Академия Врачевания. Неукротимое пламя

Александрова Ксения

– Они умеют летать?
– постаралась изобразить удивление. Вампир кивнул.

– Признаться, думал, что после дракона тебя вряд ли что-то еще способно удивить, - сказал он, и я смутилась. Не переиграла ли, изображая восторг?

Кристиан открыл мне дверцу, и я шмыгнула внутрь кареты. Он сел рядом. Как и в прошлый раз, коням не требовались указания - они самостоятельно тронулись с места.

– Хочу познакомить тебя с новым миром, - улыбнулся Кристиан.

Мы мчали мимо гор и полей, озер и густых лесов, и я сильно жалела, что сейчас вечер - под его покровом все сливалось в единой цветовой гамме, а потому диковатые, но вместе с тем яркие, богатые пейзажи за окном кареты,

теряли свое великолепие. Словно услышав мои мысли, Кристиан сказал:

– Я бы взял тебя на прогулку днем, но солнечный свет неприятен для меня, - в его голосе улавливалась тоска.
– В ночи есть ее особое очарование, но, увы, она лишает природу ее естественных красок.

– Ты никогда не выходишь на улицу днем?
– я ахнула от удивления. Вместе с тем, мне стало жаль вампира. Не мудрено, что его голос пропитан горькой печалью - совсем не видеть солнечного света!

– Только в пасмурную погоду. К счастью для меня, дожди в Бэллингтоне довольно частое явление.

– Как ты стал...
– я запнулась.

– Вампиром?
– подсказал Кристиан. Заметив мое замешательство, он улыбнулся.
– Я им родился. Правда, если так уж интересно мое происхождение, я не чистокровный вампир. Мой отец, как ты знаешь, является человеком. Он познакомился с моей матерью, когда та была совсем юной. У них завязался роман, в результате которого родился я. Отец на тот момент уже был королем Дэйтии, к тому же имел жену, а что касается мамы, то она подверглась жестоким гонениям со стороны своего клана. Они готовы были принять ее обратно, но только в том случае, если она убьет порочное дитя, то есть меня.

– Шутишь!
– я не могла поверить услышанному. Убить ни в чем не повинного ребенка? Но за что?

На этот раз Кристиан не улыбнулся.

– К сожалению, это не самая веселая история. Видишь ли, вампиры допускают связь с людьми, в целях поддержания своего рода, разумеется, ведь иначе мы бы просто вымерли, но в этом случае пара вампира должна разделить с ним его судьбу.

– Как?
– перебила я.
– Обратиться?

– Да. Стать вампиром. Мой отец остался человеком. И, тем не менее, мама любила его и даже решилась родить дитя, прекрасно зная, что другие вампиры его не примут. Вампиры не терпят полукровок.

– Боже, - простонала я, чувствуя, как на глазах наворачиваются слезы. Было жаль Кристиана - быть изгоем сразу в двух мирах! Мир людей презирает вампиров, а те, в свою очередь, терпеть не могут людей, и даже полукровок не признают за равных. Ужасно...

– Мама не выдержала позора и преследований, и однажды покончила с собой, но прежде подбросила меня к дверям дворца. В колыбели была записка, говорящая о том, что я внебрачный сын Готтона Брука, короля Дэйтии. Отец признал меня, но отдал на воспитание другим людям. Это была зажиточная бездетная семья. Они приняли меня и воспитали как родного. Пять лет назад их не стало, и отец отдал мне графство при условии, что я никогда не буду претендовать на трон. Так я обзавелся собственной резиденцией и королевской фамилией с позорной приставкой "фиц", лишающей права наследования престола. На который, впрочем, я никогда и не думал претендовать.

Я мимолетно взглянула в окно, и обнаружила, что мы уже не мчим по земле, а летим в воздухе.

– У тебя есть брат...
– вслух высказала свое воспоминание об уроке истории.

– Да. Готтон Брук младший. Редкостный подлец и лицемер, - слова Кристиана были исполнены ненавистью.

