли? Возможно, случилось что-то серьёзное? Возможно, ей была нужна помощь?
– Не знаю, Оэльрио! – отец вскочил, явно не желая продолжать разговор. – И давай больше не будем касаться этой темы.
Его порыв моментально разрушил ещё хрупкий мир, который едва установился после неожиданной размолвки.
– Всё как всегда, – разочарованно констатировала я и спросила без перехода: – Она тебе нравится?
– Кто? – кажется мне удалось поставить отца в тупик.
– Тилья, моя подруга? Ты на неё так пялишься, что мне даже противно!
Отец вскинул голову и как-то иначе на меня посмотрел, затем удивление на его лице сменилось странным выражением, но все же лорд Сатем ответил:
– Не знаю… Возможно. Вообще, к чему вопрос?
Я просто кивнула. Нет. Сейчас не хочу об этом.
– Ладно, прости. Я за другим тебя позвала. – Некоторое время собиралась с мыслями, прежде чем спросить: – Папа, почему Галэн Ярт Берди, принц файбардский на каждом углу кричит о том, что я его невеста?
Вопреки всем моим ожиданиям отец радостно улыбнулся.
– Уже знаешь? Ну так даже проще, – он присел на бордюр фонтана, и расслабил спину. – Это правда Элья. Ты рада?
– Чего-о?! – тут уже сама вскочила. Мягко говоря, не такого ответа я ждала. – С чего это я должна радоваться?
– Галэн принц, и когда-нибудь ты станешь королевой Файбарда. Каждая девушка мечтает…
– Пап, откуда тебе знать, о чём мечтают девушки? – непочтительно перебила я отца. – Да Галэн мне даже не нравится!