Академия
Шрифт:
— Что-то не так? — с удивлением спросил я.
— Арсений, — осторожно начала Березовская. — Ты это серьезно? Я, конечно, понимаю, что тебе на негласные правила состязаний наплевать, но всё же. Сдать поединок без веской причины среди аристократов и так является одним из высших проявлений дурного тона, так еще и перед лицом императора… Это чуть ли не равносильно признать перед всеми, что твой род ничего не стоит. И твоя репутация, которая в последнее время медленно, но всё же верно выкарабкивается из ямы, наоборот рухнет еще глубже.
— Вот оно как, — задумчиво
Не то, чтобы я сильно дорожил своей репутацией, но получать лишние проблемы из-за этого дурацкого турнира я не хотел. Так что казавшийся до этого таким привлекательным вариант выйти и сдаться сразу же был отброшен куда подальше.
— Арсений, тебе уже пора, — отвлек меня от раздумий голос Миши.
Я взглянул на табло предстоящих поединков и увидел свою фамилию, подсвеченную желтым цветом. Значит моя схватка следующая. Если бы мне надо было срочно появиться на арене, то фамилия бы горела ярко-красным.
Попрощался с ребятами и поднялся со скамейки. Уже по пути к выходу случайно наткнулся на турнирную таблицу и отыскал взглядом своего соперника. Черт, да что такое!
Правильнее будет сказать отыскал не соперника, а соперницу. Таня Громова. Единственная девушка среди восьми неодаренных каким-то образом выиграла свой первый поединок и теперь должна была состязаться со мной. И ладно бы если это была жесткая амазонка с непрошибаемым характером. К девушкам у меня никакого снисхождения нет, и я лично встречал действительно серьезных соперниц, опережающих по боевым навыкам многих мужчин. Но Громова явна к таким воительницам не относилась.
Крохотная стеснительная девочка-заучка, от которой Арсений ни разу не слышал ни слова за всё время обучения в академии. А учились они, к слову, в одном классе, так что Громова почти всегда была на виду. И как только она смогла выиграть предыдущий поединок?
К своему участку арены я подошел как раз к самому концу поединка. Два хлипких парня вяло отмахивались друг от друга кулаками, и я даже подумал, что это будет еще очень долго продолжаться, но один из них случайно заступил за красный круг на земле. Проигрыш.
Судья подвел итоги поединка, после чего вызвал на ринг следующую пару. Я вышел на песок арены и с сомнением уставился на тонюсенькую девушку, стоящую на противоположной стороне. Громова была очень бледной и дрожала как осиновый лист. Не верю, что она действительно могла каким-то образом выиграть предыдущий поединок. Либо ее соперник из жалости сдался, либо споткнулся и тоже укатился за край арены. Третьего варианта я даже предположить не могу.
Прозвучал гонг, и я не спеша направился к Громовой, которая все так же стояла и дрожала на своем месте. Поняв, что каких-то активных действий от нее ждать не стоит, просто мягко толкнул девушку в грудь. Со сдавленным «ой» Громова сделала два маленьких шажка назад и завалилась на попу. К счастью, одной из рук девушка оперлась на землю за пределами ринга, так что дальше издеваться над бедной страдалицей и придумывать, как аккуратно ее вырубить мне не пришлось.
Дождавшись отмашки судьи, помог Громовой подняться и за ручку повел девушку,
В зоне ожидания ни Березовской, ни Ермолаева не отыскал. Скорее всего, они тоже ушли на арену. Зато наткнулся на Романова, сидящего в окружении своей неизменной компании. На мгновение мы пересеклись взглядами, после чего наследник великого рода скорчил недовольную мину и отвернулся, будто бы меня и не существовало.
Пожал плечами и решил не напрягать ранимую психику Сергея, отвернувшись к экранам. Екатерину отыскал довольно быстро, а вот Мишу пока что ни где не находил. Дела у Березовской шли неплохо, и она уверенно зажимала соперника в угол, поливая его щит потоком плетений с примесью стихии льда.
На самом деле, если хорошенько подумать, то аспект — двоякая штука. Несомненно, это нехилый такой плюс к личной силе. Но в то же время, из-за того, что все делают на него упор, одаренные развиваются в одном, и зачастую довольно узком направлении. Всё же остальное находится в зачаточном состоянии, и вариативность плетений за пределами аспекта стремится к нулю.
С такой стороны я еще не обсасывал эту ситуацию, но однобокость почти всех схваток, происходящих на арене, сильно бросалась в глаза. В моей прошлой жизни очень много времени уделяли противостоянию конкретным типам конструктов, и стихийные считались одними из самых слабых. Нет, по разрушительной мощности стихия на голову опережала чистую энергию, но почти все стихийные плетения было чрезвычайно легко рушить, добавив в конструкт противоположный элемент.
Огненный торнадо бессильно разбивался об водяной щит, но при этом с легкостью проходил воздушный, светляки не замечая сметали теневые плетения убийц и так далее. Поэтому в одну стихию никто никогда не вкладывался — тупиковый путь.
Однако в этом мире из-за аспектов результаты многих схваток были сильно предсказуемы даже до начала поединка. Скорее всего, на более высоких рангах ситуация может обстоять иначе, но вот на уровне академии ограниченность одаренных сильно выделялась.
Упс! Задумался и пропустил момент выхода на арену. Моя фамилия уже светилась ярко-красным светом в самом верху списка фамилий. Черт бы побрал этих неодаренных. Из-за того, что нас было так мало, перерывы между схватками не достигали даже двадцати минут.
В спешке добежал до дальнего края арены. Мой соперник уже стоял на ринге, и, как я случайно предположил, это оказался тот парень, победу которого я уже успел увидеть. Вел он себя довольно странно, мелко дергался и переминался с ноги на ногу, а на лице застыла кривая улыбка. Я бы списал всё на волнение перед схваткой, но какое-то внутренне напряжение, возникающее при взгляде на моего оппонента, заставляло задуматься. Однако судья поторопил меня выйти на ринг и я сосредоточился на поединке.