Я не стала спрашивать, за что именно он ненавидит брата, а сам Кристиан больше не говорил о своей семье. Кони стали снижать высоту и скоро мы подлетели к высокой стене с воротами, вымощенными крупным

камнем. При виде кареты, Стражи низко поклонились и распахнули ворота.

– Добро пожаловать в графство Беллингтон, - с улыбкой сказал мне Кристиан, когда мы въехали в город.

– Ты хочешь привести меня в свой дом?
– не поверила я. При этом в душе у меня зародился страх. Все-таки я не до конца доверяла Кристиану.

– Посмотришь, как я живу.

– И как часто ты водишь в дом девиц?

Кристиан тихо засмеялся, а мне стало стыдно. Не хватало, что бы он решил, что я ревную.

– Никогда, - ответил он, все еще смеясь.

Дворец был по-королевски роскошным: белоснежный фасад виднелся издалека, а нежно-голубые куполообразные крыши устремлялись в самое небо, сливаясь с его синевой. Мы ехали по безупречно выложенной дороге, мимо идеально стриженых газонов. По мере приближения к особняку мое сердце замирало от предвкушения и какого-то таинственного, закравшегося где-то в глубине души, страха и трепета. К тому же я жутко волновалась: едва ли я придусь ко двору. Теперь, когда от Замка Академии меня отделяют десятки, а может и сотни километров, кажется удивительным и даже невероятным тот факт, что я могла вот так просто общаться с человеком столь высокого происхождения. Возможно это потому, что Кристиан никогда не вел себя высокомерно, что бы там не говорили о нем ребята, никогда и никаким способом он не давал мне понять, что я в разы ниже его по статусу. Он был обычным студентом - общительным, интересным и только его безупречные манеры (которые, к слову сказать, так сильно привлекали меня в нем помимо внешности) выдавали его королевское происхождение и благородное воспитание.

Но сейчас, идя под руку с Кристианом, я чувствовала себя неуютно, словно была недостойна находиться в его обществе, и судя по изумленным лицам дворцовых слуг, они были того же мнения.

Внутри дворец выглядел еще более помпезно, чем снаружи. Высокие своды мерцали сотнями золотистых огоньков, похожих на звезды ночного неба; полы и стены блестели, и в них, казалось, можно разглядеть собственное отражение. А мебель и вовсе настоящее произведение искусства. Идя по залу, у меня сложилось впечатление, что я прогуливаюсь по музею. Красиво, но совершенно не по-домашнему, неуютно.

– Я распустил слуг, - с улыбкой сказал Кристиан.
– Погоди-ка, сейчас позову Нифонта, велю подать нам чаю.

– Не нужно, - поспешила отказаться я. Не очень-то мне хотелось распивать чаи, сидя в неудобном кресле с золотыми подлокотниками. Честно сказать, я опасалась за свои не самые изысканные манеры.

Кристиан выглядел растерянным.

– Тогда, может быть, ты хочешь посмотреть мою комнату?

– Да! То есть...
– его комнату? Впрочем, он ведь дал клятву...
– Да, хочу. Наверняка, она больше, чем вся наша трехкомнатная квартира в Сара...
– я вовремя захлопнулась. Еще чуть-чуть и я бы выболтала свою главную тайну. Видит Бог, когда-нибудь, меня рассекретят. Причем с моей же подачи.

– Уверена?
– Кристиан лукаво улыбнулся.

– Уверена. Ты ведь помнишь о клятве?
– я вернула ему улыбку.
– Тогда, думаю, не стоит напоминать и о том, что Мелитта с тебя три шкуры спустит, если вдруг...

Кристиан поморщился.

– Однако ж не очень-то лестного ты обо мне мнения.

– Прости, я просто шучу, - я примирительно улыбнулась.

Кристиан предложил мне взять его под локоть, и мы направились на второй этаж по высокой, с белыми узорчатыми перилами, лестнице. Вопреки моему представлению, комната вампира была не такой уж и большой, к тому же весьма скромно обставленной: широкая кровать, письменный стол и рояль.